Мы воплотим богов

– Доминус Виллиус, – сказал он. – Уберите с улиц ваших людей, пока не случилось новых инцидентов вроде этого. Ситуация слишком неустойчива для подобных глупостей.

– Боюсь, я вынужден подождать, ваше величество, – самым сладким тоном ответил Дуос. – Из-за секретаря Ауруса мой первосвященник бежал, а без нее я не могу завершить начатое. Если вы хотите, чтобы мои солдаты как можно скорее убрались с улиц, пошлите людей на поиски.

– Нет. Мне и так пришлось разделить своих самых верных солдат, чтобы разобраться с Мико и помешать глупому племяннику. Солдаты нужны мне здесь, чтобы удержать трон.

– Оказалось, риск несколько больше, чем вы меня уверяли, ваше величество. И надеюсь, мне не придется жалеть, что я выбрал не того кисианского лидера.

– Это вряд ли, – усмехнулся император Мансин. – Риск ничтожен, но лучше не увеличивать его. Пусть ваши люди охотятся за беглянкой, но уйдите с улиц, чтобы ваше присутствие не вызвало еще больше вопросов.

Дуос изобразил глумливый поклон. Глянув на него сверху вниз, здоровенный кисианец развернулся, уже выкрикивая новые приказы, и зашагал к дворцу. Дуос усмехнулся и бросил взгляд в мою сторону, отчего у меня по коже пробежал холодок.

– Забирайте ее, – приказал он двум солдатам, имевшим несчастье меня охранять. У одного уже шла носом кровь. – Уводите внутрь, и покончим с этим. Коммандер Легус? – Дуос обернулся, обозревая маленькую площадь, и обнаружил, что в сторону дворцовых ворот не направились только трупы. – Чтоб тебя. Доставьте ее во дворец, а потом пусть кто-нибудь приведет мне проклятого священника.

С этими словами он пошел прочь, лишь махнув рукой охранявшим Унуса. Этого им хватило, чтобы двинуться следом. Унус не шелохнулся на протяжении всей церемонии, вероятно, ушел в себя, чтобы не слышать и не чувствовать хаос, или страдал под ненавистным контролем брата.

«Какой теперь у нас план?» – спросила Кайса, ее нервное напряжение бурлило во мне всю дорогу к дворцу.

«Откуда, по-твоему, мне знать? – поинтересовалась я. – Это ты решила предложить нас в жены чудовищу».

«Чтобы подобраться к Унусу!»

«Ну, мы это сделали, вот он. Только он в цепях, и, хотя большинство солдат Дуоса охотится за проклятым иеромонахом, вокруг Унуса их еще слишком много».

Я почувствовала, как она хмурится.

«Полдюжины – слишком много? Брось, Кассандра, ты способна на большее, разве нет?»

Это было отчасти доверие, но отчасти и вызов, в ее памяти мелькали моменты, когда мы справлялись с более серьезными трудностями и все-таки выживали. В любом другом случае ее вера в меня воодушевила бы, но сейчас была просто еще одной неприятностью, внутренней.

«Все они – хорошо обученные солдаты, – сказала я. – Все знают, что я опасна, и преимущества внезапности у нас нет. От Унуса на цепи тоже никакой помощи ждать не стоит».

«Значит, остается только ждать Яконо».

Она так уверенно это произнесла, что мне просто нечего было сказать.

У дворца новый император Кисии продолжал выкрикивать приказы, всюду бегали солдаты и слуги, исполняя сразу десятки поручений. Фонари, шелка и гонцы – император явно что-то задумал, и для этого требовалось присутствие как можно большего количества вельмож и городской знати. Вожди всегда делают широкие жесты и устраивают церемонии, словно верят, что красивая легенда может изменить мир. Но на самом деле это мир меняет легенды, победитель выбирает, что в них будет написано для будущих поколений, чтобы те знали свое место в мире и путь, по которому пойдут.

«С возрастом ты становишься такой глубокомысленной», – поддела меня Кайса.

– Заткнись, – буркнула я, но совсем не так зло, как раньше.

– Уберите этих двоих со двора, – сказал император Мансин подошедшему Дуосу. – Если первые же прибывшие наткнутся на эту… женщину, ничего не получится.

– Это всё прекрасно, но мне нужен священник, – прошипел в ответ Дуос. – Отыщите кого-нибудь, или вашей знати будет не на что здесь смотреть.

Император Мансин открыл рот, чтобы возразить, но лишь что-то проворчал и кивнул.

– Хорошо. Любого священника? Или нужно, чтобы я перерыл весь город и нашел чилтейского?

– Да любого, только быстро. Я должен быть готов к тому времени, когда мои люди возвратятся с Дишивой. – Дуос резко расхохотался, и глаза у него заблестели. – Или, если им не удастся, мне придется просто убить того священника, которого вы приведете. Так что лучше, чтобы он был вам неприятен.

– Будто я дружу со священниками, – буркнул император. – А свои дела перенесите в святилище, пока я вас не позову. Там никто вас не побеспокоит, и вы сможете жениться на шлюхах, сколько пожелаете.

– Ну спасибо за щедрость, ваше величество. – Дуос снова издевательски поклонился. – Разумеется, я буду держаться подальше от ваших глаз до тех пор, пока вы не смиритесь с моим существованием.

– Вы же знаете, мы должны вести игру осторожно. Не рискуй, и в награду пожнешь плоды. Когда день закончится, результат будет этого стоить.

Сказав это, он направился прочь, но сейчас же вернулся.

– Может, все же воздержитесь от женитьбы на шлюхе, если желаете выстроить подлинный союз между нами? Сичи уже в пути.