Я перевела взгляд на пустую чашу Барбары, стоящую рядом с ее ладонью. На дне лежали три крупные горошины черного перца. Сердце отчего-то больно сжалось в груди. Мне не понравилось и лицо Кроу, брови которого совсем уж болезненно сошлись на переносице.
– Не волнуйся, это всего лишь к переменам, – тихо и успокаивающе произнесла бабушка, накрывая мою руку своей.
«Но их там три!» – почему-то отчаянно подумала я.
Мне хотелось поднять голову и встретиться взглядом с Драйденом. Может, так я бы смогла успокоиться. Но тут снова заговорила Барбара.
– Кажется, в этом году вышел неплохой улов, разве нет?
Курт торопливо кивнул, и большинство последовало его примеру.
– Но на этом сюрпризы не заканчиваются, правда, Мария? – Барбара заговорщически подмигнула девушке, а та торжественно подняла губок с новой порцией глинтвейна.
Я резко села боком, хотела кое-что спросить у Корбин, но во всем зале потух свет. Кроме очага в древовидном камине. Он выхватывал из темноты нижние ветки высокой ели. Игрушки закачались в полумраке, точно от движения. А потом раздался звук колокольчиков. Медленный и какой-то мультяшный. Как будто механическая музыкальная шкатулка с почти закончившимся заводом заиграла смутно знакомую мелодию.
Вдруг луч света выхватил женскую руку с ярко-красным маникюром. Она медленно повесила на одну из веток золотистый шарик. Поместье на наших глазах становилось сценой. Луч света стал шире, высвечивая фигуру в легкой белой накидке с капюшоном на красной подкладке и с множеством разрезов. Сначала я не могла рассмотреть, где начинается собственно платье, а потом поняла, что накидка это и есть платье. Женщина сидела на вершине деревянной лестницы-стремянки и покачивала ногами в изящных хрустальных туфельках.
Она запела под легкий аккомпанемент колокольчиков. Слишком протяжно и не похоже на оригинал, и я не сразу узнала песню.
I don't want a lot for Christmas
There is just one thing I need
I don't care about the presents
Underneath the Christmas tree[10]
Но голос нельзя было не узнать… Все такой же глубокий, магический и женственный. Правда, из-за выученного акцента казалось, словно песню Мэрайи[11] поет Селин Дион[12].
I just want you for my own
More than you could ever know
Make my wish come true
All I want for Christmas is…you[13]
Это была Дивиния в своем сценическом воплощении. Мягким жестом она поправила выбившуюся из-под капюшона бледно-золотую прядь и, могу поклясться, посмотрела на меня и подмигнула. Все затихло, а через мгновение взорвалось барабанной дробью. Из воздуха появились сияющие ленты, которые сплелись в клавитару[14] с длинным грифом. Клавиши тут же зажили своей жизнью. Певица спрыгнула с приличной высоты, но легко приземлилась на пол. Луч света вокруг нее потух, но теперь светилась она вся и созданный ею инструмент. С каждым тактом за ее спиной возникали новые женские силуэты, в точности копирующие диву. Один такой силуэт подхватил клавитару, у другого в руках показался саксофон, третий придерживал электрогитару, четвертый прямо за спиной певицы уселся за барабанную установку. У них не было лиц, а сами они переливались подобно северному сиянию. Миражи, проекции или даже… тени?
Все они двигались строго в ритме музыки. А Дивиния складывала руки на груди, протягивала их к слушателям. Ее глаза горели настоящим задором, и так же зажигательно она пела знакомый почти каждому в Первичном мире рождественский хит.
– Даже не хочу знать, сколько ты за это заплатила… – в полутьме прямо посреди музыкальной фразы яростно прошептала Айрис, явно обращаясь к Марии.
– Вообще-то, я хотела позвать Джаспера Лима и его группу, – с достоинством отозвалась та, а Бах словно подавилась воздухом. – Но тогда я бы точно разорила свою семью…