Мор

Звякнув из чистого хулиганства нашитым на шляпу колокольчиком, я еще раз обошел комнату, убедился, что ничего не упустил, и выскользнул в холл, не забыв плотно прикрыть за собой дверь.

— Ну что?! — всполошилась маркиза. — Что с Вероникой?!

— Все в порядке, ваше сиятельство, — ответил я и отпихнул назад вознамерившегося прошмыгнуть в комнату духовника. — Берта, дверь.

Фальшивая монашка немедленно заступила на караул и так глянула на Ференца, что тот поспешил отойти.

— Могу я видеть дочь? — спросила Изабелла, перехватила мой взгляд и несколько даже покраснела. — Себастьян, вы так смотрите… Что стряслось?

— Извините, ради Святых! — охнул я. — Вы с дочерью буквально одно лицо, вот я и растерялся.

— Да-да, — расхохотался маркиз Левич и сунул мне в руку до краев наполненный бренди бокал, — я будто и не участвовал вовсе.

— Угомонись! — одернула его супруга. — Нашел время! Что с нашей доченькой, Себастьян?

— Ритуал почти завершен, но случай оказался более сложным, и брат-экзорцист не рассчитал своих сил. Ему понадобится небольшая помощь, и только. — Я одним глотком выдул едва ли не полбокала выдержанного напитка и блаженно перевел дух. Ну вот, одну потребность удовлетворил. — Дальше будет проще…

— Небольшая помощь? — понимающе глянул на мою промокшую насквозь рубаху маркиз. — Да с вас, дорогой друг, едва ли не семь потов сошло.

— Подожди! — вновь забеспокоилась Изабелла. — Что от нас требуется?

Я посмотрел в ее серые глаза и замялся:

— Ваше сиятельство, не сочтите на свой счет, но об этом хотелось бы переговорить с вашим супругом наедине…

— Хотите сказать, это не женского ума дело?! — моментально встала на дыбы маркиза. — Речь идет о моей дочери!

— И в мыслях ничего такого не было! — поспешил я успокоить хозяйку. — Просто воспитание не позволяет мне говорить о некоторых вещах при дамах.

— Дорогая, оставь нас, — пробасил Левич и окликнул присевшего на краешек дивана духовника: — Ференц, составь компанию Изабелле.

— Но…

— Идем, Ференц, — позвала его оскорбленная до глубины души маркиза, уже на выходе обернулась и со слезами на глазах спросила: — С Вероникой точно все будет в хорошо?

— Готов поклясться честью.

— Достаточно вашего слова.

— С Вероникой все будет хорошо. Уже скоро.

— Спасибо…

Маркиз Левич дождался, когда супруга покинет комнату, отпил бренди — который это уже бокал, интересно? — и с интересом уставился на меня:

— Ну и что у вас за просьба такая, Себастьян?

Я убедился, что, кроме Берты и Валентина, в холле никого не осталось, и неопределенно повертел в воздухе ладонью:

— Рискну предположить, что среди ваших служанок найдется распутная девица, не обремененная излишней моралью? Ее помощь была бы сейчас весьма кстати.

— Нужна помощь такого рода? — крякнул от неожиданности хозяин дома. — Вам?!

— Если бы! — вздохнул я. — Вы уж простите меня великодушно, но время не терпит…

— Отослать Изабеллу, это вы хорошо придумали, — рассмеялся маркиз и заговорщицки подмигнул: — Сейчас все будет. — И он во всю глотку заорал: — Миклош, где тебя бесы носят?! Ты мне нужен!

— И еще понадобится свободная комната, — попросил я и отставил бокал на низенький столик в углу.

— Соседняя как раз свободна.

Слегка покачиваясь на ходу, Левич зашагал навстречу выскочившему из арки мажордому, ухватил его под локоть и принялся что-то нашептывать на ухо. Я распахнул оказавшуюся незапертой дверь, заглянул внутрь и окончательно успокоился — подойдет.

Задрапированные простенькой однотонной тканью стены, туалетный столик, широкая кровать. Не иначе — гостевая.

Я махнул рукой развалившемуся на диванчике Валентину, и усач в один миг оказался рядом.

— Что нужно делать?

— Сейчас мальчишку вытащу, ты его за ноги примешь. И аккуратней, не сломай ему ничего!

— Все в лучшем виде сделаем! — фыркнул Дрозд.

— Ты напился уже, что ли? — пригляделась к нему Берта.

— Да все в порядке! Чего вы на меня наговариваете?

— Смотри у меня! — погрозил я усачу и предупредил: — Берта, как стукну, откроешь.

Сам заскочил в комнату, обошел экзорциста со спины и осторожно потянул на себя. Тот, как стоял — будто к доске примотали, — повалился назад, и мне с трудом удалось удержать его от падения, перехватив под мышки уже у самого пола. Тяжелый, зараза!

Попятился, стукнул пяткой в дверь и кое-как переступил через порог. На помощь сразу кинулся Валентин, и в четыре руки мы под звон нашитых на кожаное одеяние серебряных колокольцев занесли паренька в соседнюю комнату. Там Дрозд наступил на край плаща и едва не завалил нас всех на пол, но устоял и, тяжело отдуваясь, спросил:

— На кровать его?

— Нет, отпускай.

Кое-как мы установили уподобившегося изваянию монаха на ноги, убедились, что он не упадет, и отошли к двери.

— А чего не на кровать? — уже в коридоре удивился Валентин.

— Чтоб не расслаблялся.

С немым удивлением наблюдавший за нами маркиз шумно сглотнул и покачал головой:

— Вот это раскорячило его!

— Бывает, — махнул я рукой и вытер с лица пот.

— С Вероникой точно все в порядке? — с подозрением уставился на меня Левич.