Мы есть Мир

— Откуда мне знать? — Сильвио повторил фирменный жест Кирби. — Город большой, людей в нем много и все разные. У каждого свои странности и привычки.

— А твоя основная привычка — быть самоуверенным снобом, не видящим дальше собственного носа. — Лайнуса несло. — И, если ты сказал, что в пустыне жить невозможно, значит, так оно и есть! Так вот, полюбуйся! Познакомься с людьми, которые уже двести лет живут посреди пустыни в каком-то старом бомбоубежище!

Едва не задыхаясь от гнева, Лайнус сверлил взглядом Джара-старшего. Тот несколько секунд обдумывал услышанное, а потом тихо спросил:

— Вдвоем?

Яс прыснула и заржала в голос. Даже Кирби ухмыльнулся уголком губ.

— Очень смешно. — Ответил Лайнус. — У них собственный подземный город, и, хоть они не обладают и десятой долей наших технологий, они добывают воду из подземных рек, они выращивают для себя питание без всякой гидропоники, держат оборону без огнестрельного оружия и почему-то смогли добиться таких вещей, которые мы не можем сотворить по сей день! Они живут, — представляешь! — без купола!

— Даже если принять все, что ты сказал, за правду. — Нисколько не смутившись тоном Лайнуса, медленно проговорил профессор. — То при чем здесь я?

— И ты при чем. И мать. И я. И каждый в этом городе. — Лайнус ткнул пальцем за спину. — Я не знаю, что у вас происходит на станции, но из-за этого главный источник воды для жителей Поселка оказался загрязнен радиацией и каждая минута нашего бессмысленного разговора, возможно, стоит кому-то жизни!

— Так а я-то здесь при чем?!

Лайнус кинулся вперед, потом обратно к стеклу. Сильвио, в его состоянии, скорее всего даже не заметил, как оказался прижат лицом к освинцованному стеклу рукой бен Джара.

— Либо ты сейчас рассказываешь, что там происходит. — Прошипел Лайнус прямо в морщинистое ухо. — Либо я сам иду разбираться. И за результат я не поручусь.

— Сын!..

— Не сын! — заорал Лайнус, усилив нажим. — Нет у тебя больше сына! Я не собираюсь быть родственником человека, который в самый ответственный момент отказывается делать что-то для общего блага!

— Да что ты знаешь об общем благе?! — Сильвио толкнулся рукой и вырвался из захвата. — Привез из пустыни десяток игрушек и теперь думаешь, что тебе все можно? Героический Лайнус бен Джар спас город! А знаешь ли ты, что процессы, протекающие сейчас в реакторе АЭС нам совершенно непонятны и неизвестны и любое вмешательство в них, вероятнее всего, приведет к детонации всего ядерного топлива разом!

— А если не вмешиваться, оно типа само собой починится, да? — ехидно вставила из-за спины Яс.

Сильвио потупился и долго молчал.

— Нет. — Наконец ответил он. — Вероятнее всего, если не вмешиваться, происходящие там процессы приведут к тому же финалу.

— Так и почему же светило науки всего города не в силах справиться с реактором атомной станции? — Лайнус сложил руки на груди.

— Потому что уже больше полутора веков это не простая атомная станция. — Сильвио вздохнул и подошел обратно к своему стулу. — Садитесь. Разговор не из коротких.

— Атомная станция в ее обычном понимании, — начал Джар, — напоминает кастрюлю с водой, стоящую на огне ядерного распада. Вода кипит и крутит турбину, которая вырабатывает ток.

— Оставь теорию для своих студентов, — не выдержал Лайнус. — Ее все знают.

— За себя говори. — Моментально окрысилась Яс.

Сильвио же продолжал, будто и не заметил этой короткой стычки.

— Как можно ручкой регулировать температуру под кастрюлей, так и процесс распада в реакторе контролируется при помощи графитовых стержней-замедлителей. Чем глубже они погружены, тем меньше скорость реакции, и, соответственно, вырабатываемая мощность. Однако если извлечь их полностью, реакция быстро выйдет из-под контроля и произойдет взрыв. Я понятно излагаю?

— Вполне, профессор, продолжайте. — Прошелестела Фэй.

— Разумеется. На поддержание функционирования чистого энергетического купола нужна прорва энергии. — Не заставил себя ждать Сильвио. — Это и есть та причина, по которой никому не удавалось даже на самых мощных источниках питания стабилизировать а-импульс больше чем на двенадцать секунд. Ну, то есть, пока кое-кто не решил отказаться от инновационной технологии и вернуться к древней механике. Такая же проблема встретила и создателей купола — нехватка энергии и нестабильность даже модели поля. Разумеется, извлечь стержни и поднять весь город на воздух они тоже не могли. Тогда и был воплощен в жизнь проект «Гефест».

— Я знал… — выдохнул Лайнус.

А Сильвио все продолжал считать свою лекцию, много лет назад заготовленную для сына, но воплощенную вовсе не так, как задумывалось.