Молот Люцифера

Тот обернулся, гадая, что сейчас произойдет. Сенатору явно не понравилась вспышка, которую себе позволил Рэндолл.

«Он здорово разозлился и пытался разделить нас, но не сумел».

– Что нам делать? – спросил Кристофер.

Харви пожал плечами.

– Сведений маловато. Зато у нас в запасе – несколько дней. Вероятно, решившись на совместную вылазку вместе с ребятами Дика, мы сумеем добыть достаточное количество удобрений и материал для теплиц… Тогда люди Уилсона смогут переехать к нам и перезимовать…

– Я о другом, – отмахнулся мужчина. – Мы собираемся воевать с проклятыми людоедами, и лучше сделать это, пока они не стали еще сильнее. Соберем своих парней, способных держать ружье, потренируемся и зададим им жару. Я не намерен сидеть сложа руки и дергаться. Когда кто-то пугает тебя, можно сделать только одно: сбить врага с ног и топтать, пока не убедишься, что он не может причинить тебе вреда.

«Или удирать сломя голову. Или завести долгие переговоры», – подумал Харви.

– Мне не по душе то, что происходит между вами и Морин, – добавил Джордж.

– Мне Морин тоже нравится, – признался Рэндолл.

Он остановился возле закрытой двери в кухню и посмотрел на своего собеседника в упор.

– Если вы собьете меня с ног и будете долго топтать, это вызовет у вас немалые затруднения. Ну – ваш ход.

– Пока – не буду. Когда вы вконец разозлите меня, вас выгонят отсюда. А сейчас у нас общая проблема.

– Да. Я в курсе, – усмехнулся Харви. – Вы намерены выгнать его?

– Не мелите чепуху. Он – герой. Выйдем во двор.

Кристофер распахнул дверь и зашагал к черному входу.

Смеркалось. Снаружи никого не было.

– Похоже, я вам несимпатичен.

– Полагаю, это взаимно.

Джордж прищурился.

– Я ничего против вас не имею. Вряд ли вы выстрелите мне в спину или огреете по затылку, стоит мне отвернуться…

– Благодарю.

– А пока вы этого не сделаете, одержать надо мной верх вам не удастся. Вопрос вот в чем: предположим, она решит выйти замуж за генерала Бейкера. Что вы будете делать?

– Горько плакать.

– Эй, я пытаюсь быть вежливым, – произнес Кристофер.

– А что, по-вашему, я должен ответить? – спросил Харви. – Если она захочет стать женой Бейкера, значит, так тому и быть.

– И вы оставите ее в покое? Не будете тайно встречаться с ней?

– А зачем? – изумился Рэндолл.

– Вы что, решили, что я этакий деревенский дурак? – осведомился Джордж. – Наверное, с вашей точки зрения, так и есть. Я жил в Стилвер-Вэлли, когда еще ничто не вынуждало меня жить здесь. Посещал церковь. Занимался сельским хозяйством. Ни танцевальных вечеринок, ни подружек в каждом городе, с которыми я виделся бы в счет представительских расходов…

Рэндолл рассмеялся.

– У меня тоже не было ничего такого! Вы слишком часто читали «Плейбой».

– Неужели? Ну… я допускаю, что я деревенщина, но иногда мне в голову приходило, что, если у человека есть семья, он должен заниматься своим домом. Я никогда не был женат. Однажды обручился, но без толку… а потом узнал, что Морин развелась. Я не то чтобы ждал ее – мне хватило ума сообразить, что она не захочет опять поселиться в долине… да и я не прижился бы в Вашингтоне. Ну а затем ударил Молот. Мы, можно сказать, застряли в Твердыне. Иногда, я думаю, что Морин смогла бы жить со мной. Ведь давным-давно мы хотели пожениться, но в итоге у нас ничего не получилось – мы были очень молоды…

– Зачем вы мне исповедуетесь?

– Потому что мне нужно кое-что сказать. Рэндолл, если бы я был чьим-то мужем, я бы и вел себя соответственно. И, уж конечно, не изменял бы! Пожалуй, Бейкер будет послушным. А вы, черт побери, нет!

– Что?..

– Я понимаю, что делается в долине. И раньше знал, до того как комета столкнулась с Землей. В общем, оставьте Морин в покое. Вы – не тот человек, что ей нужен…

– Почему? И кто уполномочил вас встать на страже общественной нравственности?

– Я. А вы недостаточно хороши для нее. Трахаетесь со всеми подряд. Ладно, переспали и с ней. Я это не одобряю, но и на нее я… не претендую. Ну… тогда – не претендовал. Но вы были женатым человеком. Кем для вас была Морин? Очередная галочка в вашем списке? А это начинает меня здорово злить. Поэтому отойдите в сторонку. Говорю вам: оставьте ее.

Кристофер повернулся пошел прочь – Харви не успел даже слово сказать.

Потрясенный Рэндолл оцепенел.

Он с трудом удерживался от того, чтобы не броситься вдогонку за великаном-фермером.

«Я, должно быть, рехнулся. Я должен ненавидеть ублюдка».

Но ненависти он не чувствовал. Только дикое желание догнать Кристофера и объяснить, что дело обстоит совсем не так.

Он, Харви рассуждал о браке так же, как и Джордж, и они с Морин…

«А она – ей-то что? – подумал он. – И ведь Кристофер по-своему прав. Лоретта пребывала в неведении, ей не пришлось горевать, и Морин тоже, но это – нагромождение отговорок, поскольку ты отлично знал, что ты творишь».

И вместо того, чтобы побежать за фермером, Рэндоллл вернулся в особняк, чтобы побеседовать с астронавтами.

Рассказ изгнанника