Monsta.com. Повышение без возврата

Я до боли резко открыла глаза в стерильной белизне. Раскрыла рот и начала хватать воздух. Мое тело изогнулось дугой на жесткой кровати, а потом я упала назад, головой на подушку. Я могла лишь отчаянно моргать, привыкая к свету холодных ламп, к белоснежным стенам и потолку. И только черное окно-портал воскрешало безотчетный страх из сна.

Голова загудела. Я пыталась пошевелить ногами и руками. Слушались они плохо. Не сразу поняла, что к груди под больничным пеньюаром подключены датчики, а на пальце висит прищепка. Попытавшись поднять правую руку, я запуталась в проводах и ударилась тыльной стороной ладони о стойку с приборами. Опустила руку, вернула ее на одеяло и замерла.

Бюро? Я же где-то в Бюро? И сколько… сколько я так пролежала без сознания?

Я медленно повела головой сначала в одну сторону, а потом в другую. Две камеры с поворотными механизмами. Одна над входной дверью, такой же белой, как и все вокруг. Другая смотрела на меня из угла противоположной стены.

Очень медленно и аккуратно я села. Неловко подтянула к себе колени. В сознании стоял туман. Потом начала снимать электроды один за другим и разминать застывшие мышцы рук и ног. Невольно коснулась шеи, и что-то задержало мою руку.

Туман в голове начали вытеснять сменяющиеся перед глазами картинки. Они возвращались ко мне. Они все возвращались ко мне.

Пальцы на шее скрючились и оцарапали кожу. То самое место, где в мое тело вонзались клыки.

Я видела крохотную комнату Кейт Сакамото над магазином в Чайнатауне. Каморку сменил зал бара-гриль, где я встретила Рюи и откуда мы должны были отправиться к переходу в Отделенный мир. Потом я снова падала вместе с ним в автомобиле под атакой птицеподобных големов, кралась по пещерам, осталась одна, вела под дулом пистолета младшего Бернхейма… И наконец я вспомнила это. Вспомнила, как Драйден умирал у меня на руках и как потом пил из меня.

Все тело, кровать, белая палата – все затряслось. У меня из груди выбило воздух. Вместе со звуком, похожим на всхлип ужаса. Потом… Что было потом? И где я нахожусь?

Повернувшись, я буквально сбросила обе ноги с койки. Помогла себе руками, оттолкнувшись от ее края. Пошатнулась, устояла и ковыляющей походкой бросилась к входной двери в палату. Она была закрыта. И тогда, как в припадке, я начала дергать ручку, барабанить в дверь и звать. Хотя даже не понимала, кого зову.

Когда мне уже казалось, что я вот-вот охрипну, и что никто не придет, в коридоре послышался приглушенный ропот. Потом кто-то повысил голос, отдал указание. Но я не могла понять, кому этот голос принадлежал. Раздался щелчок в замке. Я отступила от двери. Так далеко, как только позволили мне дрожащие ноги.

Сердце готово было выскочить из груди. Мне было страшно. Впервые за долгое время отчаянно страшно столкнуться с тем или теми, кто войдет в эту комнату.

Дверь с металлическим лязгом раскрылась, и я подумала, что, должно быть, все еще брежу.

Он был один. Привычный темный силуэт в костюме и при галстуке. Такой, каким я всегда его помнила. На пороге стоял Драйден. Голубые глаза широко распахнулись, как только он увидел меня, замершую посреди палаты и дрожащую. Через миг в этом взгляде появилась растерянность. Но так же резко его выражение лица изменилось. Он шагнул внутрь и закрыл за собой дверь. В движениях было что-то механическое.

А его лицо… Драйден как будто приказал себе полностью успокоиться. Войти в «стандартный режим». От него даже повеяло холодом, только в глазах мелькали затухающие искры.

Драйден смежил веки, выдохнул, а когда вновь посмотрел на меня, сердце замерло. Разве так может смотреть кто-то кроме него? С легким укором, но при этом его взгляд будто охватывал всю меня.

– Кристина… – звук моего имени, как дыхание на волосах. Как бархат. По коже прокатилась теплая волна, похожая на ток. Да и под кожей тоже.

Я точно не сплю?

– Ты действительно… – он как будто впервые не знал, что сказать, – очень громкая.

На его лице появилась улыбка, но она показалась вымученной. Хоть и была необычайно широкой.

Коленки подкосились. Неужели это действительно Драйден? Не видение, не плод моей фантазии и не кто-то принявший его облик?

Мои руки сами собой поднялись вверх. И стиснули больничный пеньюар на груди. Ногти врезались в кожу. Будто я хотела узнать, точно ли тело все еще принадлежит мне.

Пугающе горячая влага подступила к глазам. Я приглушенно всхлипнула, не зная больше, могу ли верить хотя бы себе. Но почему-то так и не смогла заплакать. Было что-то еще. Где-то там, в самом дальнем закоулке памяти. Какой-то недостающий фрагмент паззла. И уже через секунду это напрочь вылетело из головы, потому что он шагнул ко мне.

Без сомнений.

Как в замедленной съемке Драйден приближался. Буквально вырастал надо мной. А я могла лишь все выше и выше поднимать голову и зябко поджимать пальцы на босых ногах. Он должен был остановиться, ведь в палате установлены камеры. Но краем уха я услышала какой-то звук и поняла, что камера у двери с хрустом в механизме отвернулась в сторону. Наверное, то же произошло и со второй.