Монстр. Маленький изобретатель

Семья разбрелась по залу, болтая со знакомыми, встречая старых друзей – в общем наслаждаясь праздником. Вон Санктус в компании таких же, как он, художников, воодушевлённо размахивал руками, пытаясь разъяснить какие-то профессиональные тонкости. Вон Фелиция наткнулась на девочек из своего класса и теперь полусерьёзно отчитывала их за слишком фривольное поведение. Вон Торус с жаром рассказывал высокой даме какой-то армейский случай. Вон Лани…

Лани… сердце пропустило удар, а на душе заскребли кошки. Да, он мог просто не найти одиннадцатилетнюю девочку в толпе взрослых, она могла отойти в уборную, могла выйти на широкий балкон, с которого открывался великолепный вид на вечерний Апрад. Вот только, прокрутив в голове последние полчаса, Лаз понял, что сестры не было видно уже давно.

Всю расслабленную дремоту смело, как дым. Вскочив с кресла, мальчик бросился в толпу.

– Мама, ты не видела сестру?

– Нет, не видела. Что ты хотел?

– Отец, не видел Лани?

– М? Нет-нет, не видел.

– Дедушка, где Лани?

– Не видел её с тоста о процветании Кристории.

– Это почти час!

– Да не волнуйся, устала и где-нибудь села.

Лаз понимал их расслабленность. Дворец – самое охраняемое место в стране, здесь присутствовали четверо из одиннадцати высших магов, куча стражи, прислуги, что могло случиться? Вот только напряжение не проходило. Что-то было не так.

– Соберись, тряпка! – хорошая пощёчина, усиленная «лапкой», привела мальчика в чувство. – Что ты можешь сделать? Думай!

Носиться по дворцу, не зная его коридоров, в многотысячной толпе разыскивая одного, пусть и приметного человека – бесполезная трата времени. И никто из взрослых не поверит семилетке, говорящему что-то о «нехорошем предчувствии». Оставался один способ.

Магия.

Глаза закрыты, разум освобождён от лишних мыслей. И вот, постепенно, словно круги от брошенного в воду камня, вокруг него начали проявляться энергетические пятна. Он не только работал над «лапкой». За год, что он изучал магию, Лаз обнаружил много нового в том, что люди считали тупиком. К примеру, то, что не обязательно заранее знать, где какой объект находится, чтобы почувствовать его магией восприятия. Разные материалы испускали разные энергетические импульсы и путём огромного числа проверок и экспериментов он определил общую схему, по которой работал принцип распределения магической энергии в материале. И сейчас было самое время применить на практике результаты этого исследования.

Люди, одежда, мрамор пола, вино, бижутерия, огоньки светильников… он никогда не делал ничего подобного вне лаборатории. Это было ровно противоположное обычному использованию магии восприятия: вместо наблюдения за чем-то конкретным, Лаз пытался найти это конкретное в окружающем мире.

Да, при таком способе использования радиус восприятия значительно увеличивался. Но всё равно, в его разум сейчас втекал настоящий океан информации. В другой момент он бы точно задумался, каким образом умудрялся выдерживать этот поток и продолжать расширять область воздействия, но сейчас было не до того.

– М? – Савойн Листер дёрнулся от странного ощущения. Словно кто-то невидимый смотрел прямо ему в затылок. Противное чувство, непонятно откуда проистекающее. Повернув голову, он с удивлением обнаружил, что трое других высших озираются с точно таким же недоумением на лицах.

А между тем Лаз всё раздвигал и раздвигал границы своей сферы восприятия. Пятьдесят метров, шестьдесят, семьдесят… сто… сто двадцать… сто пятьдесят… из носа мальчика потекла струйка крови, но ему было плевать. Стойкое, непонятно откуда взявшееся понимание того, что, если он не поторопится, то будет слишком поздно, стальной хваткой держало разум.

С безумной скоростью отсеивались лишние энергетические излучения, но масштаб подобной магии всё равно был невероятен для семилетнего мага. К тому же Лаз мог лишь исключить из восприятия определённые контуры – камень, металл, дерево, ткань, другая магия… во все расширяющейся области оказывались десятки и сотни людей, которых он просто не мог игнорировать – они состояли из тех же элементов, что и Лани. А потому нагрузка на мозг росла с пугающей скоростью.

Он уже почти отключился от головной боли, когда, наконец, обнаружил то, что искал. Ни с чем не сравнимый энергетический отпечаток сестры. Её сложение, рост, вес, распределение жидкости в теле, процентное содержание жировых тканей… Обрадованный, Лаз уже хотел рассеять магию, понимая, что ещё максимум пол минуты – и он упадёт в обморок, но тут его внимание привлёк другой контур, находившийся рядом с Лани. Близко к ней. Слишком близко.

– УБЬЮ-У-У! – совершенно нечеловеческий, почти звериный вой на секунду заглушил и толпу, и музыкантов. Десятки магов, находившихся в помещении, вздрогнули от прокатившейся по залу волны энергии.

А в толпе, буквально разбрасывая людей в стороны, неслась маленькая человеческая фигурка.