Monsta.com. Повышение без возврата

– «Иллюзия создаст костюм, образ и прическу, но этого мало. На сцене нужно держаться определенным образом в определенной обуви. Никакая магия не сможет этого заменить. P.S. Плюс, так ты будешь заметно выше».

Ну, класс! Давненько мне никто не затирал про мой маленький рост!

Микел расхохоталась, привалившись к плечу Айри.

– Поздравляю! Теперь ты точно гребаная Золушка! – выпалила подруга.

В этот момент меня молнией пронзило жгучее желание. Желание бросить вызов… да, хотя бы этим чертовым туфелькам!

– Джен, это… давай свяжемся с «местной тусовкой», – пальцами я сделала в воздухе кавычки, намекая на Рюи и его команду. – Не хотелось бы полететь на этих прекрасных каблуках головой вперед со сцены. Мне нужно место для репетиции… Желательно, чтобы нам там никто не мог помешать!

Ван Райан теперь взирал на все это с определенной долей недоверия.

– Кристина, вы все еще хотите выйти на сцену? Даже теперь?

Я посмотрела на каждого присутствующего в номере, а потом на «туфельку» в своих руках и тупо кивнула несколько раз.

– Знаешь, один человек… вернее, одна «одинокая примадонна» совсем недавно сказала нам, что бороться можно по-разному. И сейчас я думаю, что она права…

***

За нами приехали Курт и жутко недовольная Ханна. На внедорожнике, который, скорее всего, принадлежал вампиру Рюи. Понятия не имею, от чего мы оторвали старшую лисицу, но она фыркала, задирала нос, сверкала глазами в зеркало заднего вида, и казалось, что от нее того и гляди начнут рассыпаться призрачно-синие искры.

Не отстегивая ремня, Курт повернулся и наклонился в проем между кресел. Он очень скромно и по-доброму улыбнулся мне и Джен, а потом неуверенно подмигнул. Мы поехали на нашу тайную репетицию только вдвоем, потому у близких нам высокопоставленных людей и… нелюдей сейчас голова болела совсем о другом.

Ханна покосилась на брата.

– Братишка, когда ты уже повзрослеешь, наконец? – звучало как риторический вопрос.

– Э-э-э? – удивился Рейнхарт-младший и глянул сестру с искренним непонимание.

– Ну, хотя бы для того, чтобы водить машину! – лисица немного раздраженно махнула рукой.

После она включила передачу, отпустила сцепление, и автомобиль с парой рывков тронулся с места. Джип был не нов. Да еще и с механической коробкой передач и привычным для меня левым рулем. И, судя по всему, это доставляло Ханне определенные неудобства.

Ехали мы совсем недолго. Чуть больше двадцати минут. Манеру вождения лисицы можно было охарактеризовать как «яростный новичок». Хотелось надеяться, что она не всегда такая. Очень-очень хотелось надеяться. Но сегодня ее выводили из себя светофоры, платные дорогие, другие машины, люди, да кажется, вообще все! Что Ханна периодически демонстрировала, подавая сигнал клаксоном или ругаясь себе под нос на японском.

– Рюи-сама, не надо было просить меня об этом… – почти жалобно выдохнула она в какой-то момент.

Наконец, завидев огромное здание овальной формы, похожее на стадион, лисица резко выкрутила руль, повернула и заехала на парковку, расположенную у въезда в старый плохо освещенный оранжевым светом туннель.

– Приехали, – объявила Ханна. – А дальше ножками-ножками!

– Ну, и куда идти этими самыми ножками? – требовательно поинтересовалась Джен, слегка изогнув бровь.

– В старый храм Сэндзюин и на кладбище рядом с ним… – с легким налетом злорадства отрапортовала лисица.

Джен нервно расхохоталась, откинув голову назад на сиденье, а я икнула и вытаращила глаза. Но глупую шутку про то, что такой «тихой» публики у нас еще не было, никто так и не озвучил.

Лицо Курта снова показалось между спинок сидений.

– Ханна шутит, – улыбнулся парень. – Мы просто перейдем в Отделенный мир. Так уж сложилось, что на кладбище есть небольшой «разлом». Это место силы и все такое. В таких часто строили храмы.

Я благодарно кивнула Рейнхарту, вспоминая, что с призраками у меня не очень ладилось прежде. Мне почему-то показалось, что смотрел он на меня как-то слишком уж доверчиво. Но долго сидеть в машине нам не дали. Старшая лисица попросила не тянуть время и топать по своим невероятно важным делам. Когда джип снова тронулся в пару неловких рывков, Джен сложила на груди руки и многозначительным взглядом проводила автомобиль.

– Тебе не говорили, что твоя сестра… может быть самую малость… стервой? – обратилась она к стоящему рядом с нами Курту.

– Я не уверен, что об этом надо даже говорить, – он по-простецки пожал плечами. – Ну, пойдемте? И не волнуйтесь, вы под защитой моих хвостов!

Я поправила подмышкой коробку с «костяными башмачками», и мы все вместе перешли дорогу и стали подниматься на небольшой холм, огороженный высоким забором, который оплетал какой-то тип засохшего вьюна. Сбоку от пологой, выложенной плиткой дорожки возвышался старый камень в форме вытянутого параллелепипеда с иероглифами. На вершине в тенях пряталась одноэтажная храмовая постройка бежевого цвета с крышей-пагодой и терракотовыми и голубыми элементами декора на фасаде, а над нами распростерли свой ветви голые сакуры.