В отличие от Леры Неудачница торчала тут уже добрых два с половиной часа, потому как приехала задолго до открытия выставочного центра. Даже помогала рабочим разместить оборудование на стенде. Конечно, она предполагала, что ей придется оборудовать зону для интервью с представителями издательств, таскать коробки с отпечатанными флаерами и книгами, двигать столы, полки и повесить растяжку над стендом. И ей казалось более чем резонным одеться по такому случаю в свитер, джинсы и удобные старые ботинки.
Но Лера в шортах из костюмной ткани, надетых на капроновые колготки, изящных ботильонах и белой водолазке с бусами из крупных металлических колец, конечно, считала иначе. По ее мнение ни одна женщина не имеет права выйти из дома будучи недостаточно хорошо одетой. Идеальная укладка и макияж обязательно должны входить в комплект.
Впрочем, Неудачница знала, что ее волосы уже растрепались, а на покрасневшем от работы лице не было ни грамма косметики.
– Ладно, не важно, – Лера пренебрежительно-изящно махнула рукой. – Где Аглая? Она обещала приехать тебе помочь, раз не сможет присутствовать на выставке.
– Покурить вышла, – бесцветно произнесла Неудачница.
Она решила деликатно умолчать о том, что Глаша, опоздала к открытию в предвыставочный день на полтора часа, потому что не могла решить, что ей надеть и какой макияж сделать. А с момента, как она ушла покурить, прошел почти час. Девушка чувствовала, что за такой «творческий» подход коллеги влетит именно ей, а никак не Аглае, чье имя вслух ни в коем случае нельзя было сокращать.
– А, вот же она! – Лера обернулась в сторону длинного коридора, образованного другими стендами, и замахала рукой.
Вишневоволосая Аглая едва ли не дефилировала в их сторону в высоких тяжелых ботинках на толстом каблуке, коротком черном платье с подолом в складку, пиджаке в шотландскую клетку и с чокером на шее. Словно сошла со снимка из книги об уличной моде в каком-нибудь Лондоне. Образ портил только накинутый на плечи непрактично-белый пуховик. Оставалось гадать, как эта поклонница моды до сих пор себе ничего не отморозила.
– Привет-привет! – пропела Лера и обменялась с Аглаей фальшивыми приветственными поцелуями, чмокнув воздух у мочки уха коллеги, будто на светском приеме. – Прекрасно выглядишь! Уже работаешь над новыми картинами? Открытие твоей прошлой выставки было камерным, но таким стильным. Это настоящее искусство!
Обычно лицо Аглаи выражало полный пофигизм. При общении с коллегами и с покупателями она порой позволяла себе пренебрежение. Мол, она-то настоящий творец и читает только большую литературу и книги по искусству.
Сейчас это было не так. Радушие Леры явно ее раздражало, но с другой стороны она видела в женщине свою союзницу, с которой у них сходились взгляды на то, что такое настоящие культура и мода.
– Нам как раз нужна твоя креативность! – продолжила Лера. – Мне совершенно не нравится, как у нас на стеллажах расставлены книги! Это ведь не ты сделала?
– Конечно, нет! – низким голосом манерно произнесла Аглая, даже не глядя в сторону Неудачницы.
– Как думаешь, что тут можно исправить?
Неудачница почувствовала, как у нее опустились плечи. В голове загудело. Усталость последних месяцев навалилась всем весом.
Хотя сегодня был закрытый день – на выставку не допускалась даже пресса – их стенд должен был выглядеть идеально. По мнению Леры.
– Хм-м, – Аглая прошла к стеллажам и демонстративно нахмурилась, изображая озабоченность.
Неудачница тоже попыталась сосредоточиться, желая понять, где она допустила ошибку. Книги были расставлены точно так, как ее просили. Ровно, корешок к корешку, не более трех одинаковых экземпляров подряд, все точно по жанрам и сериям,
– Мне кажется, – небрежно бросила Аглая после нескольких минут молчания, – что книги стоят слишком плотно. Не хватает пространства, воздуха! Дайте что-то уберем в коробки!
Лера просканировала взглядом полки и довольно вяло согласилась.
– Да, пожалуй…
Неудачница только тихо вздохнула. Ну, вот опять! Все заново.
– И нечего тут вздыхать! – Лера сложила руки на груди и прошла мимо, всем своим видом намекая, что это Неудачница отлынивает от работы. – Вы работаете с книгами! У вас должен быть тонкий вкус!
На долю секунды в глазах девушки потемнело. Как раз, когда она шагнула вглубь стенда. В висках болезненно запульсировало. Она даже подумала, не выпить ли ей таблетку от головной боли, а потом вспомнила, что не успела толком позавтракать и от лекарства может разболеться пустой желудок.
Размышления прервал звонок мобильного. Лера и Аглая обернулись в сторону Неудачницы и почти синхронно скривились. На рингтоне звучала песня японской рок-группы из аниме про вампиров. Голос солиста почему-то напоминал ей о Рюи из книги Кристанны. В других обстоятельствах девушка, может быть, и устыдилась бы своих не самых изысканных музыкальных предпочтений, но только не сейчас.
Звонила Тайга, что было странно. Неудачница точно помнила, что просила никого не беспокоить ее до конца недели.