Море, поющее о вечности

— Ты мне всегда казался именно таким человеком, — улыбнулся Одиссей. Киос повернул голову и вопросительно уставился на него.

— Раньше я не встречал людей, подобных тебе. Тех, кто всегда ищет в этом мире что-то новое, вечно находится в постоянном движении… Если честно, я завидую твоей способности не привязываться к вещам и событиям, а двигаться дальше, — пояснил итакиец.

Киос вздохнул:

— Сколько уже успел рассказать обо мне Палемоний?

Одиссей смутился, но, глядя в проницательные глаза торговца и бывшего солдата, решил дать честный ответ:

— Довольно много. Не вини его: мы были любопытны, а обстановка располагала к откровениям.

— Я и не собирался, — Киос махнул рукой. — Любопытство естественно для тех, кто день за днем плывет вместе по безбрежной синеве. Людям, которых хорошо знаешь, проще доверять. Поэтому можешь спрашивать о чем угодно.

— В другой раз. Я не настолько бесчувственный.

Они постояли рядом какое-то время, не прерывая дружелюбного молчания. Корабль двигался вперед. Море вокруг оставалось спокойным, и качки на борту «Арго» почти не ощущалось.

Солнце так сильно сияло на поверхности воды, что глядевший вдаль итакийский царевич прикрыл глаза. Но даже так игривые отблески пробивались сквозь его веки. Он откинул голову назад, наслаждаясь теплом и насыщенным ароматом — в нем переплетались запахи морской соли, нагретого дерева, слабый оттенок вина из неплотно закупоренного кувшина, пот от натруженных тел гребцов и еле уловимый аромат толстой воловьей кожи… странная смесь, однако очень приятная.

Из задумчивости его вновь вывел голос Киоса:

— Кажется, ты наслаждаешься плаванием.

— Да, хотя в нем хватает опасностей. Штормы, сражения… Но один лишь вид безмятежной водной глади примиряет меня со всеми трудностями. Удивительно, что раньше я не замечал этой красоты, хотя всю жизнь прожил в окружении моря.

— Иногда осознание приходит внезапно. Как любовь к женщине, которую раньше не замечал, — согласно кивнул Киос.

— Анкей считает, что больше половины пути пройдено. Ты многое знаешь о колхидских землях? — сменил тему итакиец.

— Да не особенно. Мне известно то же, что и другим: различные слухи, рассказы редких торговцев и путешественников. Для большинства из нас Колхида — край ойкумены. Дальше забредать слишком опасно. Да и лишено смысла, по мнению многих.

— Здесь даже цвет воды другой. Не как в наших краях.

— Он изменился, когда мы плыли через пролив, помнишь?

Одиссей встрепенулся:

— О, разумеется! Хорошо, что этот пролив существует, иначе пришлось бы преодолевать сушу, волоча за собой разобранный на части корабль. Даже думать об этом не хочется!

— Полагаю, Ясона это бы не остановило.

Они засмеялись. Внезапно Киос прищурился, его ноздри раздулись. Казалось, он обратил внимание на что-то, ведомое лишь ему.

— Скоро ветер усилится. Попутный, к нашему счастью.

— Как ты это определил? Я не замечаю никаких изменений на море и в воздухе, хотя уже не новичок в подобных делах.

— Для этого надо выйти в плавание множество раз, — Киос почесал плечо. — Я долгое время был гребцом и солдатом, поэтому научился точно чувствовать скорую смену погоды. Дома это избавляет меня от необходимости заботиться о поливе цветов. Очень полезно!

— Должно быть, ты повидал множество прекрасных мест.

— В перерывах между сражениями, грабежами и тяжелым трудом? Пожалуй, да, — торговец тяжело вздохнул, но затем его лицо прояснилось. — Впрочем, не будем о грустном, раз уж речь зашла про чудеса. Знаешь ли ты, что на свете существуют места, где пески не нагреваются под палящим солнцем?

— Как это возможно? В жаркий день любой песок становится раскаленным.

— Клянусь Афиной, я сам трогал его и не мог поверить своим чувствам. Он кажется лишь чуть теплым, потому приятен в знойную погоду. А сами песчинки на ощупь нежные — представь, будто гладишь рукой ткань дорогого гиматия.

Киос воздел глаза к небу, будто желая усилить впечатление от своих слов. Когда он продолжил, в его голосе звучало нарастающее воодушевление.

— Сколько же на свете удивительных мест и явлений, которые не способен познать человек! И поверь, большая часть этих загадок скрывается прямо здесь, в море! Почему вода приобретает необычный цвет, когда течения сталкиваются друг с другом? Каких размеров достигают животные, что плавают у самого дна? Какое оно, это дно?.. Голые и безжизненные камни? А может, на глубине скрываются такие же густые леса, как на суше, только растения другие?.. И почему близ Иолка море более соленое, чем здесь? — он указал пальцем за борт.

— Возможно, наши потомки найдут ответы на все эти вопросы, — Одиссей улыбнулся. Своего товарища он слушал с неослабевающим вниманием.

Киос тряхнул головой, выражая несогласие:

— Это уж вряд ли. Человек может лишь восхищаться миром, но познать его не способен. Полагаю, это недоступно даже богам, создавшим все сущее. Мне часто кажется, они давно позабыли о своем творении… А зря, — глубоко вздохнув, торговец запустил ладонь в волосы и небрежно стряхнул несколько крупинок соли. По нему было видно, что он уже все сказал и не собирался продолжать.