Мы все мертвы

Она закатила глаза. И тут же замерла, заметив в отдалении странные фигуры. Тропа начала подниматься – и на вершине показались контуры зданий, которые, кажется, шевелились. Зданий или людей. Или… фей? Феи выглядели как здания?

«Ты бредишь».

Джей подавила в себе нервный смешок. И направилась вверх, сквозь густой воздух и деревья, которые вдруг начали шелестеть.

«Деревья шелестят!»

Она едва не остановилась, но некогда было думать о деревьях, если она наконец нашла что-то в лесу.

Джей взобралась на опушку. На ней всего-то было несколько деревьев, которые не шевелились, и заброшенное двухэтажное здание. Она не могла разглядеть, из чего оно было построено, но на нём не было ничего, что могло бы двигаться.

Всё стояло и молчало.

Это был даже не дом – руины, в которых уже ничего не оставалось. Но по сторонам от него стояли две маленькие статуи.

Джей подошла к левой из них и увидела застывшую в камне девушку, закрывшую руками лицо. Её длинные волосы покрывали половину туловища, руки сжимались в кулаки, которыми она закрывала глаза, нос и рот. За спиной у неё росли маленькие крылья.

Джей смотрела на статую, пытаясь понять, почему она закрывала лицо. Плакала? Боялась на кого-то посмотреть?

Вдруг повеял ветер и зашелестели листья, и Джей зажмурилась от удовольствия. По коже пробежали мурашки.

Как давно она не чувствовала ветра.

Но этот ветер принёс кое-что ещё: вместе с шелестом листьев Джей услышала лёгкую мелодию. Чей-то голос, похоже, детский, напевал песню. Где-то очень близко.

Джей сразу повернулась к дому, но в руинах по-прежнему никто не шевелился – или она никого не могла рассмотреть.

«Оно не в доме. Оно ближе».

Тоненький голосок. Всего одна нота. Это похоже было на жужжание мухи, только гораздо тоньше. Ветер прекратился, деревья замолчали – а голос всё проносился по воздуху.

Джей повернулась обратно к статуе – та по-прежнему закрывала лицо. Рот её тоже был прикрыт.

Она сделала шаг назад. Второй. Третий. Статуя всё так же не двигалась. И тогда Джей побежала мимо статуй, мимо заброшенного дома и в глубину леса.

Остановилась она, когда лёгкие начали невыносимо гореть. И вслед за ними зажгло и руки.

«Неужели здесь нет никого, кроме статуй?» – подумала Джей, и эта мысль отдавала таким острым и горьким разочарованием, что ей пришлось закрыть себе рот, чтобы не застонать снова.

В груди отчаянно забилось сердце.

«Ты слишком много думаешь».

Голос был прав. Джей сжала руки над головой, потянув себя за волосы, и приступ тянущей боли помог ей очнуться. Она глубоко выдохнула, оглядываясь на опушку.

Ничего на ней не было. И мелодия наверняка показалась. Нужно найти родителей. Или ответы. Джей не знала, что было ценнее.

«Да брось, ты просто хочешь увидеть маму».

Образ: закрытая дверь мастерской, лестница, Лина. Второй образ: улыбка, колени и неповторимый запах лаванды, окружавший маму всегда и везде.

Джей устало выдохнула. Никаких больше образов, только не здесь.

– Я сломаю себя тут быстрее, чем это сделает лес, – пробормотала она и побрела вперёд.

Небо над ней уже было чёрным, но она даже не посмотрела вверх.

Если б посмотрела – увидела бы, как на вершинах самых высоких деревьев сидят феи. Недвижимые, они смотрели на неё, и их покрытые вязкой слизью, скрюченные крылья едва заметно шевелились.

* * *

Времени по-прежнему не было.

Оно спряталось за широкими стволами деревьев, испугавшись нового мира. Здесь у него не было власти: лес был настолько другим, что здесь ранее не существовало ни времени, ни человека.

Джей шла, не позволяя себе нервничать и возвращаться в детские воспоминания.

Но постепенно в её защитный пузырь пробрался жучок – маленький и ловкий, а потому незаметный. Она даже не осознала, как жучок проник внутрь неё и наплодил огромных жуков и червей, что вновь сковали её сердце.

Лес был одиночеством.

Джей шла и не видела ни одного признака жизни. Иногда она натыкалась на заброшенные здания – какие-то побольше, какие-то поменьше, – и это лишь подтверждало её сомнения.

Опустевший лес молчал. Были только она, её голос и ветер.

Теперь ей становилось ужасно не по себе: она больше не хваталась за деревья, не слушала голос – и даже шла всё медленнее.

Лес был просто огромным рядом деревьев. Раньше здесь кто-то жил, но теперь это такое же гиблое и покинутое всеми место, как Белая Земля. И стоило Джей впервые допустить такую мысль, как всё изменилось.

Джей вышла на очередную поляну, и перед ней расступились деревья, открыв огромный пустой круг. Этот круг был покрыт ярко-зелёной травой, освещённой лунным светом.

Здесь не было зданий.

Только статуи девушек с закрытыми ртами – поначалу Джей неотрывно наблюдала за ними, но вскоре убедилась, что они петь не собираются.

И розы.

Да, это были розы – длинные и с огромными шипами. Они возвышались над низкой травой и слегка покачивались, движимые то ли ветром, то ли каким-то своим ритмом.

Что-то не так. Розы были синими.

– Такого… не бывает, – пробормотала Джей.