Моя жизнь

освобождаю квартиру, отправил часть вещей в Феникс, а другую оставил Полаку.

Я отправился в Дурбан и стал собирать там людей. Большого числа их не

требовалось. Мы создали отряд из двадцати четырех человек, из которых

четверо, не считая меня, были гуджаратцами. Остальные, кроме одного

свободного патана, - бывшие законтрактованные рабочие из Южной Индии.

Начальник медицинской службы, считаясь с существовавшими правилами, а

также для того, чтобы создать мне официальное положение и тем самым

облегчить мою работу, произвел меня на время службы в чин старшины, а троих

указанных мною людей назначил сержантами и одного - капралом. Правительство

выдало нам обмундирование. Отряд находился на действительной службе примерно

шесть недель. Прибыв к месту назначения, я убедился, что там не произошло

ничего такого, что можно было бы назвать "мятежом". Зулусы никакого

сопротивления не оказывали. Происходившие беспорядки были квалифицированы

как мятеж на том основании, что один из зулусских вождей воспротивился

новому налогу, которым было обложено его племя, и убил чиновника, явившегося

для взимания этого налога. Во всяком случае мое сочувствие было целиком на

стороне зулусов, и я был очень рад, когда по прибытии в штаб узнал, что

основной нашей работой будет уход за ранеными зулусами. Офицер медицинской

службы радостно встретил нас и сообщил, что белые не хотели ухаживать за

зулусами, что раны их гноились и что он совершенно потерял голову. Он считал

наш приезд благодеянием для этих ни в чем неповинных людей, снабдил нас

перевязочным, дезинфекционным и иным материалом и направил в

импровизированный лазарет. Зулусы пришли в восторг, увидев нас. Белые

солдаты, заглядывая через ограду, отделявшую нас от них, старались уговорить

нас не ухаживать за ранеными. А так как мы не обращали на них никакого

внимания и продолжали делать свое дело, они приходили в неистовство и

поносили зулусов самыми неприличными словами.

Мало-помалу я ближе познакомился с солдатами, и они перестали нам мешать.

Среди командного состава были полковник Спаркс и полковник Уайли, тот самый, который резко выступал против меня в 1896 году. Они были изумлены моим

поведением, нанесли мне визит и выразили свою благодарность. Я был

представлен генералу Маккензи. Пусть не подумает читатель, что все они были

профессиональными военными. Полковник Уайли был известный дурбанский юрист; полковник Спаркс - владелец мясной лавки в Дурбане; генерал Маккензи -

видный натальский фермер. Все эти господа получили военную подготовку и

приобрели опыт, будучи добровольцами.

Раненые, за которыми мы ухаживали, не были ранены в бою. Одни из них были

арестованы как подозрительные. Генерал приказал их высечь. В результате у

них появились серьезные раны, которые за отсутствием лечения стали гноиться.

Другие принадлежали к дружественному зулусскому племени. Они даже носили

особые значки для отличия их от "неприятеля", но солдаты по ошибке стреляли

и в них.

Кроме ухода за зулусами, на мне лежала обязанность готовить и раздавать

лекарства белым солдатам, что было для меня совсем легко, поскольку я в свое

время в течение года работал в небольшом госпитале д-ра Бута. Благодаря этой

деятельности я сблизился со многими европейцами.

Мы были прикомандированы к мобильной военной колонне, обязанной тотчас

прибыть туда, откуда сообщали об опасности. Основную часть колонны

составляла пехота, посаженная на коней. Как только приходил приказ о

выступлении, мы должны были пешком следовать за колонной и нести носилки на

плечах. Два - три раза нам приходилось делать по сорок миль в день. Но куда

бы мы ни направлялись, я всегда с благодарностью думал, что, перетаскивая на

своих плечах мирных зулусов, пострадавших из-за неосмотрительности солдат, и

ухаживая за ранеными как сиделки, мы делали угодное богу дело.

XXV. УГРЫЗЕНИЯ СОВЕСТИ

Зулусский "мятеж" обогатил меня новым жизненным опытом и дал много пищи

для размышлений. Бурская война раскрыла для меня ужасы войны далеко не так

живо, как "мятеж". Это, собственно, была не война, а охота за людьми, таково

было не только мое мнение, но и мнение многих англичан, с которыми мне

приходилось разговаривать. Слышать каждое утро, как в деревушках, населенных

ни в чем неповинными людьми, трещали, как хлопушки, солдатские винтовки, и

жить в этой обстановке было тяжким испытанием. Но я преодолел это

мучительное чувство лишь благодаря тому, что работа моего отряда состояла

только в уходе за ранеными зулусами. Я ясно видел, что не будь нас, о

зулусах никто бы не позаботился. Таким образом, в этой работе я находил

успокоение.

Были и иные поводы для размышлений. Мы шли по мало населенной части

страны. На пути лишь изредка попадались разбросанные по холмам и долинам

краали так называемых "нецивилизованных" зулусов. Проходя с ранеными или без

них по этим величественным пустынным пространствам, я часто впадал в

глубокое раздумье.

Я думал о брахмачарии и ее значении и все сильнее укреплялся в своих

убеждениях. Я беседовал на эту тему с товарищами по работе. Тогда я не

понимал, насколько необходима брахмачария для самопознания, но ясно отдавал