Monsta.com. Повышение без возврата

– Я часть общества, выстроенного людьми. Перестав в них верить, я не стал бы ни Защитником, ни сотрудником Комитета, и тем более, не возглавил бы Бюро. С годами я мог превратиться в кого-то подобного… – Драйден осекся, он не хотел сейчас вспоминать о нем. – Мог превратиться в того, кем совсем не желаю становиться.

– И это твой ответ? – резко спросила Микел.

Драйден лишь чуть повел плечом и ответил прежним тоном.

– Есть вещи, которые мне не хотелось бы придавать огласке.

– И все же? Я думаю, что имею право знать!

Он вздохнул. Похоже, придется сказать.

– Эндрю жил сомнениями.

Вышло как-то совсем тихо, но его собеседница застыла, будто время в помещении остановилось.

– В себе. В своей жизни. В людях. Так было всегда. Он носил защищающий от моих способностей амулет, но это читалось в его поведении. Эндрю не собирался принимать предложение Вульфа. И изменил свое решение одним днем. Или даже одной минутой. А потом до последнего сомневался и в этом своем выборе. Пока не увидел там, под Голодной скалой Кристину… Пока она не поняла, что он сделал.

Драйден посчитал, что этого достаточно. Говорить больше ему не хотелось. Молчала и девушка, сидящая напротив. Больше она не казалась ему ни угрожающей, ни гордой, ни даже сломанной. Будто слилась с темнотой.

– Куда ты пойдешь теперь? – начал он, когда почувствовал, как тянется и замедляется бег времени под давлением тишины.

У Микел вырвался тихий нервный смешок, и она дернула плечом.

– Какая тебе разница? У тебя прямо под носом есть что-то куда более важное, – она мотнула головой в сторону панорамного окна. – Ты в курсе, что прямо светишься изнутри от ее крови? Хотя и не так ярко, как в той злодремучей пещере!

Теперь улыбку стоило сдержать. Это может показаться неуместным и вновь заставит ее закрыться. Сейчас Дженнифер словно ожила, и он был рад этому. Даже в таких обстоятельствах.

– Возможно. И все-таки я хотел бы услышать ответ. Так куда?

Девушка опустила голову и стала изучать собственные пальцы, которые уже давно и сильно вцепились в предплечья.

– Куда глаза глядят. Может, и до Токио доберусь. Проведаю дом Рюи…

– Дом выставят на продажу.

Дженнифер встрепенулась всем телом и с неподдельным ужасом уставилась на него.

– Но я обо всем позабочусь и передам его Ханне и Курту.

Впервые за всю их встречу на лице Микел появилось что-то похожее на теплоту и благодарность. И она впервые им не сопротивлялась. Однако не долго. Темные, нетронутые белизной брови сошлись на переносице.

– Ты просто хочешь искупить свою вину…

Вопрос или утверждение. Трудно разобрать. Впрочем, такой выпад тоже не был неожиданным. И он прекрасно знал, что должен сказать.

– Лишь делаю то, чего хотел бы сам Рюи.

Джен обмякла, медленно откинулась на спинку пластикового стула и запрокинула голову к потолку.

– Что это теперь меняет… – почти прошептала она, обращаясь скорее к себе самой.

Что действительно бы ничего не изменило, так это разговоры о том, что жизнь продолжается, пусть и в такой причудливой форме. Что конфликт еще не закончен, и все в любой момент может разгореться вновь. Но одна вещь не давала Драйдену покоя. Когда Дженнифер опекала лисицу в той пещере. То, как она на нее смотрела. И как смотрела на мелькнувшее позади него видение, когда он держал Кристину на руках.

– Ты ведь видишь его? – произнес Драйден и будто услышал эхо собственного голоса.

Девушка судорожно набрала воздух в легкие, но сидела неподвижно.

– И наверняка слышишь голос в своей голове, – продолжил он, чувствуя, что оказался прав в своих предположениях. – Источник Голодный скалы дал тебе новое рождение, но это сила не стала подчинять полностью, хоть и могла. Она решила оставить в тебе отпечаток Рюи. Мужчины, медальон с чьей кровью ты носила на шее. Так или иначе, он все еще жив.

Дженнифер опустила голову и открыто уставилась на него. Ее губы дрожали, а глаза стали огромными и бездонными.

– И он продолжит жить, пока жива ты. Тебе под силу научиться слушать этот отголосок. Научиться отпускать его на волю, когда сама того желаешь, и просить его отступить, когда нужно.

В ее глазах появился немой вопрос.

– Я найду того, кто станет тебе наставником, – Драйден кивнул. – Обещаю.

Выражение ее лица резко переменилось. Кварцевые глаза сощурились. Девушка вдруг стала похожа на подозрительную дикую кошку.

– Что ты хочешь за это? Чтобы я осталась в Бюро?

«Я хочу, чтобы ты выжила и нашла себя вновь… Ради Рюи. Ради Кристины. И ради тебя самой!»

Так бы звучал честный ответ на ее вопрос. Но сказать этого вслух Ван Райан не мог.

– Нет, – он повел подбородком из стороны в сторону, понимая, что разговор почти окончен. – Только поговори с ней. Поговори с Кристиной. Сейчас.

Микел опешила. Машинально она оттолкнулась носками ботинок, и ее стул, скрипнув, отъехал чуть назад.

– Ты издеваешься? – выпалила она.

– Нет.

– Мне… – она запнулась, – не уверена, что мне есть, что сказать. Красивых речей точно не будет. Я – не ты.

Она быстро встала и прошла сквозь тьму прямо к окну в палату.