Мы все мертвы

«Тебя никто и никогда бы не полюбил».

– Я вижу, что в тебе ещё не загорелась Искра. Она будет очень яркой.

Джей помнила из одной книги, что такое искра. Волшебный сон обитателей леса. Дело их жизни. И ненависть начала утихать, так и не разгоревшись до предела. На её место пришла дрожь в ногах и горячие слёзы, которые сами катились по щекам, по рту, по шее. Она вся оказалась в слезах за считаные секунды.

– Те люди попытались взять то, что им не принадлежало. Они решили, что могут прожить чужую судьбу. Но только боги могут остановить смерть.

Джей еле держалась на ногах, с ужасом глядя на фею.

– Но тебя я выпущу. Ради твоей Искры.

Голова взорвалась острой болью, и Джей вскрикнула, забыв обо всём, схватилась за неё, зажмурила глаза и провалилась в темноту.

* * *

Лёгкий ветерок прошёлся по лицу Джей, и она улыбнулась. Ветер был тёплым, но не жарким. Как в особенно хорошие летние деньки…

И тут она вспомнила. Открыла глаза, увидев перед собой ярко-голубое небо, как всегда, без единого облачка. Закричала и вскочила на ноги.

Её встретил пустырь, бывшее белое поле, и всё такая же молчаливая стена деревьев.

Фея выпустила её из леса и вернула в самое начало. Позади – огромный путь, и при мысли о возвращении всё её тело затрясло. Снова стало жарко и сухо, а она – одна, без родителей, и снова не смогла ничего спасти.

«Кроме себя. К сожалению».

Джей медленно кивнула. Подумала было, что можно попытаться ещё раз, но вспомнила жуткий взгляд феи и поникла. Родителей нет. Лина уехала. Осталась только Джей – и ей больше нечего здесь защищать.

«Ты никогда ничего не защищала».

Это было неправдой… наверное.

«Ты защищала пустую деревню. Ждала родителей. Но на самом деле ты должна была защитить только Лину. Но она ушла, поэтому в тебе нет смысла».

А родители? Она не могла их оставить. Они же… где-то в лесу…

«Неужели ты правда думаешь, что твои родители живы?»

Джей опустила голову, всматриваясь в каменную землю. Здесь, ближе к лесу, земля не была такой выжженной, и между трещинами прорастали цветки.

Мысли о родителях казались такими опасными, что Джей закопала их поглубже в эти трещины и вместо этого подумала о цветках. А потом – об обратном пути.

– Придём в Белую Землю – и тогда будем думать, – пробормотала она и развернулась к серым точкам домов.

Путь казался долгим и мучительным.

* * *

Вернувшись, Джей села на крыльцо у дома. Три этажа и с десяток пыльных окон молча взирали на неё свысока, смотрели внимательным, разочарованным взглядом отца – как будто её отец ожил и размножился на одинаковые предметы.

Они смотрели на неё со злым осуждением.

У Джей едва шевелились ноги. Из них будто выкачали плоть и мышцы – осталась лишь вата, делавшая ощущения в ногах почти невесомыми.

Дома соседей были мёртвыми – они на неё не смотрели и ничего не ждали, лишь стояли здесь, будто ничего и не случилось. Джей вдруг поняла, что была почти окружена этими домами – наглухо закрытыми и зарешеченными. Они словно защищались от неё.

На небе одиноко проплывало белое облачко. Фея, наверное, забыла его спрятать.

Джей закрыла глаза, жмурясь от боли. Глаза были сухими, а голова – пустой.

Что теперь делать?..

Мысль от соседних домов перешла к семье и Лине: сестра-то, наверное, быстро бы во всём разобралась. Джей так не хватало её помощи, но Лина её оставила.

«Вспоминай».

В голосе послышались нотки… страха? Боли?

Джей открыла глаза, растерянно осматривая округу. Что она должна была вспомнить? Все ответы хранились внутри её дома, и она ещё не готова была туда заходить. Казалось бы, она всё уже нашла.

«Вспоминай».

Голос был надломленным, дрожащим. Он никогда таким не был.

Она посмотрела вверх: облако исчезло, видимо, растворилось в небе и упало пеплом на землю. Джей тут же почувствовала лёгкий пепельный запах и инстинктивно повернулась влево.

Дом соседей был маленьким, всего из одного этажа, но соседская девочка как-то говорила, что у них был вырыт огромный погреб, как три дополнительных комнаты. Дом был чёрным, с большой оградой, но Джей всё равно умудрялась туда пролезать и проверять, чтобы на участке не было гостей.

«Вспоминай».

Джей встала, издав долгий стон напряжения. Всё тело болело и кричало ей остановиться. Каждый шаг – новая боль.

«Ты не спасла Лину».

Что?

«Вспоминай».

Голос плакал. Впервые за всю её жизнь – он плакал.

Пепел застревал в её глазах, во рту, в горле. Глаза слезились. Джей и сама не заметила, как начала плакать вместе с голосом, на трясущихся ногах двигаясь к соседскому дому.