Monsta.com. Повышение без возврата

– Наше оборудование совершенно безопасно, – продолжал увещевать председатель, обращаясь уже ко всем присутствующим, – но мы в любом случае создадим и предоставим убежище всем и каждому, кто захочет войти в новую эпоху и работать для ее процветания.

– То есть, – неожиданно Драйден заговорил с какой-то совершенно странной иронией в голосе, – вы предлагаете перекроить мироустройство?

– Нет-нет, – Вульф сейчас выглядел настолько счастливым, что походил на одержимого, – только восстановить подлинный изначальный баланс, который был нарушен однажды… Жители Первичного мира годами разрушали свой мир и вели войны безо всякой магии. И это всегда отражалось на Отделенном мире. Наверное, я слишком устал стоять, наблюдать за этим и ничего не делать.

Я и верила и не верила ему в одно и то же время. Это все какой-то… высокотехнологично-магический бред! Комитет не сможет создать столько убежищ, не сможет договориться со всеми правительствами Первичного мира и, что самое главное, не сможет за короткие сроки завоевать доверие людей, для большинства из которых магия – это лишь предания и сказки. Да и поверят ли они магам, вдруг свалившимся на них с потолка? Скорее уж наоборот. Может, ему и вовсе не нужны люди из Первичного мира? Собирается ли он действительно их спасать? Ведь перед магическими катаклизмами они будут совершенно беззащитны, в отличие от магов…

Вульф вышел к самому краю подиума, широко раскинув руки в стороны, словно приглашая в свои объятия. Он искренне улыбался, как кинозвезда, получившая главную премию в своей жизни.

– Я прошу глав всех подразделений Комитета и иных… ведомств, – председатель говорил так сладко, будто перед ним толпа запуганных детей, – связаться с лидерами стран, в которых они ведут свою деятельность. А так же провести голосования по предложенному мною проекту. Мы все вместе можем сделать наши Миры едиными и войти в новую просвещенную эпоху с чистыми сердцами!

– Ох, стрелять-колотить! – выругался себе под нос по-прежнему стоящий рядом с нами Родион. – Ну, что за жизнь? Родился – Союз распался, пошел в школу – дефолт, поступил в академию… Вот только этого теперь не хватало!

Глава 6. «Ash like snow»

* «Снег как пепел» (англ.)

За последние несколько дней чего только не повидали и не услышали стены этого номера в отеле «Принц». Гневные звонки Эндрю и мой страх перед неизвестностью. Веселые девичьи сборы на Хэллуин и не менее странное приглашение на «Не-свидание». Откровения вампира Рюи и то, как он помог Джен прийти в себя. Наши с Микел посиделки: смех, слезы, поедание покупок из комбини и момент, когда подруга впервые прочла мои песни. Эти картины вставали у меня перед глазами, как призраки. Призраки прошлого, которое еще недавно было настоящим. Ожившие воспоминания, которым подсознание дорисовывало полупрозрачные оболочки.

Я почти видела Айрис, выходящую к нам из ванны в пышном платье, которое она примерила самым первым, в то время как настоящая глава АНБ стояла у окна и смотрела пустыми глазами на загорающийся вечерними огнями город. Я развернулась на диване, перевела взгляд на подвесное кресло-кокон и будто увидела в нем Марию, которая немного раздраженно сбросила туфли, вытянула ноги и уложила ступни на стеклянный столик. Да, именно это она и сделала, впервые оказавшись в нашем номере.

Короткое видение развеяла сама Корбин, тяжело вздохнув рядом. Она сидела на диване между мной и Драйденом, обхватив себя руками за плечи. Ее правая нога периодически отбивала нервную дробь. Ей все еще не удалось до конца прийти в себя. Кажется, что молчание стало для нее своеобразной терапией после того, что произошло вслед за докладом.

На мое правое плечо легла ладонь, и я машинально вздрогнула, прежде чем поняла, что это Дженнифер. Но как только я подняла на нее глаза, то боковым зрением заметила еще два призрачных «воспоминая», которые растворились в воздухе одно за другим. Рюи помогает моей продрогшей на крыше подруге зайти в номер, и здесь же на кровати я снова вижу сидящую Джен и нас с Драйденом, стоящих рядом.

– Эй? – неуверенно зовет меня Микел, и я моргаю, теряя связь с недавним прошлым. – Ты словно приведение увидела…

На лице Джен появляется натянутая и непонимающая улыбка.

– Может, и увидела, – я преувеличенно безразлично пожимаю плечами, а голос звучит тихо.

Иногда мой мозг работает странно. Да и так ли уж «иногда»? Впрочем, сейчас в номере царит настолько гнетущая атмосфера, что этому не стоит удивляться.

Неожиданно Мария качнулась вперед всем телом и склонилась над треугольным столиком. Она, словно в каком-то трансе, опустила руки сначала на колени, а потом поднесла сложенную в кулак ладонь к лицу и совсем неаристократично прикусила ноготь большого пальца. Никогда прежде я не видела Корбин такой сосредоточенной и разбитой.

Сидящий рядом Драйден нахмурился, но смотрел на нее скорее как на потерянного ребенка. Мария заметила это и положила чуть подрагивающие руки на стеклянную поверхность стола.