Моя Аврора

— Поразмысли над всем этим, сын мой. Заполучив в союзники Иллигана и провернув хитроумный ход, ты сумеешь не просто уничтожить Креаннона. Ты вновь станешь центром колоссальной галактики и подчинишь себе звёзды, лацертиды, пульсары, туманности, приструнишь кометы… Заставишь всех вращаться вокруг тебя и сокрушишь врагов! Или даже больше. Как самый могущественный во вселенной ты сольёшься с галактикой Креаннона, поглотишь Дэнобар и переродишься в блазара. Тогда никто не посмеет покуситься на твой дом и твоих подданных…

— Всё это пустые мечты, — оборвал его Эгинхард и вырвал себя из сновидений. И в этом ему помогли. Кто-то тряс принца за плечо… Поначалу квазар ошалело взирал на факториалку…

— Что тебе нужно?

— Мы прибыли, — сообщила она. — Висим на орбите Гаттона. Пять минут назад я запросила разрешение на стыковку с орбитальным модулем.

Так быстро? Хотя, чему тут удивляться. Время в астроморфических сновидениях течёт иначе.

— И как? — он рывком сел на лежанке, так что девушка отпрянула от неожиданности. — Разрешили?

— Конечно. Это же свободная планета. Через полчаса нас зарегистрируют и притянут к стыковочной платформе. Там вручат пропуска и… Оттуда на майновирах спустят на поверхность…

— Зачем ты мне это объясняешь? — Эгинхард нахмурился. — Процедуру я знаю.

Разумеется, хотя ни разу не воспользовался.

— Просто… я хотела… думала… — запинаясь, продолжила она. — Космобилле ваш. Если пообещаете не убивать пилота.

Загадка… Точно! Как выразился отец? Загадочная женщина… Этим она и привлекла его — своей загадкой.

Глава 15

— Вам направо.

Они расстались у вертушки, и каждый отправился своей дорогой…

Всё на этой планете показалось Авроре до ужаса странным. Впрочем, она видела не так уж много планет. Точнее, нигде кроме Факториалов и не бывала, и вполне допускала, что это с ней что-то не так, а не с Гаттоном.

На пропускном пункте, куда они с Эгинхардом попали прямиком из майновира, их встретила девушка-пигмей в коротком розовом халатике. Несмотря на высоченные платформы ботинок, она едва доставала Рори до плеча.

— Добро пожаловать на свободный Гаттон, — приветствовала путешественников пигмейка. — Я — привратница.

Ровным тоном и с бесстрастным выражением лица. С никаким, в общем, выражением. Хотя один-единственный раз всё же глаз у привратницы дёрнулся, когда она узрела обнажённый торс Эгинхарда, но лишь на мгновение, и пупсичное личико вновь сменилось гримаской радушного безразличия. Вероятно, ей доводилось созерцать и нечто более шокирующее.

— Садитесь, пожалуйста, и заполните форму.

Прибывшим вручили бланки-дощечки с электронными фломастерами на тоненьких проводках. Аврора и Эгинхард уселись по разным углам за низкие столики, а девушка-пигмейка удалилась за стойку с экранами.

— Всё, что вы пишете, высвечивается у меня в табеле, — предупредила она путешественников. — И поторопитесь, за вами очередь.

Пока Рори поспешно отвечала на вопросы, что загорались в верхней части бланка, карябая фломастером в нижней, Эгинхард небрежно откинулся на стуле и, положив ногу на ногу, усмехнулся и черкнул на дощечке только одно слово или цифру… Именно в этот момент Аврора исподтишка наблюдала за ним и всё видела. Насвистывая, Эгинхард отложил фломастер, а привратница уставилась в экран, очумело вытаращилась на мужчину, опять в экран, снова на мужчину… Подскочила, опрокинув стул, и громко топоча платформами ботинок по металлопластиковому покрытию вынеслась из-за стойки и принялась раскланиваться, прижимая к кукольному подбородку стиснутые в замок ручонки.

— О! Лорд Сегиран! Это вы?! Столь любезно почтили нас личным присутствием! Какая честь!

Аврора так и застыла с тыкнутым в бланк фломастером и открытым ртом. Неужели пигмейка сейчас бухнется на колени перед развалившимся на стуле мужчиной без рубашки и начнёт отбивать поклоны лбом, как дулузка?..

Эгинхард лишь благосклонно улыбался.

— Да, — подтвердил он, взгромождая, наконец, утомлённые ноги на стол. — Обычно я посылаю вперёд своего поверенного, а нынче решил самостоятельно навестить вас и удостовериться, что дела идут хорошо.

Эгинхард подмигнул вытаращившейся на него из своего угла девчонке. Она совершенно смутилась и уткнулась носом в дощечку.

— Что же вы не предупредили!? — всплеснула ладошками привратница. — Сразу не представились… Мы бы… Ох, как неловко!

Эгинхард усмехнулся и намекнул на непредвиденные обстоятельства.

— По пути сюда я попал в переделку, и это отразилось на моём имидже, как видите.

Пигмейка взвизгнула так, что Аврора выронила фломастер и зажала уши. Визг оборвался низкой руладой, когда на зов открылась неприметная дверь в противоположной стене, и оттуда вывалились два пигмея. Привратница что-то провизжала им на пигми, они метнулись обратно, но мигом обернулись, неся на вытянутых руках рубашку из тончайшего блестящего полотна, расчёску и брызгалки с благовониями. После чего несколько минут суетились вокруг Эгинхарда, облачая его, обрызгивая и прихорашивая…