Моя строптивица

Под руку он повел меня через холл. Раскланиваясь и обмениваясь фальшивыми улыбками с другими присутствующими, мы, наконец, добрались до дверей в одну из лож. Владелица этой ложи была мне хорошо известна: лойдесса Лилия Мартинс. Одна из самых высокомерных особ, которая приближает к себе только полезных людей. Увидев Франца, она расплылась в широкой улыбке и позволила ему поцеловать руку.

— Лилия, позвольте вам представить мою спутницу: леда Аделина Салавен.

Лойдесса перевела на меня растерянный взгляд и её губы дрогнули. Видимо Франц заранее не предупредил, кто будет его спутницей, а сейчас Лилия уже не могла отказаться от своего же приглашения.

— Рада вас видеть, леда Салавен.

Лилия все же сдержала эмоции, но выделила обращение "леда". Я мило улыбнулась:

— Взаимно, лойдесса Мартинс.

— Удивляюсь вашей выдержке, Аделина: после всего того, что случилось с вами…

— Не стоит доверять слухам, Лилия. У меня все отлично.

И как бы в подтверждение своих слов, я посмотрела на Франца. Он ответил мне обворожительной улыбкой. Надеюсь, Лилия отравится своим же ядом.

Тут двери ложи распахнулись и Лилия высокомерно вздернув нос прошла первой. За ней последовали и все её приглашенные. В соседние ложи тоже двери распахивались одна за другой. Но Франц чуть придержал меня за локоть:

— Аделина, если хотите, мы можем уйти…

— Ну почему же? Я первый раз в Опере и мне все интересно.

Я не собиралась спасаться бегством каждый раз, когда какой-нибудь лойдессе придет в голову поупражняться в остроумии и язвительности. Сделав глубокий вдох чтобы немного успокоиться, я так и замерла: возле дверей соседней ложи стоял Ройнал и с неприкрытым интересом рассматривал нашу с Францем пару. Встретившись глазами с бывшим супругом, я невольно сильнее сжала руку Франца. При этом одна бровь Ройнала медленно поднялась вверх, будто он задавал мне немой вопрос: что я вообще тут делаю. Меня охватило несколько чувств сразу: я была и рада неожиданной встрече с Ройналом, но обидно задело его удивление. По его мнению, я не могу привлечь внимание достойного мужчины? Это было даже оскорбительно. Отведя глаза, я улыбнулась Францу со всей обворожительностью, на которую была способна:

— Пойдемте, Франц.

Вплыла в ложу с величием, достойным Императрицы, и только усевшись на свое место, выдохнула. Франц уселся рядом и, делая вид, что поправляет паланкин на моем плече, тихо спросил:

— Кто этот мужчина? Мне показалось, что он вас напугал…

Вот как он все замечает? Или это тоже из разряда "служба обязывает"? Ну не объяснять же сейчас Францу всю сложность наших с Ройналом взаимоотношений. Да и не хотелось ничего объяснять. Мне бы самой кто-нибудь бы объяснил, что происходит между нами. Да и происходит ли? Может, это просто моя фантазия?

— Вам показалось, Франц.

Тут свет окончательно погас и я постаралась все внимание уделить происходящему на сцене. Хотя больше всего мне хотелось повернуть голову и, перегнувшись через перила, заглянуть в соседнюю ложу. Меня неожиданно заинтересовал ответный вопрос: а что здесь делает Ройнал? С кем он явился? Он же теперь снова завидный жених и все хорошенькие леды будут пытаться обратить на себя его внимание.

В антракте я решила не искушать судьбу и не покидать ложу. Тем более что напитки принес расторопный лакей и я наслаждалась холодной фруктовой водой. Одна из присутствующих дам пожаловалась на духоту, двери распахнули. А Франц, извинившись, отлучился. В ложе осталась только я и престарелая лойдесса, имени которой я не помнила.

— Добрый вечер, Аделина.

От голоса Ройнала рука, державшая фужер с водой дрогнула, и содержимое фужера пролилось мне на лиф. Я растеряно смотрела на намокшее платье и не знала, что сделать первым: привести себя в порядок или высказать Ройналу все, что я думаю о его поступке. Кто так подкрадывается?!

Лойд Лориан меня опередил: он протянул свой платок и я буквально выхватила его из рук.

— Ройнал, ты испортил мое новое платье!

— Какая жалость. Что это за тип с тобой? — ни капли раскаяния за поступок. Хотя чего это я? Это же Ройнал!

— Если тебе это так интересно, спроси у него сам.

— Непременно. Где ты с ним познакомилась?

Я обернулась через плечо и раздраженно поинтересовалась:

— Это допрос? Ты забываешься: мы не в камере и я не обязана отчитываться.

И тут же ухо обжег шепот Ройнала:

— Я прежде всего о тебе забочусь. Опять влипнешь куда-нибудь.

Сложенным веером треснула бывшего супруга по лбу и услышала обиженное шипение:

— Аделина!!!

— Ройнал, ты привлекаешь лишнее внимание. Отойди уже от меня, — почти взмолилась я.

— Мы позже поговорим.

Посещение Оперы произвело на меня неизгладимое впечатление. Даже когда мы с Францем покинули ложу, я все еще находилась под воздействием ярких эмоций. Впрочем, не одна я восторгалась увиденным и услышанным. Франц с легкой улыбкой слушал меня и ни разу не перебил. Уже подходя к экипажу, он вдруг спросил меня:

— Аделина, а вам сейчас обязательно возвращаться домой?

И заметив мой недоумевающий взгляд, поправился: