Мой Рагнарёк

– Посмотрим. – Усмехнулся я. – Знаешь, иногда я думаю, что они так долго жили, совершенно точно зная, как и когда умрут, что успели привыкнуть к мысли о смерти… да что там "привыкнуть" – полюбить ее! И теперь они предпочтут эту предсказанную смерть неизвестности – вот чего я боюсь…

Впрочем, я знаю, как заставить их переменить решение!

– И как же?

– Очень просто. Я предложу им выбор: или они идут со мной, или я убью их, не дожидаясь, пока это сделают другие чудовища! – Расхохотался я.

– Разумное решение. – Спокойно согласилась Афина. – А скажи-ка мне, Один: ты не мог бы предоставить в мое распоряжение нескольких крылатых дев из тех, что так славно охраняли нашего Ареса?

– Могу. Но зачем?

– Ты и сам знаешь ответ. А если не знаешь, спроси свои руны! – Сердито прошептала она. И закончила, чуть не плача:

– Без их помощи я буду неделями добираться даже до ближайшей амбы! А уж догнать Макса и вовсе не успею, даже если эта ваша хваленая битва случится на год позже! Или ты думаешь, кто-то из моих родичей сумеет мне помочь?

– Вот оно что… Ладно, я дам тебе четверых валькирий и прикажу им помогать тебе во всем. – Согласился я. – Не думал, что ты решишься…

– Значит, ты меня плохо знаешь, Вотан! – На мгновение я увидел перед собой прежнюю Афину, прекрасную, заносчивую и опасную, как орава берсеркеров. – Неужели ты думал, что я стану сидеть дома и ждать, чем все закончится – "раскладывая пасьянсы", как изволил выразиться наш непомерно великодушный гость?! Неужели ты думал, что я, как эта дура Геката, попрошу своих родичей закопать меня в землю и часами плясать вокруг меня, прихлопывая в ладоши – в надежде, что это вернет мне утраченную силу? Я – Бог войны, Один, как и ты, а это значит что я буду сражаться, даже когда смерть станет единственным противником, которого видят мои глаза… Ты ругал меня – перед тем, как заявился наш гость – и ты был совершенно прав: можно утратить могущество, можно утратить бессмертие и разум – так тоже бывает, но это еще не конец… Я слишком рано сдалась, и мои родичи тоже, но у нас есть шанс изменить свою жалкую участь, и мы будем последними дураками, если им не воспользуемся! Я собираюсь повидаться с ними, а потом догоню Макса – и будь что будет!

– Что ж, я рад такой перемене. – Кивнул я. – Делай, что задумала.

Надеюсь, мы еще увидимся.

– Увидимся. – Твердо сказала она.

* * *

– Знаете, ребятки, Один сказал мне, что с нами собираются сражаться некие "воины Христа". – Весело сообщил я своим "генералам". – Хорошо бы с ними познакомиться…

Лично я погибаю от любопытства: кто они такие, откуда взялись, почему не в моем войске? Продвинутые, видать, ребята, если их с нами нет!

– Если их с нами нет, значит, они неверные! – Пожал плечами Мухаммед. Ему можно было позавидовать: мир в его представлении по-прежнему оставался не слишком уютной, но очень простой и понятной штуковиной!

– Или святые. – Тихо добавил Дракула. С тех пор, как сбылось его заветное желание "быть таким же умным, как мы", этот парень стал нашим штатным гением: истине вдруг понравилось говорить исключительно его устами – наверное, она просто обожает разнообразие!

– Конечно, святые – и как я сам не подумал?! Молодец, князь! – Обрадовался я. – Теперь только осталось понять, где они засели…

– А зачем тебе это понимать? – Удивилась Доротея. – Просто пожелай, чтобы они нанесли нам визит… так мило с твоей стороны постоянно забывать о собственном могуществе!

– Умница! – Прочувствованно сказал я. – Это хорошая идея. Пусть пошевелят своими вдохновенными задницами – заодно и нимбы проветрят!

– Они не могут быть святыми. – Упрямо сказал Мухаммед.

– Могут, могут, уж ты мне поверь! – Вздохнул я. – Впрочем, это ничего не меняет…

Я приосанился, задрал голову к небу и во всеуслышание заявил:

– Господа святые, просьба явиться в мой кабинет на закате. Форма одежды парадная.

– У тебя же нет кабинета! – Спокойно возразило небо – по крайней мере, голос звучал именно сверху.

– Вот это да! – Расхохотался я. Судя по всему, эти самые "господа святые"

– те еще штучки!

– Так куда явиться-то? – Невозмутимо спросило небо. – Нам и самим любопытно…

– Держите курс на моего дромадера, не ошибетесь! – Фыркнул я. – Я здесь один такой дурак на верблюде. Нормальные люди все больше на роликах катаются… – Это было чистой правдой: в последнее время в моем войске началось повальное увлечение роликовыми коньками – благо наш путь теперь проходил по удобным асфальтовым шоссе старушки Европы.

– Ладно, договорились, на закате мы прийдем. – Пообещало небо. Потом оно умолкло, хотя я был не прочь еще потрепаться…

– Предлагаю считать сей поучительный диалог выдающимся успехом нашей дипломатии. – Весело сказал я своим притихшим "генералам". – Ну, чего вы приуныли?

Сегодня мы ждем в гости святых – такое светское мероприятие! Надо было воспользоваться случаем, когда Один с Афиной выпытывали, что мне от них нужно, честно сказать, что я жажду всяческих материальных благ, и наложить лапу на запасы нектара и амброзии – а то чем теперь гостей потчевать?!