Мороженое со вкусом лета

За те две недели, что прошли с момента возвращения Уайетта, влюбленность Тоби с каждым днем только крепла. Она уже достаточно пришла в себя, чтобы больше не вести себя странно в его присутствии, однако все больше времени тратила на прическу и изобретала все более изощренные способы, чтобы оставаться с ним наедине. Она писала нам при помощи эмодзи долгие послания о своих чувствах, и то ли она натренировалась, то ли я научилась лучше понимать этот язык, но вчера смогла безошибочно расшифровать сообщение о ее эмоциональном состоянии, которое состояло из дельфинов, тыквы странной формы и картинки с аплодисментами. Она была настолько зациклена на этом, что я начала сильно сомневаться, что ее влюбленность действительно имеет отношение к Уайетту, человеку, который, по моим подсчетам, за весь вчерашний вечер в закусочной сказал всего четырнадцать слов. Мне было любопытно, хотя я ни за что не сказала бы об этом Тоби. Возможно, она просто свыклась с идеей, что влюблена в Уайетта, и ей и в голову не приходило задуматься и проверить, действительно ли это правда и действительно ли он – именно то, что ей нужно.

– Я просто слежу, чтобы никто не утонул, – сказала Тоби, по-прежнему не отрывая взгляд от воды, даже когда Палмер начала щекотать ее босые ноги.

Я тоже взглянула на воду и улыбнулась. Кларк, Том и Уайетт стояли на досках для серфинга, но при этом никто из них не скользил безмятежно по воде, как это изображали фотографии в том небольшом домике, где доски сдавали в аренду, а еще каяки и лодки. Том и Кларк, используя весла как копья, пытались столкнуть друг друга в воду, а Уайетт греб, но не стоя на доске, а сидя, свесив ноги по обе стороны, словно он хотел поплавать на каяке, но ему не досталось, так что он довольствовался тем, что есть.

– Кто им это вообще сдал в аренду? – ошеломленно поинтересовалась Бри.

Мой телефон звякнул, предупреждая о новом сообщении, и я снова подняла очки, чтобы лучше видеть экран. Но, когда я поняла, от кого сообщение, постаралась скрыть телефон от посторонних глаз.

Тофер

Привет. Слышал, ты в городе.

Как насчет встречи в выходные?

Напиши мне. Давно не виделись.

Я подняла глаза: Кларк по-прежнему был в воде, а остальные, казалось, ничего не заметили. Я еще раз прочитала его, а потом начала быстро печатать, держа экран так, чтобы никто не смог увидеть его содержимое.

Я

Привет. Я в городе, но кое с кем встречаюсь.

Тофер

Понял. Напиши, когда снова будешь свободна.

Я

Да. Хорошо. Обязательно.

Я положила телефон, потом перевела его в беззвучный режим и убрала в сумку, пытаясь понять, почему произошедшее меня беспокоит. Сообщение Тофера было не таким уж неожиданным, но почему-то у меня возникло ощущение, что одна часть моей личной жизни вторглась в другую, и это было нежелательно. Я не хотела их сталкивать теперь, когда представила друзьям нового парня.

Нельзя было сказать, что все с самого начала шло идеально, – и в этом была моя вина. В обычном состоянии я бы спланировала все намного лучше, но тогда я была в фазе начала отношений и не подумала о том, каково будет Кларку познакомиться со всеми моими друзьями разом. Для других моих парней это не было проблемой, но они-то ходили в школу, как обычные люди, а Кларк все детство общался только со своей сестрой. Так что когда я его представила всем в закусочной, то оказалось, что компания из Тоби, Бри, Палмер, Тома и Уайетта одновременно – это чересчур. Сейчас это было совершенно очевидно. Кларк почти не раскрывал рта весь вечер, а когда он все-таки что-то говорил, это выглядело так, будто он рассказывает моим друзьям полученные от меня сведения о них же. Ситуацию не спасло даже то, что Том впал в фанатское благоговение и тоже весь вечер молчал, пораженный тем, что оказался рядом с одним из своих любимых писателей. Так что в целом вечер прошел не особенно удачно.

И дело было точно не в принципиальном неумении Кларка общаться с людьми. На прошлой неделе, когда я привела Берти с прогулки, застала телефонную конференцию между ним, его редактором, издателем и так называемой «маркетинговой командой»: они обсуждали редизайн обложки. И, несмотря на то что он был моложе всех остальных лет на десять, он явно руководил процессом. И это шло вразрез с тем, как он робел перед моими друзьями, особенно перед Бри и Тоби.

– Они же пошутили, да? – сказал он как-то вечером, когда мы сидели за столиком перед «Райским мороженым», у него – мокка с миндалем, у меня – традиционно песочное тесто и еще порция мятного с шоколадом для отца. – Они же на самом деле не хотят, чтобы я называл их Тобри?

– Конечно, они пошутили, – уверила я, откусывая кусочек его мороженого.

– Впрочем, действительно создается впечатление, что у них одно сознание на двоих, – добавил Кларк, пытаясь дотянуться ложкой до моего. – Готов поклясться, они общаются друг с другом мысленно, даже не открывая рта.