Молодость

…К выстроившимся в шеренгу вагонеткам, что вперегонки, друг за дружкой, бегут по канату, добычу доставляют тягальщики. У них руководитель — Гуреев, парень со шрамом на лбу, тот самый, что на общегородском собрании принял вызов Рыбака. Красный от натуги, ползет он впереди всех на четвереньках и, как ломовая лошадь, поражая всех своей силой, тащит за собою привязанные к поясу санки. Он дышит часто и отрывисто, и крупные, как горох, капли пота текут по его спине.

Вслед за Гуреевым один за другим, будто бурлаки, тянут ребята груз. Они знают, что в других шахтах наиболее тяжелые процессы работы механизированы. Там теперь труд зарубщиков выполняет врубовая машина, а работу тягальщиков и откатчиков — конвейер. Но это в более крупных рудниках, где кривая суточной добычи резко поднялась вверх. Здесь же, на шахте им. Дзержинского, механизация только начинается. Поэтому этой шахте более, чем какой либо другой, нужна помощь.

…Гудит подземелье неугомонным гулом. На поверхности — не меньшее оживление: нужно во-время выгрузить клетки с углем, ежеминутно шныряющие вверх и вниз по скрипучему канату.

3

Было уже совсем светло, и на востоке угасал последний свет зари, когда усталые и довольные комсомольцы возвращались в город.

Рудничный поселок просыпается рано, а проснувшись, сразу начинает жить полной жизнью. Лай собак, грохот сортировки, перестук вагонеток, звонкая девичья песня, крик петухов, звук гармоники — все смешалось в нестройный концерт.

Начиная от стадиона, граничащего с городской окраиной и до самого террикона[5], что исстари вздымается ввысь своим черным конусом, широко распластался поселок.

Стройные трубы, точно жерла гигантских орудий, устремились к небу, без передышки извергая в утреннюю синеву черные космы тягучего дыма.

— Что же вы, ребятки, носы повесили, едят вас мухи с комарами? Устали, небось? Пустяки! Давайте лучше споем.

И, не заставив себя ждать, Рыбак первый затянул:

«Даешь соревнование
И пятилетний план»…

Ребята тотчас ответили ему:

«Мы выполним задание
Рабочих и крестьян».

Пели, пока не вышли на широкую людную улицу проснувшегося города.

Нужно было расходиться по домам, а к девяти снова быть на работе — в предприятиях, в учреждениях…

4

Через два дня, ранним утром, на городской площади трудящееся население города пришло провожать своих комсомольцев на работу в шахту Дзержинского.

Вокруг трибуны развевались знамена, гремел оркестр межсоюзного клуба, заглушая звонкоголосые песни школьников и пионеров. На трибуну поочередно поднимались Саша Довгань, Синятников, Алеша Рыбак, Молотков, представители городских организаций и бросали с вышины приветственные и радостные, согретые внутренним чувством слова. А в сторонке, возле здания райисполкома, недвижно стояли грузовые автомашины, готовые в любую минуту послушно умчать из города в соседнюю шахту семьдесят пять лучших комсомольцев…

На площадь, задыхаясь от быстрой ходьбы, вбежал бывший работник редакции местной газеты «На-гора» Василий Гуреев (в прошлом году, как активный рабкор, он был выдвинут на работу в редакцию, а вот теперь вместе с другими товарищами возвращался назад в шахту тягальщиком). Он торопливо раздавал только что вышедший номер газеты.

На первой странице бросалась в глаза напечатанная крупным шрифтом заметка:

«23 февраля 1930 года 220 городских комсомольцев провели субботник на шахте им. Дзержинского. Заражая других самоотверженной, подлинной ударной работой, они показали великолепные образы большевистского труда. Если прежде суточная добыча шахты не превышала 70 % задания, то 23-го план был выполнен на 110 %. Особенно отличались своей исключительной энергией гг. Рыбак А., Гуреев В. и секретарь РК ВЛКСМ Ал. Довгань.

Приветствуя полезнейший почин городских комсомольцев, вся партийная и советская общественность надеется, что достигнутые на шахте им. Дзержинского результаты будут удержаны и закреплены недавно организованным комсомольским угольным батальоном».

Читая эти строки, Саша Довгань радовался коллективной победе и в то же время ощущал в своем сердце щемящую боль от предстоящей разлуки с товарищами. Часть из них через несколько минут уедет в шахту, другие останутся в городе, а ему, командированному на долгие месяцы в деревню, предстоит, вдали от города, провести большую и ответственную работу по коллективизации крестьянских хозяйств…