На мгновение, Ник попал в поток. Нужные слова находились сами собой. Мысли падали будто гранитные валуны. Во все стороны от него расходилась аура власти и могущества.
— Часовой теперь — ваш проводник. Только он может помочь вернуться к нормальной жизни если не вам, то вашим детям. Увидеть Солнце, почувствовать порыв ветра, окунуться в озеро или море! Увидеть горы, река, поля, чудеса света! И сейчас вам и только вам решать, что делать. Рабски повиноваться вашим Старейшинам, которые за нашими спинами раздают секретные директивы. Или пойти с нами дальше.
Он обвел взглядом напряженных как струны Воинов.
— Эти чертовы джунгли полные неведомых опасностей и Бог его знает что будет дальше. Вы чуть было всем отрядом не отправились в мир иной каких-то полчаса назад и на полном серьезе решаете «взять ярус под контроль?» Да он сожрет вас и не подавится.
Буор покосился на сержантов, но не успел ничего сказать, как Ник веско закончил:
— И ещё раз. Кто поднимет на меня или моих друзей оружие — умрёт.
Повисла тишина.
Буор не решался отдать приказ к атаке. Ника же бомбило от идиотизма ситуации.
И зачем было спасать этих ограниченных дебилов, которые не видят дальше своего носа? Неужели они думают, что больше атак не будет? Или что мантра — универсальная защита? Или может быть Буор и пославшие его Старейшины считают, что он действительно смогут взять Ника в заложники?
«Oh, Lord, что за бред!» — Ник до сих пор не мог поверить в происходящее.
Наверное, за последние годы он отвык от недальновидности и тупости людей. Особенно больших групп. Бывает один на один с человеком общаешься нормально, но стоит ему примкнуть к какой-нибудь группе, как он мгновенно превращается в отбитого болваничка…
И ведь самое обидно, что ему придется взять на руки кровь…
Но выбирая между ними и умирающим Лаписом, которому жизненно необходима помощь, Ник без сожалений сделает выбор в пользу друга. Потому как люди, которые хотят тебя предать автоматически превращаются во врагов.
— Ник, предлагаю вам…
— Заткнись.
Видимо во взгляде, который Ник бросил на Буора было столько ярости, что Воин тут же подавился заготовленными словами.
— К ксурам! — не выдержал один из Воинов, и вышел из строя. — Воинский кодекс гласит: любой Воин имеет право не выполнять заведомо подлый или предательский приказ.
С этим словами он подошел к Нику и встал справа от монаха.
— Не забывай про Трибунал, — подал голос неизвестный Нику Воин, который вроде как хотел съесть незнакомый плод. — После боя все случаи неповиновения рассматриваются, и, если Воин был не прав, его навсегда лишает воинского статуса. Если приказ неверный, то ответственность несет не Воин, а командир.
Закончив свою речь, Воин встал на сторону Буора.
— Мой командир Лапис дэ’Грани, — совсем молодой ещё парнишка вышел из строя и, чеканя шаг, направился к Нику. — Во время боевых действий, командир обладает абсолютной властью и склонен поступать по своему усмотрению!
Каждый из Воинов высказывался и занимал ту или иную сторону. Но, к вящему разочарованию Ника, большинство всё же выбрало сторону Буора.
Ну как большинство, почти все.
К Нику выразили желание присоединиться всего лишь пятеро Воинов.
Буор, видимо почувствовав за собой силу вновь осмелел.
— Беру на себя командование отрядом и приказываю вам сложить оружие!
— Знаешь что, asshole, — Ника всё ещё потряхивало от нахлынувшего адреналина, но жажда крови потихоньку спадала. — Ты действительно хочешь нарушить Вето и направить клинки против своих недавних товарищей?
— Приказ…
— Да можешь утереться своим приказом. Или мы сейчас спокойно уходим, а вы делаете, что хотите, или я вызываю тебя на поединок.
— Во время боевых действий вызовы на поединки запрещены…
— Последнее предупреждение, — уже практически прорычал Ник. — Ты тратишь МОЁ время.
— Приказываю…
Ник не стал дослушивать приказ новоиспеченного командира.
Скользнув в Сатор, он метнулся вперед, с трудом пробираясь сквозь неожиданно вязкий воздух. Мгновение, и он стоит перед шевелящим губами Буором. Правая рука выстреливает вперед и Ник чувствует, как горло Воина трещит в его стальном хвате.
Вот, ей-Богу, Ник
Шея Воина хрустнула, тело обмякло, а Ник, не выходя из медитации, скользнул назад.
Тело самопровозглашенного командира ещё падало на землю, а Ник уже стоял на своем месте и со смешанными чувствами смотрел на только что собственноручно убитого человека.
— Похоже, у вас намечаются выборы, — в полной тишине произнес Ник. — Можете хоть Доги выбрать. Только надеюсь ваш новый командир будет поумнее. Я уважаю ваш выбор остаться и следовать приказам ваших старейшин — хотите сдохнуть в этих джунглях — да Бога ради. Но если кому-то снова придет в голову нарушить Вето… Убивать врагов — одно. Поднимать оружие на своих братьев — другое.
Выждав для приличия десять ударов сердца, Ник покосился на Леру.