Monsta.com. Повышение без возврата

Я стояла не двигаясь. Звучание волшебной лютни накатывало на меня тихими волнами. За ним будто размеренно билось живое сердце. Сперва я даже не почувствовала, как от стола отделились Мария и Лекс. Потом Айрис, Барбара, Кроу и даже дети из-за соседнего стола направились к поющей диве. Делали они это осознанно, или их влек голос женщины, в чьих венах текла кровь суккуба? Не уверена, что даже Дивиния знает ответ на этот вопрос.

Курт сделал шаг вперед, но остановился, когда понял, что я за ним не последовала. Мне хотелось сказать, что все в порядке, и он может не ждать меня, но тут появилась Джен и с самым решительным видом взяла меня за руку, чтобы отвести в сторону. Когда мы отошли на безопасное расстояние, подруга резко выпустила мою руку и развернулась лицом, как будто преграждая путь к выходу из зала.

– На вот, – Микел резко протянула ладонь, на которой лежала кольцо, доставшееся ей во время гадания, – надень! На удачу в амурных делах!

– Чего? – я едва не попятилась назад. – Джен, я его не возьму! Оно твое!

– А я сказала, возьмешь! – она резко схватила мою руку и надела кольцо мне на палец. Палец оказался средним, но уж как есть. – Вернешь, когда посчитаешь нужным.

Я уже открыла было рот, но подруга перебила меня.

– Но не сегодня, поняла?

Снова захотелось заспорить, но она так припечатала меня взглядом, что я закрыла рот, едва слышно фыркнула и обреченно улыбнулась.

Эндрю уже ждал ее у камина, немного позади всей этой сцены, похожей на выступление менестреля в таверне. Он смотрел каким-то замутненным взглядом то в огонь, то на Дивинию. Очевидно, Ричардсу казалось дико сентиментальным, что все хаотично расположились вокруг певицы.

Кто-то находился ближе, кто-то дальше. Донна встала за спиной сына, положив руки ему на плечи, и пальцами выстукивала каждый такт. Рядом с ними стоял и остальной персонал со своими детьми. На последних аккордах Лекс мягко притянул Марию к себе под бок и сначала скромно поцеловал ее в щеку, а потом коснулся и губ.

Я отвела взгляд, точно случайно стала свидетелем чего-то очень интимного. Драйдена нигде не было видно. Он точно растворился. Быть может, это и к лучшему.

Музыка смолкла, и под аплодисменты большой дружной «семьи» гостей и обитателей поместья Дивиния просидела, склонившись над лютней, еще пару минут. Ее глаза были закрыты. Похоже, женщина пребывала не здесь. Потом она вдруг открыла один глаз и кокетливо подмигнула.

– Стоять не обязательно. Вредно не танцевать, когда этого очень хочется. Дамы приглашают кавалеров, кавалеры дам… Да, впрочем, какая разница?

Она вновь ударила по струнам. На сей раз мелодия куда более отчетливо ощущалась как подходящая для танца. Все еще медленная, но ей вдруг начали вторить сотканные из магии свирели.

Смотря преимущественно на потолок, чтобы не оказаться под омелой, я начала бочком отступать к елке. Попадаться на глаза Курту сейчас не хотелось. Вдруг он все-таки пригласит меня на танец. Мое бегство прервали чьи-то руки, аккуратно коснувшиеся плеч. Я застыла, ощущая прохладную текстуру кожи перчаток. Меня касались чуть выше локтя. Ровно там, где заканчивалась линия моих собственных перчаток. Волосы на затылке приподнялись. Через все тело словно пробежала дрожь. Я подняла голову и через плечо поглядела на мужчину позади себя. В ушах раздался ровно один громкий удар сердца, и Драйден чуть отстранил меня от своей груди. Только в этот момент он смотрел поверх моей головы на остальных гостей.

Я тихо ойкнула и почувствовала себя виноватой.

– Прости, я думала… ты ушел. Я тебя не задела?

Он поджал губы и опустил голову. Все было как в замедленной съемке. И темно-синие искры в глубине его глаз заставили меня невольно сглотнуть.

– Возможно… – эта фразу Драйден произнес немного хрипло, – но не прикосновением.

Я ощутила жаркое покалывание в груди. Оно пульсировало и разливалось по телу, в то время как щеки начинали краснеть.

– Прости, – снова выдохнула я и перевела взгляд.

Посреди зала уже кружились Мария и Лекс, а так же Амелия Мейер с мистером Филдсом. Бабушка стояла вполоборота к Кроу и с улыбкой смотрела на своего Защитника. Отсветы пламени из камина отражались в ее глазах и окрашивали серебряные волосы. Кроу сложил руки на груди. Он явно не собирался сдаваться и пускаться в пляс. По крайней мере, не сейчас. Эндрю не торопился приглашать Джен, хотя она явно этого хотела. А Чак быстро сориентировался и позвал на танец удивленную Айрис. Видимо, ему совершенно определенно нравились невысокие девушки со смуглой кожей и темными волосами. И старше него. Если судить по его увлечению Самантой Стефанис.

Бри поглядывала по сторонам. Боюсь, что все знали, кого именно она искала, но пока еще не успела заметить. А мы так с Драйденом так и стояли, не иначе как беглецы на этом празднике.

– Кристина, помоги мне, – послышалось прямо над моим ухом.