Моя Аврора

— Д-да, — Рори поспешно закрыла склянку.

— Ну, я пошла, догонишь.

Девушка взяла с крыльца опрыскиватель для удобрений, рыхлитель и, напевая задорную песенку, резвой походкой устремилась в поле.

Тут Аврора поняла, что так и не съела витаминку. Хотела всё же закинуть в рот одну, но передумала из-за навязчиво зудящей любопытной мыслишки, которая третировала её с первого рабочего дня:

«А что случится если?»

И на следующий день — так обозначали на Гаттоне светлую фактуру, Аврора таблетки не тронула, хотя чувствовала себя немного усталой. До этого она совсем не ощущала усталости.

«Я же тут почти десять фактур, пора бы и устать, но, ничего, завтра выходной».

И она вместе со всеми отправилась в поле…

С этого момента странности, от коих успела отвыкнуть Аврора, стремительно возобновились, по нарастающей.

Сперва напекло голову…

Затем, сквозь нежное благоухание цветов пробился тошнотворный запах…

Далее всё расплылось перед глазами…

Аврора пошатнулась, села на землю, зажмурилась… А когда открыла глаза, долго ничего не соображала…

Восхитительные горы исчезли, а вместо них вдалеке маячили уродливые каменистые насыпи. В небе без единого облачка нещадно палило изжелта-алое светило с бордовой каймой из протуберанцев. Иссохшая от жары земля трескалась и рассыпалась в прах под натруженными ладонями. Это даже была не земля, а, скорее, белая глина, перемешанная с песком. А неподалёку разливались грязные лужи. Там, где стояли оросители…

Аврора очухалась, встрепенулась и воззрилась на растение с колючками… Воняло от него омерзительно! Девушка задержала дыхание и зажала себе нос, но её ненадолго хватило. Пришлось вдыхать эту вонь через сорванную с головы косынку… Искривлённые кустики, сплошь облепленные чёрными колючими шариками, росли повсюду, насколько хватало глаз.

Целое поле!

Рядышком с Рори притулилась корзина, наполовину полная колючек… А вокруг копошились измождённые человечки в замусоленных лохмотьях — ползком, на четвереньках и на корточках таская за собой пыльные плетёнки с отвратительным урожаем. Аврора заглянула в глаза соседке — женщине и наткнулась на совершенно пустой взгляд… Присмотрелась, ахнула и зажала косынкой рот, еле узнав в этой худой, высохшей старухе свою подружку Луару…

Полгода?!

Неужели она будет выглядеть так же или уже выглядит?

Аврора учащённо задышала, в панике отбросила косынку, отшвырнула ногой корзину. Плетёнка упала набок, и чёрные шарики раскатились по межам, попадали в грязь. К ним тотчас ринулись десятки обтянутых кожей скелетов, протягивая костлявые руки, хватая, выковыривая из глины, отталкивая и мутузя друг дружку…

В ужасе Аврора потихоньку отползала, пока не наткнулась спиной на что-то, или кого-то… Скосила глаза к долу и увидела чей-то мощный ботинок…

— Кто устроил драку, бездельники?! Живо за работу! Не соберёте норму к закату, жрачки не получите.

Свист!

Хлёсткие удары прутьями сыпались по острым худым плечам, спинам, гребням, шёрсткам и хребтам. Особенно сильно доставалось дулузским подбородкам. Лоснящиеся от пота пятнокожие надсмотрщики в шортах нещадно избивали бедняг, пока те не перестали огрызаться и, скуля, возобновили работу…

Едва оцепенение спало, Аврора закричала. Подскочила и бросилась бежать на край поля, туда, где вразнобой лепясь друг к дружке, торчали жалкие хибары и покосившиеся бараки… Жильё?

Что происходит?!

Рори остановилась, как вкопанная и обернулась… Её догоняли трое надсмотрщиков с прутьями в руках.

— Стой!

— Куда?! Прыткая какая.

— Остановись! Держи её!

Отовсюду к Рори тянулись грязные цепкие пальцы и чумазые оскаленные физиономии… Надсмотрщики подбежали так близко, что Рори заметила у одного из них в кулаке склянку со знакомыми разноцветными пилюлями.

Витамины?

Мир принялся вращаться. Ярко-ядовитый звёздный диск вот-вот грозился сорваться с неба и обрушиться на неё.

— Не-ет! — отчаянно завопила Аврора, дыхание прервалось, и она…

Лишилась чувств.

Глава 17

Какой отвратительный сон!

Вернее, сначала он показался чудесным, но она толком его не запомнила, а затем превратился в кошмар… Теперь же было так хорошо просто лежать и не видеть снов, и ни о чём не думать…

«М-м-м…» — расслабленно промычала Аврора и перевернулась на другой бок.

Так приятно просто лежать… Но внезапно острая тоска пронзила сердце. Она так захотела домой — к маме, папе, сёстрам и братьям.

Почему же нельзя вернуться? Почему? Она знала, что нельзя… Но почему?

Что-то легонько коснулось её губ и пощекотало. Аврора сонно вскинула ладонь и попыталась отмахнуться, но оно не отставало и возобновляло щекотку, стоило ей убрать руку. Рори устала отмахиваться, чихнула и с ленцой приоткрыла глаза…

— Эгинхард… — с улыбкой пробормотала она, едва взгляд оформился, увидев знакомые чёрные как космос глаза и тёмные завитки, упавшие на лоб. — Эгинхард… Что ты делаешь в моём сне, Эгинхард?

Он усмехнулся в ответ и провёл по её губам, щеке и носу зажатой в пальцах травинкой.

— Где ты это взял, Эгинхард?

«Эгинхард?!»