Моя Аврора

Эгинхард превосходил своего отца ростом и разворотом плеч. И у Сириуса по сравнению с ним была довольно невыразительная внешность. Серые глаза, такие же серые волосы со стальным отливом. Тонкие черты лица… И что все эти женщины в нём находили? Эгинхард же знал, что похож на свою красавицу мать и на деда — её отца. Впрочем, Сириус не всегда был таким невзрачным. Когда-то он блистал в ипостаси голубого гиганта.

— А почему я не слышу птиц? — Сириус остановился и запрокинул голову, вглядываясь в резьбу раскидистых крон.

— Они поют весной, — ответил квазар, становясь рядом. — Ну говори, чего ты хотел.

— Вот как? — белый карлик повернулся к нему. — И это всё, что ты можешь сказать родному отцу после стольких световых лет разлуки?

— Папа, — квазар поморщился. — Можно подумать, я у тебя один! Давай-ка без сантиментов.

— Хорошо… Как скажешь. А вообще ты зря думал, что сумеешь спрятаться на этой дивной планете, сбежав ото всех…

— Я так не думал!

— Неужели? Есть вещи, от которых не скрыться…

— Говори прямо, к чему ты клонишь.

Они стояли на краю оврага и слушали журчание ручья, что струился внизу в обрамлении осенних цветов.

— Да вот… Пожалуй, начну издалека. Гулял я тут некоторое время назад и увидел прелестную незнакомку… Прекрасную факториалку, кажется.

Эгинхард нахмурился.

— Да… Я уж было хотел подойти и познакомиться…

Квазар ощутимо скрипнул зубами.

— Погоди злиться! Сын… Она меня даже не видела, но я заметил не только её, следом за ней крались два хуманида в масках и один метнул в неё это, — Сириус протянул квазару метательную звезду с острыми краями.

— Что с Авророй?! — вскинулся Эгинхард, едва взглянув на оружие.

— Аврора, значит?..

— Где она?!

— Тихо, всё с ней в порядке… Она вовремя среагировала и спряталась за деревом. Признаться, я поразился её реакции. Она только почувствовала звук и отклонилась в нужную сторону…

— Где Аврора?!

— Кинулась во дворец, полагаю. Я спугнул тех двоих, пока она пряталась.

Эгинхард развернулся и устремился в сторону дворца.

— Ты куда?

— Я должен пойти и проверить!

— Говорю тебе, с ней всё в порядке! — Сириус догнал сына, обогнал и преградил ему путь. — Что с тобой?! Она так важна для тебя?.. Постой! — он усмехнулся уголком рта. — Ты всё-таки решил меня послушаться?

— Причём здесь ты? Просто… Она под моей защитой…

— Ну-ну, сынок, — Сириус посмотрел на сына совсем другим взглядом. — Да с тобой явно что-то творится! Сейчас ты больше человек, чем квазар… Да погоди ты! — он вновь удержал рванувшегося вперёд Эгинхарда. — Не хочешь выяснить, кому принадлежит эта звезда?

— Кому бы она не принадлежала, найду гадов и убью! Но прежде надо убедиться, что Аврора не пострадала…

— Сын, тебе определённо надо… Угомониться! Пойми, здесь тоже не безопасно, если кто-то пытался убить эту факториалку. Не тебя, а её… Зачем?

Квазар задумался.

— Боюсь, это я виноват… Некоторые придворные решили, что она моя невеста.

— Значит ты думаешь, что всё это из-за чьей-то глупой ревности?

— Может быть…

— Вполне, но откуда корни у этой ревности растут? Аврора — всего лишь хуманидка. Зачем кому-то нужна её смерть? Если только… Она не досадная помеха на пути к тебе, но не как к мужчине и желанному жениху… Не из-за любви к тебе. Кто жаждет заполучить тебя в последнее время во что бы то ни стало?

— Латрисс…

Сириус скривился.

— Не говори мне, что эта старая сводница…

— Она сватает мне некую Фебу… Но Латриса не убийца! Она предана нашей семье.

— Тогда стоит присмотреться к Фебе. Кто она и откуда?

— Местная звёздочка, фрейлина…

— Ладно, это я беру на себя.

— Ты останешься на Лидиве? Тебе нельзя во дворец!

— Не волнуйся, — отец похлопал сына по плечу. — У меня тут неподалёку убежище и я не один.

— С кем?

— Скоро всё узнаешь. А пока иди и утешай свою, гм… Аврору. А я разделаюсь с теми двумя… Выследил, где они прячутся.

— Может быть лучше их допросить?

— Я так и сделаю, если получится, а ты пока приставь охрану к своей… э-э, невесте.

Квазар чуть не испепелил белого карлика взглядом, но тот лишь рассмеялся, засиял, развоплотился и пропал, прихватив металлическую звезду. Эгинхард невольно позавидовал его умению исчезать, но лишь на секунду, а после спохватился и сразу поспешил во дворец.

Ревность, соперничество, наёмные убийцы — как-то всё это мелко для квазара. Всегда было… Но вдруг коснулось того, кто… Что?

Во дворце Эгинхард первым делом вломился в апартаменты к Авроре и застал факториалку полулежащей на софе и мирно читающей книжку. Аврора испуганно вскинула голову при его приближении. Вокруг принца как будто вспыхивали молнии… И не как будто. Заметив ужас в глазах девушки, Эгинхард взял себя в руки и снова стал похож на обычного человека.

— Ч-что случилось? — пролепетала она.

— На тебя напали в лесу!

— Откуда вы знаете?

— Впредь ты никуда не ходишь одна. Только со мной или… с Альтаиром.

Это решение далось ему с трудом. Альт конечно мерзавец, но сумеет её защитить в случае чего.

— Это могло быть недоразумение…

— И отныне никаких прогулок по лесу!

— Но…

— Да, и в библиотеке теперь всегда будет дежурить один из моих вассалов.

Квазар имел в виду комет.

— И у твоей спальни.

— Да что…