Моя рыжая проблема 1-2

Лагонские бактерии, видимо, оказались особо злыми и упорными, потому что на сей раз он полностью выздоровел только через восемь дней. Полтора десятка незнакомцев из ложи созидающих совершенство, которые провели у нас больше недели, наконец-то разошлись. На выходе некоторые из них передавали другим перламутровые стекловидные лепестки, считающиеся здесь за деньги.

— Они спорили, — довольно сообщил Тейт, наклонившись к моему уху. — Вообще подмастерья дорого берут за свою работу, ну, если у тебя с ними заранее договора нет. Типа ты как пособие к ним ходишь, или едой делишься, или ещё как помогаешь, а они лечат. Но вот если слух пустить, что есть тут, в Лагоне, один трудный случай, и никто справиться не может, всем типа слабо… Смекаешь?

Я прыснула со смеху.

— Ты прирождённый манипулятор.

— Не-е, — протянул он со вздохом. — Это меня Ингиза научил. Точнее, я смотрел, как все делали, что он хотел, даже когда он вот так прямо не просил. И тоже так захотел уметь.

Сказал — и бросил на меня взгляд искоса, проверяя реакцию. Точно болотистую почву прощупывал…

— Тебе легче стало о нём говорить? Об Ингизе?

Тейт неопределённо дёрнул плечом и уставился вдаль. День только начинался, и он обещал быть жарким: небо, ясное, ярко-синее, словно излучало тепло, и воздух над влажными после дождей зарослями дрожал — клубилось марево. В вышине беззвучно носились айры с зеленовато-прозрачными крыльями, похожие на птиц. Рваные, аритмичные движения завораживали взгляд; начинало постепенно клонить в сон. Сильно пахло океаном, так, что, кажется, обогнёшь холм — и выскочишь к побережью… Ольфакторные галлюцинации, или я просто успела соскучиться по океану?

— Наверное, потому что у меня будто появилась семья, — произнёс вдруг рыжий, когда я уже не ждала ответа. — Сначала ты. Потом этот твой Эрнан Даймонд. Он твой дядя, ну, но всё время смотрит и говорит так, будто знает меня до костей. Он тогда рассказывал про эти ваши… фильмы, да? А я слушал даже спрашивать не хотелось, что за фильмы такие, потому что — да какая разница? И Маронг с Лиорой, и Лао, и Итасэ даже… У меня всегда друзей было полно. Но как-то не так. Понимаешь?

Не глядя, я нашла его руку и сжала.

Айры в вышине маневрировали слитно, в стае, как рыбы в океане, точно превращаясь в единое существо.

— Наверное, да.

Мне хотелось сказать, что дело не в них, а в нём — это он открылся, пустил к себе. Но я промолчала.

Говорят, цветы быстрее растут, когда на них не смотрят. Может, и доверие тоже?

Ещё два дня дядя Эрнан ходил, пошатываясь, и общался исключительно ментально — горло берёг. Мы с рыжим исправно выгуливали его по очереди: показывали Лагон, знакомили с местными правилами. Из общих друзей познакомили его только с Митчи. Разум Лао, боюсь, оказался бы чрезмерно мощным впечатлением для ослабленного болезнью эмпата, а Лиора была слишком похожа на Лоран. И, хотя дядя и держался бодро, не упоминая о родном мире, я-то прекрасно помнила своё эмоциональное состояние в первое время в Лагоне. Лишние напоминания о той, потерянной жизни пользы не принесут.

— А если его с Айкой и с Орсой свести? — с деланой задумчивостью предложил Тейт, когда Эрнан отправился на первую самостоятельную прогулку. — Они его живо впутают во все неприятности, в какие можно. Зато потом не страшно будет.

Мы сидели на гребне холма, окружающего внутренние долины Лагона: рыжий остывал после тренировки в мастерской Таппы, я отходила от изнурительных индивидуальных занятий с Итасэ, который взялся меня поднатаскать, пока действовал запрет на посещение уроков Ригуми Шаа. Считалось, что у нас обед на свежем воздухе, что-то типа пикника, но кусок в горло не лез. Ужасно хотелось проследить за дядей — пусть краешком купола, тенью мысли. Но я сдерживалась: во-первых, Эрнан наверняка заметит и засмеёт, во-вторых, глупо строить из себя наседку, когда "цыплёнок" вдвое старше и на порядок сильнее.

— Шоковая терапия? — усмехнулась я, представив результат такого знакомства. — Можно попробовать. Говорят, девочки присмирели после нагоняя от мастеров…

— Успокоились? Да ну, — с сомнением протянул Тейт. — Они вчера Лао попытались украсть, пока он спал.

— И как? — искренне заинтересовалась я.

Рыжий оживился:

— О, ну там интересно было. Он вроде как на месте лежал, но они его даже потрогать не смогли. Руки тянут — и промахиваются. А Лао потом так открывает глаза и говорит: "Когда я сплю, я есть, но меня нет. Даже не пытайтесь".

Я рассмеялась:

— У нас завёлся свой квантовый дракон.

— Кто-кто? — с любопытством обернулся Тейт.

Наверное, попытка объяснить достоинства и недостатки квантовой теории на пальцах заняла бы порядочно времени и сил, но я даже начать лекцию не успела.

"Простите, что прерываю свидание, — толкнулся в виски мысленный голос дяди Эрнана, ясный настолько, словно мы плечом к плечу стояли. — Но у меня возникла небольшая загвоздка. Срочно нужна подробная справка насчёт тонкостей и нюансов проведения дуэлей в Лагоне…"

Меня аж на месте подбросило.