Мороз

И я впервые начал сожалеть. Не мог спать, думая, что среди тех сотен тысяч погибших могли затеряться те, кто не обмяк и не отупел, но просто пошел не по тому пути, что я.

Отныне мой враг – это искусственные управляющие по всему миру.

Первая цель – Лейкоцит и его сестры. Надеюсь, ты поможешь мне.

Жди в гости.

P.S. Прости за смерть Яна. Он слишком рано понял мой план, но не поверил, когда я рассказал про Киру".

Аркус спешно закрыл файл, разломал карту записей, раскидал ее кусочки по лаборатории, и прислушался – пока тихо.

– Ты не сделал ничего плохого, – успокаивал он себя, открывая в раздевалке шкаф за шкафом, но чистой одежды ни в одном не нашлось. Идти в залитой кровью белой водолазке значит выдать себя. – А что если…

Он придирчиво осмотрел свое отражение. Темно-красное пятно во всю спину с большой натяжкой сошло бы за принт.

Прозвенел металлодетектор.

Но Аркус точно не слышал щелчка входной двери перед этим. Кто-то прокрался внутрь, но выдал себя глупой неосторожностью. Мужская раздевалка располагалась в трех метрах от выхода и полностью просматривалась, если встать на пороге общей комнаты. Аркус застыл на месте. Он чувствовал за стеной чужое присутствие и шаги, едва различимые на фоне шума вентиляции. Зеркальные дверцы шкафчиков, небрежно оставленные открытыми, выдавали укрытие Аркуса.

"Маячок! – мысль ударила током. – Наверняка кроме местоположения проклятый шар передавал и биометрики. Лейкоцит не простит неподчинения".

В отражении на дверце он увидел низкую фигуру на пороге общей комнаты. Во всем черном, на голову накинут капюшон, а в руке недобро поблескивал нож.

"Смерть пришла" – Аркус не сдержал нервный смешок. Черная фигура медленно повернулась к раздевалке, перехватив нож обеими руками. Она смотрела в отражение прямо на Аркуса.

Сомнений не осталось – он замечен.

Глава 28. Смерть не приходит одна

Лица подосланного убийцы не разглядеть из-за капюшона, зато он отлично видел Аркуса в зеркальном отражении на дверце, но ничего не делал. Фигурка убийцы на вид хрупкая, словно женская, да и роста небольшого, если сравнивать с военными Сахалинска.

– Т-ты живой? – Выпавший из рук убийцы нож загремел по полу.

Аркус сразу узнал голос Дары, но не ответил: после пережитого страха язык не слушался.

"Зачем ей нож и почему пыталась проскользнуть незамеченной? И что сказать про письмо? Ведь получается, что Толиман отнял у нее семью", – судорожно соображал он.

Дара прервала его размышления, крепко обняв:

– Я боялась, что тебя тоже нет.

– Что случилось? – Аркусу не удалось скрыть дрожь в голосе.

– Кати не было в ее комнате. Я не видела ее с утра.

– Из-за этого ты меня напугала?

– Ты про нож? – Дара выглянула из раздевалки, закрыла дверь и зашептала. – Когда я поняла, что Кати нет, вооружилась, чем нашла, и побежала к тебе. Вдруг они решили отомстить тебе?

– Кто такие "они"? – Аркус не скрывал раздражения. – Тебе мало того, что мы вырезали маячки? Просто успокойся, мы в безопасности.

– Но я видела тень! Когда вышла из лаборатории, за углом кто-то стоял. Я побежала проверить, но этот кто-то успел убежать!

– Может, тебе опять…

Пощечина заставила Аркуса замолчать. В глазах Дары застыли слезы.

– Думай, что говоришь! Я давно забыла про них, и если бы ты не напомнил… Нет, мне привиделось, – под конец Дара смягчилась.

– Зачем сразу ногтями? – Аркус потирал расцарапанную щеку.

– Заслужил, – твердо ответила она.

– Я уверен, какой-нибудь рабочий задержался допоздна.

– Рабочий не может взять и испариться!

Аркус не рискнул еще раз намекнуть на галлюцинации. Дара опять выглянула за дверь и вернулась.

– Что нашла? – с издевкой спросил он.

– Прекрати! Кати нет, Никиты тоже. Лейкоцит мстит тебе за твою выходку с Морозом, а страдают они. Тебе этого мало? Может, он и за нас возьмется!

– Никто ни за кого не возьмется, – Аркус обнял Дару и легко коснулся губами ее лба. Она успокоилась. – Лейкоцит выдал нам временное гражданство и обещал неприкосновенность. Ты просто устала. Смотри, там никого нет!

Он распахнул дверь и зашагал из раздевалки, по дороге запнув бесполезный нож подальше. Металлодетектор, стоящий у выхода, среагировал на маячок в его кармане, но Аркус лишь поморщился. Хлипкая дверь в лабораторию казалась совершенно бесполезной и не давала чувства защиты, не то что толстые бронированные ворота Биофизической в Иркутске.

– Вот видишь, никого нет! – сказал Аркус и уверенно дернул ручку, створка отъехала в нишу в стене.