Моя жизнь. Записки суфражистки

«Дорогой Литтон! В ответ на ваше письмо по поводу билля о распространении избирательных прав на женщин я рекомендую вам обратить внимание на некоторые замечания, сделанные недавно сэром Эдуардом Греем в его речи в Национальном либеральном клубе. Замечания эти весьма точно выражают намерения правительства.

Из них явствует (отвечая на ваши специальные вопросы), что предложенная «неделя» будет истолкована с разумной эластичностью, что правительство не выдвинет затруднений уместному использованию прекращения прений и что, если билль (как Вы предполагаете) пройдет в назначенный срок через комиссию, не будет отказа в добавочных днях для доклада и третьего чтения.

Хотя члены правительства не одинакового мнения о достоинствах билля, однако, оно единодушно в своем решении выполнить – и не только буквально, но и по существу дела – обещание, данное мной перед последними общими выборами, предоставить возможность для принятия билля».

Ваш и т. д. Г. Г. Асквит

Скептически до того настроенный, ЖСПС убедился теперь, что правительство было искренне, обещая дать возможность в следующем году провести билль. Мы устроили ликующий массовый митинг в Куинс-Холле, и я снова заявила, что войне против правительства конец. Наша нынешняя задача состояла в организации широкой кампании с целью сделать победу в 1912 году абсолютно обеспеченной. Надо было возбудить интерес избирателей заставить членов парламента помнить свои обязательства. Необходимо было приняться за организацию женщин, чтобы перед ними можно было поставить вопросы, чувствительно задевающие социальное благополучие страны. Полем своей работы я избрала Шотландию и Уэльс.

Могу сказать, что наша уверенность вполне разделялась широкой публикой. Доверие к данному Асквитом обязательству нашло свое яркое выражение в передовой статье газеты «The Nation», которая писала: «С той минуты, как премьер-министр подписал свое искреннее и откровенное письмо лорду Литтону, опубликованное в субботних номерах газет, женщины фактически, если не юридически, сделались избирателями и полноправными гражданами. В самом деле, уже два года, если не больше, ничего, кроме отсутствия времени, не мешало Палате общин выразить свои убеждения точным языком закона. Теперь это необходимое время обещано на будущую сессию и обещано в таких выражениях и при таких условиях, какие делают успех обеспеченным».

Однако, казалось нам, можно еще опасаться, а именно поправок к биллю, способных повести к его отклонению, и мы поэтому в принятой нами новой тактике на дополнительных выборах решили выступать против всех кандидатов, – безразлично, какой партии, – которые откажутся дать обещание не только поддерживать согласительный билль, но и голосовать против всех поправок, признаваемых комиссией опасными. Мы полагали, что предусмотрели все опасности, могущие грозить неудачей. Однако нам предстояло еще кое-что узнать относительно предательства министерства Асквита и его способности хладнокровно говорить ложь.