Музыка и зло в городе ураганов

«Самонадеянный ублюдок!» – подумала Джуд, глядя ему в спину. Внезапно на девушку нахлынула сильная неприязнь.

«Отлично сказано, дорогая», – заметила Айвори.

Запрыгнув в лодку, Джуд сделала вид, что запускает двигатель. Самоуверенный Призрак настолько не сомневался в выполнении своих приказов, что даже не удосужился проверить, что Джуд уплыла. Вместо этого он завел двигатель и умчался в сторону каналов. Видимо, желая поскорее вернуться к Пэрис. Покачав головой, Джуд снова поднялась на пирс.

«Что ты делаешь?» – спросила Айвори.

– Пойду искать девушку.

«Не стоит. Андре прав. Ей уже ничем не помочь. Такие девушки не хотят, чтобы их спасали».

– Но вы ее не знаете! – возмутилась Джуд. – Вы ничего о ней не знаете. Я дала обещание и хочу предоставить ей шанс убраться из этого места, если она того пожелает.

Джуд все еще преследовали мысли о плачущей девочке в Лунном Свете. Она бросила ребенка и даже не убедилась, все ли с ним в порядке. Подобную ошибку она больше не совершит.

«Ты испытываешь судьбу, – предупредила Айвори. – И все ради девушки, которую даже не знаешь и которая не ищет спасения».

– Мне все равно, – заявила Джуд, шагая по деревянному настилу. – Я только осмотрю станцию. Если ее нигде нет, то пусть будет по-вашему. Можно, я потрачу пять минут времени на поиски, прежде чем оставить ее в этом ужасном месте с этим монстром? Неважно, кто она. Ни один человек не заслуживает подобного.

Джуд вернулась на Призрачную станцию и следующие десять минут заглядывала во все темные углы, однако девушку так нигде и не нашла. Возможно, та действительно вернулась в «Клык». Джуд решила еще раз осмотреть пирс и направилась обратно через кассовый зал. Она почти уже дошла до выхода, как вдруг за спиной раздался спокойный голос:

– Уже уходишь?

Джуд обернулась и увидела Этьена. Убрав руки в карманы, он смотрел на нее в упор.

Глава 12

Мэри ищешь? – спросил Этьен. – Она вернулась в «Клык». Она бы никогда не уехала с тобой.

– О…

Джуд тяжело сглотнула. Ее сердце забилось сильнее еще до того, как от одного из балконов отделилась большая фигура и устремилась вниз, чтобы занять место на голове горгульи. Наконец Джуд разглядела, что это огромная летучая мышь-вампир.

– Мэри слишком мне нужна, понимаешь, – продолжал Этьен, вытащив руки из карманов. – Она выполняет множество функций. Например, убирает мой кабинет. Тебе не кажется, что она прекрасно справляется со своими обязанностями?

– Я… Наверное, да, – пробормотала Джуд.

– Брось, – возразил Этьен с улыбкой, оголившей острые клыки. – Не скромничай. Все ты знаешь. Ты ведь достаточно скрупулезно проверила мой офис.

Казалось, сердце Джуд остановилось. От лица отхлынула кровь, и она услышала в голове удивленный возглас Айвори.

– О, да, я знал, что ты там, – признался Этьен, делая шаг вперед. – Я услышал твое сердцебиение, едва переступил порог кабинета. Зачем, ты думаешь, я отправил к столу Андре? Я полагал, он вытащит тебя за волосы и избавит меня от хлопот. Но… у него вдруг случился приступ слепоты. Представляешь мое удивление? Только вот зачем ему это делать? Ради девушки, которую он не знает?

Этьен подошел ближе, и Джуд изо всех сил старалась не отступить назад. Она чувствовала пылающие эмоции Айвори – смесь страха, любви и тоски.

– Разве только, – тихо продолжал Этьен, – он тебя знает.

Теперь вампир оказался прямо перед Джуд, пристально глядя ей в глаза. Внезапно его зрачки угрожающе расширились.

– Будь я проклят, – произнес он тихим голосом. – Летучие мыши сказали мне, что слышали голос Айвори, но я им не поверил. Теперь понятно, почему Андре тебя не выдал.

Вампир наклонился к Джуд, и она с ужасом осознала его силу, опасность и размеры.

– Я ожидал встретиться с тобой только тогда, когда мы воссоединимся в аду, моя дорогая.

Невидимое существо пролетело над их головами, и стоило черным крыльям взмахнуть в темноте, Джуд тотчас ощутила дуновение теплого ветерка. «Сколько же здесь летучих мышей?»

– Ты помнишь тот день пятьдесят лет назад? – спросил Этьен. – Здесь. На этой станции.

В мгновение ока заброшенное здание преобразилось. Грязь со стен исчезла, а люстра засверкала в солнечных лучах, льющихся сквозь безупречно чистые окна. Гниль и мусор пропали, а помещение вновь стало роскошным. Красиво одетые люди спешили к поездам. Работали билетные кассы; горели медные лампы; напольная плитка была натерта воском и отполирована. Джуд чувствовала запахи дыма и масла паровых двигателей и слышала пронзительный свист на фоне неумолчной болтовни.