На чужой стороне

- Я говорил, что артефакт не может помочь нам с возвращением домой, - напомнил Паша. - А вот понемногу черпать из него энергию можно. Я приводил пример по АЭС. Так вот, представь себе, что станции не могут питать страну или крупный регион, но вырабатываемой энергии хватает для небольшого заводика. То же самое в нашем случае. Такая помощь изрядно ускорит работы с растениями. Правда, всю накапливаемую энергию артефактом Светка будет забирать.

- Понятно, - вздохнул Андрей, - а я уже обрадовался, что скоро вернемся домой. Слушай, а чем будем мы заниматься, пока наши чародеи будут изображать из себя доктора Мора и Мичурина?

- Мы будем их охранять и патрулировать по острову. Разойдемся в разные стороны и вперед на амбразуры.

- Лучше просто вперед, - хмуро заметила Катюша. - На амбразуры с одним мечом идти не очень приятно.

- Это я образно.

- И это я поняла. Но все равно твой пример не самый удачный.

В ответ на слова девушки маг только пожал плечами. Мол, красивым речам не обучен, что подумал, то и сказал.

Глава 4

И закипела работа. Для начала Светлана вырастила несколько строений - что-то среднее между шалашами и шатрами. В два самых больших тут же заселились огр и дроудеса. Аргументировали тем, что для их работ требуется простор и отсутствие посторонних взглядов. Правда, дроудеса там только работала, предпочитая жить в другом шалаше - меньшего размера и не одна. Как это не смотрелось со стороны удивительно, но темную эльфийку и светлого паладина явно тянуло к друг другу. Вторую ячейку общества образовал маг с друидкой. Орки так были вместе в момент переноса. Одиноким оставался только Александр. Правда, погрузившись с головой в работу, парень забыл о такой незначительной проблеме.

Совету Пашки делать стражей много, пусть и плохо, огр решил не следовать. В самом деле, зачем халтурить, когда можно все сделать основательно и с толком. Вот он и делал. Его стражей можно сравнить с энтами из земной фэнтези - почти четырехметровые гиганты с длиннющими руками, ладонями -лопатами и с десятком пальцев на каждой. Покрытые десятками шевелящихся веточек и побегов и слоями мха они в неподвижном состоянии не отличались от старых поломанных бурей деревьев. Под мхом скрывалось деревянное тело из моренного дуба. Сжечь или разрубить этот материал было почти невозможно учитывая защиту духа и опасность для 'лесоруба-поджигателя' со стороны стража. Свое время шаман делил на четыре эпизода - сон, еду, проведение ритуалов для получения поддержки духов и саму работу над стражами. В Астрал он решил пока не входить, занявшись более насущными проблемами. Вскоре по острову бродило три десятка живых деревьев, которые разделили оазис в болотах на тридцать секторов ответственности. Иногда, хоть и редко, пути стражей пересекались и тогда можно было увидеть за раз по нескольку штук бредущих вместе или стоящих в тесном кружочке.

Земляне уже успели научиться различать энтов (по общей договоренности именно так решили называть стражей-буратин, хотя Света недовольно ворчала о неправильности такого имени; сама девушка пообещала позже создать парочку этих смертоносных созданий, заставив сравнить их и поделки шамана) и не вздрагивали каждый раз, когда прямо перед ними одно их невысоких деревьев выдирало ноги из земли и не спеша следовало поблизости. Духи были чрезвычайно любопытны, поэтому хоть один из стражей, но крутился рядом с ребятами.

Другими охранниками были живые организмы. Наловив с помощью подруги мышей, белок, кротов и прочую фауну дроудеса создавала таких тварей, что у любого вивисектора слезы на глазах появились бы от ощущения собственной неполноценности. Извращенное воображение людей двадцать первого века, выпестованное телевидением, шедеврами кинопремьер, фантазией тысяч писателей и сотни компьютерных игр сделало свое дело. Теперь среди веток можно запросто встретить непонятные существа с темно-бурой шерстью, барсучиными когтями и ядовитыми змеиными зубами. Двигались при этом столь молниеносно, что подробно рассмотреть было сложно. Размеры с крупного домашнего кота с перечисленными признаками делали этих химер опасными противниками.

Но это только часть созданий, что вышли из лаборатории дроудесы. Вскоре в лесу можно было встретить здоровенные кучи земли, которые были сравнимы с крупным муравейником. Это были следы путешествия подземных химер - мутантов кротов и гигантских червей. Каждое из этих существ обладало здоровенной пастью, способная заглотить человеческую ступню. Именно для этого они и предназначались - жертва не успевала заметить нападение из-под земли, как лишалось ног. Дальше истекала кровью, если внимание подземников переключалось на следующих врагов, или пожиралось заживо в считанные минуты. Сопротивляться невидимому врагу лежа на земле и без ног крайне трудно. А если хищников было несколько на одну жертву, то и вовсе бесполезно и нерезультативно.