Моя жизнь

обете, и она обещала хорошо обо мне заботиться. Я поселился у нее, но и

здесь мне пришлось голодать. Я написал домой и просил выслать мне сладости и

другие продукты, но посылка еще не пришла. Все было невкусно. Каждый день

старушка-хозяйка спрашивала, нравятся ли мне кушанья. Но что она могла

сделать? Я все еще был очень робок и не решался за столом просить добавки. У

хозяйки было две дочери. Они настояли на том, чтобы мне подавали лишние

один-два кусочка хлеба, не понимая, что меня мог удовлетворить лишь целый

каравай.

Но теперь я знал, что делать. Я еще не начал заниматься регулярно, но под

влиянием адвоката Шукла стал читать газеты. В Индии я никогда не читал

газет, но здесь благодаря систематическому чтению сумел пристраститься к

ним. Я постоянно просматривал "Дейли ньюс", "Дейли телеграф" и "Пэл мэл

газет". Это занимало у меня менее часа в день. Затем я начинал бродить по

городу. Я искал вегетарианский ресторан. Хозяйка сказала мне, что в Сити

есть и такие. Я отмеривал в день по 10-12 миль, заходил в дешевенький

ресторан и наедался хлебом, но все же постоянно ощущал голод. Во время этих

странствований набрел я однажды на вегетарианский ресторан на Фаррингдон

стрит. При виде его меня охватило чувство радости, подобное тому, какое

испытывает ребенок, получив давно желанную игрушку. При входе я заметил в

окнах у двери книги, выставленные для продажи. Среди них была книга Солта "В

защиту вегетарианства". Купив ее за шиллинг, я прошел в столовую. Здесь

впервые со времени приезда в Англию я сытно поел. Бог пришел мне на помощь.

Я прочел книгу Солта от корки до корки, и она произвела на меня сильное

впечатление. С тех пор благодаря ей я стал убежденным вегетарианцем. Я

благословил день, когда дал обет матери. До сих пор я воздерживался от мяса

лишь потому, что не хотел лгать и нарушать свой обет. В то же время, я

желал, чтобы все индийцы стали есть мясо, и предполагал, что со временем и

сам буду свободно и открыто делать это и склонять к этому других. Теперь же

я сделал выбор в пользу вегетарианства, и распространение его стало с тех

пор моей миссией.

XV. Я СТАНОВЛЮСЬ АНГЛИЙСКИМ ДЖЕНТЛЬМЕНОМ

Моя вера в пользу вегетарианства крепла день ото дня. Книга Солта

пробудила во мне интерес к изучению диететики, и я стал читать всевозможные

книги по вегетарианству. Одна из таких книг, "Этика диетического питания"

Говарда Уильямса, включала "историю литературы по гуманной диететике и

биографии вегетарианцев с древнейших времен до наших дней". Автор пытался

доказать, что все философы и пророки от Пифагора и Иисуса и до наших дней -

вегетарианцы. Книга Анны Кингсфорд "Пути усовершенствования диетического

питания" была также увлекательной. Очень помогли мне работы доктора

Аллинсона о здоровье и гигиене. Он пропагандирует систему лечения, основанную на регулировании диеты пациентов. Будучи сам вегетарианцем, он

предписывал своим пациентам строго придерживаться вегетарианской пищи. В

результате чтения всей этой литературы диететические опыты заняли видное

место в моей жизни. Для начала этих опытов основным принципиальным

соображением послужила забота о здоровье. Но впоследствии главным мотивом

стала религия.

Тем временем мой друг продолжал заботиться обо мне. Его любовь ко мне

внушала ему мысль о том, что если я по-прежнему не буду есть мяса, то не

только ослабею физически, но и перестану развиваться умственно, так как

всегда буду чувствовать себя чужим в английском обществе. Узнав, что я начал

интересоваться книгами по вегетарианству, он испугался, как бы эти занятия

не вызвали путаницы у меня в голове. Он считал, что, проводя такие

эксперименты, я растрачиваю силы по мелочам, забывая о своих основных

занятиях, и становлюсь чудаком. Поэтому он предпринял последнюю попытку

исправить меня. Однажды он пригласил меня в театр. Перед спектаклем мы

договорились пообедать в ресторане "Холборн", который мне казался

великолепным еще и потому, что я не бывал в таких крупных ресторанах с тех

пор, как уехал из отеля "Виктория". Жизнь в этом отеле мало чему меня

научила. Мой друг пригласил меня в ресторан в расчете на то, что я из

скромности не буду задавать вопросов. Мы уселись за стол, в центре

многочисленной компании, друг против друга. На первое подали суп. Я не знал, из чего он приготовлен, но не решался спросить об этом своего друга. Поэтому

я подозвал официанта; заметив это, друг спросил через стол, в чем дело.

После длительного колебания я сказал ему, что хотел узнать, мясной это суп

или вегетарианский.

- Ты ведешь себя бестактно в приличном обществе, - гневно воскликнул он. -

Если ты не умеешь вести себя, тебе лучше уйти. Пообедай в другом ресторане и

жди меня на улице.

Это обрадовало меня. И я ушел. Поблизости находился вегетарианский ресторан, который, однако, был закрыт, и я остался голодным. Мы пошли в театр. Друг никогда больше не

упоминал об этом инциденте. Я, разумеется,тоже молчал.

Это была наша последняя дружеская стычка. Она нисколько не повлияла на