Мой Рагнарёк

Одним словом, я полностью солидарен с вашим шефом: я хочу, чтобы ему было куда прийти в костюме Санта-Клауса на следующий день после предстоящей битвы, и чтобы он нашел, кому дарить свои красные свертки с дурацкими бантиками… Я понятно выражаюсь?

– Ты понятно выражаешься. – Сдержанно улыбнулся он. – А доказательства? С какой стати мы должны тебе верить?

– Не тяни жилы из человека, Петр! – Усмехнулся Иоанн. – Он – не Антихрист, это видно вооруженным глазом.

– Ну, если тебе нравится так думать – на здоровье. – Упрямо сказал Петр.

– Я верю только фактам, а не пустым словам…

– Петр – самый лучший из нас… и самый тупой! – Доверительно сообщил мне Иуда. – Можешь себе представить: шутки шутками, а лет пятьсот после моей знаменитой выходки он требовал, чтобы я выходил из комнаты, если ребята начинали шушукаться о чем-то, что казалось им важным. Говорил, что "как бы там ни было, а предатель – есть предатель". Иисус сначала смеялся, потом злился, а однажды задумчиво сказал: "сколь разнообразен сей мир!" – и как бы закрыл эту тему…

Петр насупился, его товарищи тактично сдержали ехидные улыбки.

– В конце концов, мне все равно, верит ли мне сэр Петр. – Вздохнул я. – Я вам не враг, ребята. Нападать на вас я не собираюсь. Собственно говоря, я собирался попросить вас, чтобы вы не пытались со мной сражаться: это совершенно бесполезно. Я сейчас слишком сильный – самому противно! Но драться мне не хочется – ни с кем. Невелико удовольствие перешагивать через очередную гору трупов, горделиво думая: "экий я герой!" Лавры Терминатора меня никогда не прельщали, знаете ли…

– Так что, Последняя Битва не состоится? – Весело спросил Иоанн.

– Состоится. – Вздохнул я. – Знаете, кроме меня есть целая куча гадов:

Мировой Змей Ермуганд, например… Он ядом плюется, скотина такая!

– Да? – Заинтересованно переспросил Иоанн. – Не помню ничего такого…

Что ж он мне-то не привиделся?

– Зато он привиделся одной безумной могущественной старухе. – Задумчиво сказал я. – Она тут же нарисовала эту картинку своему приятелю Одину, а он, в свою очередь, нашептал Снорри Стурулсону… Вы никогда не читали "Эдду"?

Смешная литература!

Впрочем, это неважно… Я вот в последнее время думаю: может быть, все дело в том, что Один здорово испугался слова "Рагнарёк"? Знаете, со мной самим так не раз было: прочитаешь какую-нибудь чушь – да хоть дрянной гороскоп на будущую неделю! – проникнешься, впечатлишься, и совершенно самостоятельно устраиваешь себе все неприятности, обещанные дураком астрологом, который при личной встрече производит впечатление человека, не способного предсказать даже когда засвистит его собственный чайник на плите… А Один – очень могущественный парень… и очень впечатлительный, к несчастью! Так что теперь нам предстоит дружно бороться с его страхами… Поможете?

– Как мы можем тебе помочь? – Заинтересованно спросил Иуда.

– Не мне, а себе… впрочем, всем! Ничего особенного: можете покромсать хвост этого самого Мирового Змея, или еще какое-нибудь чудище замучать – с Гринписом я как-нибудь улажу!

Тут, к моему великому изумлению, расхохотался Петр – до сих пор его лицо сохраняло мрачное и упрямое выражение.

– С Гринписом он, видите ли, уладит! Ой я не могу! – Стонал он. Потом внезапно успокоился и замолчал – кажется, изрядно удивленный собственной выходкой.

– В последнее время мы часто гостим на острове Ирландия… Так часто, что можно сказать, мы там поселились. – Задумчиво сказал Иуда. – Это хорошая земля – одно из немногих мест, где древние чары не мешают, а помогают ищущим… Можешь себе представить: мы очень сдружились с эльфами, которые иногда приходят неведомо откуда, поскольку очень привязаны к умиротворяющим очертаниям тамошних холмов.

Ты знаешь, кто такие эльфы?

– Примерно. – Удивленно кивнул я. – Но при чем тут эльфы?

– Думаю, они с удовольствием помогут тебе разобраться с чудовищами. Эльфы любят сражаться с чужими наваждениями… в отличие от нас. Мы тебе вряд ли сможем помочь – хотя бы потому, что мы не слишком-то верим в существование этих чудовищ, порожденных сном совсем чужого разума… Нам, знаешь ли, хватает своих собственных.

– Он умолк и мечтательно уставился на звездное небо.

– Ты примешь помощь эльфов? – Заинтересованно спросил Иоанн.

– Я приму чью угодно помощь. – Улыбнулся я. – А не будет помощи – и не надо! Самое главное – не нужно мне мешать, ладно? Мне ужасно не хочется вести свой "отсчет утопленников". Чем сильнее я становлюсь, тем меньше мне нравится применять свою силу на практике… Все вокруг такое хрупкое, а я со своим глупым могуществом – как слон в посудной лавке…

– Ладно, тогда мы пришлем к тебе эльфов. – Кивнул Иоанн. – И мы не будем тебе мешать. Мы будем просто ждать, чем все закончится. Для нас это тяжкое испытание: не вмешиваться. До сих пор у нас это довольно плохо получалось.

Но мы попробуем.

– Спасибо. – Кивнул я. – За обещание… и за твою поучительную историю, Иуда! Я всегда подозревал, что в евангельской версии что-то напутали, но что НАСТОЛЬКО напутали – мне и в голову не приходило!

– Никому не приходило – в этом-то и вся прелесть! – Рассмеялся он.