Мороженое со вкусом лета

Обычно я начинала целоваться первая. Мне не нравился этот момент ожидания, когда ты просто стоишь и надеешься, что у парня достанет смелости тебя поцеловать. Я предпочитала брать инициативу в свои руки, поскорее разделаться с этим неловким моментом и перейти уже к стадии поцелуев. Но сейчас…

Сейчас же я спрашивала себя, зачем все эти годы так старательно форсировала этот волнительный момент. А может, и не форсировала, а просто ждала подходящего.

Кларк снова посмотрел на меня, отбросил мои волосы со лба и пригладил их, как и в прошлый раз. И я знала, что это моя последняя возможность передумать. Потому что, хотя часть меня очень хотела этого, в то время как другая знала, что это будет не обычная влюбленность на три недели. Это уже не она.

Но я не отвернулась, не ушла, не нарушила волшебство момента. Очень медленно Кларк наклонился ко мне. Я подалась ему навстречу, и мы мгновение стояли так, продлевая этот миг перед поцелуем, всего на расстоянии дыхания друг от друга. Затем он подался вперед – или я – и наши губы встретились.

Мы задержались на мгновение, просто касаясь друг друга. А потом он аккуратно взял меня за подбородок, подтягивая чуть ближе к себе, и мы начали целоваться по-настоящему.

Руками я обвила его шею, а он обхватил меня за талию и притянул к себе так, что я даже встала на цыпочки, а когда опять оказалась на земле, колени у меня дрожали.

Этот поцелуй породил ощущение, будто прежде я никогда не целовалась по-настоящему. Когда мы прервались, чтобы отдышаться, – сколько же времени прошло? минута? час? – Кларк прислонился лбом к моему лбу. Я посмотрела на него снизу вверх, и в моей голове пронеслась мысль, которую я не успела остановить: «Это же ты. Ну конечно, ты. Вот где ты был».

Я коснулась его щеки, а его рука крепче сжала мою талию, и наклонилась, чтобы снова его поцеловать. Что-то новое началось.

* * *

Тамсин вполголоса выругалась, когда сова, сидевшая на ветке, с презрением посмотрела на нее (Тамсин была в этом практически уверена). Это занятие было единственным, к которому у нее наблюдалась естественная склонность, но сегодня она все утро доказывала обратное.

– Ты невнимательна, – подал голос Древний, до этого без движения просидевший на пне не менее часа.

– Может быть, – вынужденно согласилась Тамсин, глядя, как сова высокомерно взъерошивает перья.

– Не имеет ли это случайно отношения к сэру Чарли Стражу? – невинным голосом поинтересовался Древний.

– Откуда ты… – Тамсин запнулась, осознав всю нелепость вопроса.

Она, конечно же, понимала, что Древний знает все, но почему-то до этого момента была уверена, что это «все» ограничивается чем-то вроде названий растений, произрастающих в королевстве. Ей не приходило в голову, что знание о ее первом поцелуе сюда тоже входит.

– Будь осторожна, – предостерег Древний.

– Все в порядке, – сказала Тамсин, повернувшись к сове спиной.

Ей не очень-то хотелось с кем-либо обсуждать Чарли, тем более с тем, кто по возрасту годится ей в деды.

– Сильные эмоции – всегда риск, – добавил Древний задумчиво, словно разговаривая сам с собой. – В них таится сила. И с этой силой далеко не все могут совладать.

– Но это же просто поцелуй, – сказала Тамсин, снова сосредоточиваясь на сове.

– А, – качая головой, произнес Древний, – вот в этом ты и ошибаешься: в своей вере в то, что такая вещь, как простой поцелуй, хоть секунду существовала в этом мире.

К. Б. Маккаллистер, «Убийство ворон».

Hightower & Jax, Нью-Йорк

Глава 10