Мороженое со вкусом лета

Я посмотрела на него и непроизвольно нахмурилась. Мне было жаль, что ему пришлось волноваться. Я извинилась. Это была ошибка. Так зачем он продолжает на меня орать?

– Послушай, ну я же извинилась. Разве вопрос не исчерпан?

– Исчерпан? – повторил отец, равномерно наливаясь краской. – Нет, Александра, этот вопрос не исчерпан.

Оттого ли, что он назвал меня полным именем, или оттого, что решил играть роль настоящего отца и кричать на меня из-за позднего возвращения домой, но я решила, что не намерена это терпеть. Так как я действительно возвращаюсь домой в такое время после очередной вечеринки у какой-нибудь из подруг. Просто он никогда не был рядом, чтобы это знать. Я уже стала набирать воздуха в грудь, чтобы все это ему высказать, но даже одна мысль об этом была сродни разведению костра в сухом лесу. Столько чувств и эмоций я сейчас испытывала, что побоялась просто взорваться.

– Я не собираюсь это выслушивать, – жестко отрезала я. Нужно овладеть собой и успокоиться. Я на грани того, чтобы произнести слова, о которых могу очень пожалеть. Нужно уйти, пока этого не случилось. Я схватила сумочку и ключи от машины, которые лежали на тумбочке, и направилась к боковой двери.

– Куда ты? – спросил отец, но больше удивленно, чем рассерженно, как будто я сделала что-то, что не соответствовало сценарию у него в голове.

Я не ответила, просто дернула дверь трясущимися руками и выскочила наружу, навстречу яркому свету. Мои солнцезащитные очки остались на тумбочке в кухне, но мне не хотелось за ними возвращаться.

– Энди! – закричал отец мне вслед, и я почувствовала, что он в еще большей ярости, чем был, когда я только спустилась. – Ну-ка вернись. Я твой отец.

Мои губы задрожали, я прикусила их изо всех сил и почти побежала к своей машине, не позволяя себе заплакать или закричать. Но больше всего я хотела удержаться от того, чтобы не выкрикнуть ему в лицо то, что эхом отдавалось в моей голове: «Ты мне не отец. И никогда им не был».

Я не позволила себе оглянуться, когда завела машину, тронулась и рванула с места быстрее, чем следовало. Я даже не включила поворотник – просто выехала на дорогу, крепко сжимая руль, потому что без тени сомнения знала, что только что сделала нечто намного худшее.

ТОБИ

ПАЛМЕР

Мы с Томом в закусочной. Насколько я понимаю, Тоби хочет сказать, что она в музее до пяти.

ТОБИ

БРИ

Я работаю на стойке льготной продажи билетов в кинотеатре до шести. Заходите!Подожди, а радуга тут при чем?

ПАЛМЕР

Тоби?

ТОБИ

БРИ

Я вообще ничего не понимаю.

Я

Так, мне надо развеяться. Встречаемся в закусочной.Простите, если это было романтическое свидание.

ПАЛМЕР

Вовсе нет! До скорого.Тоби, это что, КАРТИНЫ? Ты это хочешь сказать?

ТОБИ

БРИ

Правильно я понимаю, что ко мне вы не зайдете?

Я

Прямо сейчас не могу. Объясню потом.

Я открыла дверь закусочной и оглядела зал в поисках Палмер и Тома, приглаживая волосы. Поскольку в машину я запрыгивала босиком, то была рада обнаружить под пассажирским сиденьем пару старых шлепанцев. Несмотря на то что здесь не придавали большого значения дресс-коду, я подозревала, что насчет запрета на вход без обуви они не шутили.

Впрочем, остальная моя одежда тоже выглядела странно. Я по-прежнему была в футболке Кларка с надписью «Спроси меня о Братстве света» и его же штанах, только теперь успела во всем этом поспать. Взглянув в зеркало заднего вида, я увидела, что волосы после мытья с одной стороны пушистые, а с другой – прилизанные и на щеке отпечаток подушки. Но если я быстро проскользну в нашу кабинку, никто не заметит.

Я обнаружила их в нашей любимой кабинке и направилась прямиком туда.

– Привет, – сказала я, усаживаясь на диван напротив них, – они уже устроились на одной стороне, и рука Тома лежала на плечах Палмер.

– Ничего себе, – изумилась Палмер, слегка отодвигаясь. – Ну, в смысле, – поправилась она, – привет, Энди. Тяжелая ночь?

– Что, настолько плохо? – спросила я, заправляя волосы за уши и забираясь в будку еще глубже, практически вдавливаясь в стены.