Моя Аврора

С этого дня они стали встречаться в лесу. Солль и правда знал, где больше всего прячется грибов и ягод, а ещё он отвёл девочку в заповедный орешник, куда она боялась ходить одна из-за медведей и помог набрать орехов. Когда Рена притащила домой полный мешок лещины, даже мачеха её похвалила, отец щедро намазал краюху хлеба топлёным маслом, а сводная сестра разрешила поиграть своей старой тряпичной куклой.

Впервые Рена засыпала счастливая с улыбкой на губах и снились ей дивные сны. Мама, которую она не помнила и ещё та синяя звезда, но теперь она была человеком с сияющими глазами и доброй улыбкой.

На следующий день она рассказала об этом сне Соллю. Ведь он тоже много чего рассказывал ей интересного, такого, чему Рена никогда бы не поверила, если бы рассказчиком был другой мальчик. Вот деревенские ребята называли её вруньей, когда она пыталась поделиться с ними историями Солля.

В ответ на её рассказ мальчик задумался.

— А ты помнишь свою маму?

— Нет… Она умерла почти сразу после моего рождения, но это она дала мне имя. Так отец говорил…

— А что ещё он тебе говорил? — жадно выспрашивал Солль, внимательно разглядывая Рену, словно видел её впервые.

— Ну… — девочка потупилась. — Что я не его дочь и мама как будто меня нагуляла.

Солль неожиданно шумно втянул носом воздух.

— Это правда?

Рена пожала плечами.

— Другие тоже так говорят… А какая твоя мама?

— Я свою тоже не помню, — уклончиво ответил мальчик и быстро перевёл разговор на другую тему. А Рена подумала, что потому они и сдружились, что он, как и она полусирота.

И когда они расставались в этот день, Солль вдруг сказал:

— Что бы не случилось, Рена, я всегда буду здесь. И ещё, помни, что ты не обычная девочка. Не такая как все.

— Не такая как все? — эхом откликнулась Рена.

— Да, звёздочка моя, — он вдруг поцеловал её, просто коснулся губами щеки, но словно обжёг и убежал. А девочка схватилась за щёку и некоторое время так и стояла, замерев. Никто и никогда её не целовал!

Рена опомнилась и заторопилась домой. Надо было ещё свиней кормить, корову с пастбища загонять. Но слова Солля запали ей в душу.

«Звёздочка моя» и «необычная девочка»…

Поэтому утром, после прополки луковых грядок, Рена подошла к отцу. Он колол дрова во дворе. Щепки летели во все стороны.

— Пап? — позвала она.

— Чего тебе? — недовольно отозвался он.

Но всё же отставил в сторону топор, и Рена робко приблизилась к нему.

— Пап… А какой была моя мама? Я на неё похожа или на…

Отец резко изменился в лице. Сжал зубы, шагнул к Рене и отвесил ей тумака.

— Пошла прочь! И больше никогда не упоминай эту тварь! Никогда!

И хорошо, что в руках у него не было топора.

Рена заплакала, развернулась и убежала в лес… До вечера сидела она в орешнике, не боясь медведей. И пусть бы лучше они её задрали!.. Слёзы почти высохли, оставив на бледных щеках девочки грязные дорожки. Так и нашёл её Солль.

— Рена! — он бросился к ней, схватил за плечи, заглянул глаза и увидел её заплаканное лицо. — Кто тебя обидел?

Дрожа и всхлипывая она всё ему рассказала. Солль выслушал её молча, каменея лицом и не перебивая.

— Пойдём отсюда! — заявил он, когда она закончила.

— Я… я… — она испуганно заартачилась. — Я домой не пойду…

— Не туда, — он легко поднял её на ноги. — И там не твой лом и… Это правда, тот хуманид не твой отец. У какого-то крестьянского мужлана не могла родиться такая дочь. Мы пойдём к твоему настоящему отцу.

— К-куда? — не поняла Рена, изумлённо вытаращив глаза. — Ты знаешь, кто мой отец?

— Да, потому что он и мой отец тоже. Пойдём домой, сестрёнка, туда, где тебя не обидят. Я так долго искал тебя! И мой дом — теперь твой дом…».

Глава 27

— Вот ты где!

Снова этот светловолосый. Как его… Альтаир! У них у всех здесь такие вычурные имена?

Альтаир спешил к ней, ловко лавируя между столами с книгами, стульями и улыбаясь. Он как будто светился изнутри серебристым светом, словно тот мальчик из книжки…

Рори сморгнула и потрясла головой.

Ничего такого, самый обычный, волосы конечно сияют лёгким нимбом, но это на фоне залитого осенним солнцем окна.

Аврора захлопнула книжку, пристроила её на столик рядом с подносом, где на тарелке сиротливо лежала недоеденная булочка и вскочила.

— Как ты прекрасна! — мужчина приближался к ней уверенной танцующей походкой дамского угодника и охотника одновременно. Как-то само собой Рори это определила и выставила в защитном жесте ладонь. Неожиданно даже для самой себя.

— Что вы хотите? Книгу?

— Книгу?! — он резко затормозил и встал как вкопанный, явно не ожидая такого поведения от неё.

— Да, я заведую библиотекой Его высочества.

— Ну и дела, — звёздный ловелас от удивления плюхнулся в ближайшее кресло, как ещё не мимо него. — Ты серьёзно, красавица?

— Серьёзней некуда. И я выберу вам какую захотите, на ваш вкус, — невозмутимо продолжала Аврора. — Название? Автор?

Она ещё не настолько разобралась в каталогах, просто блефовала, не зная, как ещё отвязаться от этого озабоченного красавчика. Уж очень плотоядный блеск в его хитрых глазах напомнил ей сальный взгляд дулуза — её несостоявшегося…