Мышиный король

– Слушай, – она чуть коснулась его руки, – ты на самом деле слишком долго со мной возишься. Опекаешь меня. Да, мы семья. Мне это нравится. Но я буду счастлива, если у тебя все сложится. Реально.

– Да знаю я, – спокойно согласился Мишка. – Мы оба адекваты. Только и я правду сказал. Ты мне как сестренка. Родная почти. Потому и говорю, не вовремя это все. Тоже женщину мою пойми. Каково ей будет, если я с ней, а сам каждый час тебя проверяю и, если что случится опять, в любой момент к тебе срываюсь. Так не делается.

– Она знает обо всем этом? – поинтересовалась Софья уже более деловым тоном.

– Нет, – твердо ответил друг. – Знает, что ты моя подруга, мое отношение к тебе. Я сказал ей, что у тебя большие проблемы. Рассказал про покушения и про убийства тех девушек. Твои кошмары не описывал. Это было бы нечестно. Так что в целом она все понимает.

– И хорошо, – согласилась девушка. – Надеюсь, скоро это все закончится. И ты будешь счастлив.

– Чего и тебе желаю, – улыбнулся Мишка. – Кстати, а почему ты вдруг начала считать, что это скоро закончится? Неужели вспомнила свои кошмары? Там прогресс?

– Ну, знаешь ли! – усмехнулась она. – Прогресс в таких вещах… Интересное выражение. Но если серьезно, то я до сих пор не все могу вспомнить. Отрывочно все. Тот город. Тот мужчина. Он был моим женихом. Красивый и очень уверенный в себе. Я была, наверное, в него влюблена. И явно ему не пара. А он меня выбрал. Помню ощущения. Я всегда терялась при нем. Слова сказать не могла. Все не верилось, что нравлюсь ему, что стану его женой.

– Интересно, – заметил Мишка. – Ты там совсем другая. Не похожа на себя.

– Я там моложе, чем сейчас, – подумав, сказала Софья. – И наивнее. Все-таки это явно другое время. Другой мир… Не знаю. Но с тем мужчиной я точно глупее. Еще там в городе есть что-то такое… Пугающее. Или кто-то. Снова не помню. Сцены отдельные. Когда оборачиваюсь на что-то или кого-то и пугаюсь. Потом обязательно бегу прочь.

– Твари? – подсказал друг.

– Они появляются потом, – все более уверенно рассказывала девушка. – Снова не понимаю или не помню. Но будто я в чем-то провинилась. Они связаны с той угрозой. Наверное, это все-таки человек.

– Он натравил на тебя тварей? – попытался уточнить художник. – Потому что ты ему что-то сделала?

– Не знаю, – с каким-то беспомощным отчаянием призналась она. – Но они с ним связаны. Наверное, почему-то он сам не может мне ничего сделать. Почему-то. Не могу сказать. Но помню дальше, как бегу в лес. Потом там снова они меня нагоняют. Только каким-то образом мне удается от них все-таки избавиться. Ведь дальше я попадаю в Подземелье. И жива-здорова. А как спасаюсь, пока не знаю. Видимо, эту часть мне еще не показали.

– Ну, довольно стройно рассказала, – успокаивающе заметил друг. – Память явно возвращается.

Он замолчал и посмотрел на подругу очень серьезно.

– Сонь, – снова начал Мишка, – я, конечно, все сегодня слышал, когда ты с полицией говорила. И как ты спряталась на складе, и как потом вдруг сообразила, что с тобой происходит что-то неладное. Что вспомнила про пузырек, который у Светы видела. Но я же знаю, что этого не было. И главное, я видел тебя утром. Ты была бледной, медленной и, прости, туповатой. От той дряни, которой тебя накачала наша подружка. А вечером ты вдруг становишься собой. Да еще этот финт с сумочкой. Будто ты точно знала, где искать лекарство. Или будто бы кто подсказал…

Софья почувствовала себя виноватой. Мишке она доверяла полностью. И все же не рассказала ему о человеке в сером. Почему-то. Главное, девушка сама не могла понять, что ее удерживало от откровений с другом. А Мишка такого не заслуживал.

– Прости, – с искренним сожалением произнесла она. – Я понимаю, как сейчас все это будет выглядеть… Ты только ничего не подумай! Ты единственный, кому я верю как себе. Но… Просто мне казалось, если я расскажу об этом хотя бы тебе, я… я буду вынуждена признать, что мои кошмары не просто сны.

– И что это значит? – Друг напряженно замер. – Есть кто-то, кого ты видела там и здесь? Есть кто-то реальный?

– Да. – Ей стало немного проще. – Есть. Он спас меня дважды. Но он совершенно фантастичен. Не в смысле крутой красивый мужик. Он по-настоящему сказочный.

– Это как? – к счастью, Мишка говорил с каким-то обычным любопытством, без недоверия.

– Я не знаю, как его зовут. – Софья попыталась собраться с мыслями и рассказать все более-менее складно. – Что самое странное, я уже несколько раз видела его лицо, но не запоминаю его. Посмотрела, и все. Сразу забыла. Я называю его человеком в сером. Он на самом деле всегда носит серое. А еще… он управляет грызунами. И спасает меня. Уже дважды. Тогда на перекрестке с грузовиком. И сегодня на складе. На этот раз он смог меня спрятать, а тогда он оттащил прочь.

– Ага… – выдавил явно потрясенный друг. – Ну… это же неплохо. Только как-то… Что спас, это отлично. А вот с грызунами – это перебор. Прямо Мышиный король. Из твоей сказки.

– Вот-вот, – закивала девушка. – И это еще не все. Он подсказал про Светку.