Мой профессор - волк! [полная]

Только после того, как я произнесла это слово, я поняла, что услышала его вовсе не от Кристи — та просто сказала, что оборотни живут до трехсот лет. Я услышала это слово во сне. В том самом кошмаре с клеткой и алтарем, который приснился мне сегодня утром.

Странным образом, это слово подействовало и на профессора — причем вовсе не так, как я можно было ожидать. Вместо того, чтобы возмутиться и начать костерить сестру за то, что выдала их главный секрет раньше времени, он вдруг напрягся, побледнел лицом и сжал в кулак край полотенца, которое готов был сорвать с себя. Из напрягшейся груди донеслось глухое рычание.

— Оборотни не считаются долгоживущими, Стейси… — он подошел, сел рядом, — по стандартам Сокрытого Мира, во всяком случае. Долгоживущие это нечто вроде ордена… или секты. Древней, запрещенной и давно уже не функционирующей секты. Откуда ты знаешь про них?

— Да? — я совсем растерялась. Не говорить же, что рассказали об этом во сне?

Хотя почему бы и нет?

Я уже раскрыла было рот — рассказать обо всем — как дверь резко отворилась и в комнату снова влетела Кристи.

— Там… Тетя Адель…

— Что такое? — Энтони сразу подобрался, сжался как перед прыжком и совершенно по-профессорски нахмурился.

Кристи выдохнула и затараторила.

— Девочки… Лира и Соннель… проснулись после оборота, пошли к матери в комнату… долго стучали, она не открывала… Пришлось звать управляющего — ломать дверь. В общем… оказывается… тетя Адель так и не вернулась сегодня из леса. Представляешь, Тони? И как мы этого не заметили, ума не приложу!

---------------------

[1] «Гудвил» — сеть магазинов б/у одежды.

Глава 16

Слуг так и не собрали — не до этого было.

Перерыли весь дом в поисках, всё поместье и весь лес в округе — все было бесполезно. От тетки Адель и след простыл.

И у меня, и у Макмиллана было ощущение, что все это неспроста — слишком уж много совпадений. Этот звонок и ее взгляд вчера… Теперь ее пропажа? Хотела Адель предупредить меня об опасности или, наоборот, навредить? А может и в самом деле помочь? Теперь ведь и не узнаешь, пока не найдут пропащую.

А не заметили отсутствия родственницы по очень простой причине — волки тянули большую добычу и были слишком взюудоражены, чтобы обращать внимание на каждого в стае. Сейчас, понятное дело, о шашлыках и речи не шло, и трех задранных кабанов повесили подсушиться в бойлерной до освежевания — как раз там, где я должна была сегодня встретиться с неведомым «спасителем».

В кухне, пригласив только влиятельных взрослых, устроили совет, совместив его с завтраком — отец, мать, дядя Бакстер — отец местного красавчика — и брат Энтони, Брайен, расселись вокруг круглого стола, каждый нацелив на меня пристальный и довольно подозрительный взгляд.

— Подчиняется приказам, значит… — сведя руки перед собой, будто крестный отец из всем известного фильма, Макмиллан старший сидел прямо напротив меня.

Я покраснела — рассказали, значит.

— Прости, детка, но это важнее, — пробормотал Тони, попивая кофе из маленькой чашки, которая тонула в его руке.

— Теперь тебя точно будут кормить как на убой, — хохотнул дядя Бакстер, который уже не выглядел таким огромным в простой футболке и пижамных штанах. — Такими подарками не разбрасываются…

Агнес поморщилась.

— Во-первых, ты пошляк, Бакстер. Во-вторых… Тони… но это ведь какой-то бред. Так не бывает. Ты же сам знаешь, что это все сказки, попугать волчат перед сном… Даже Адель подтвердит, когда мы найдем ее, а уж она большой любитель всяких суеверий. Нет, я вовсе не против, чтобы ты женился на этой девочке — давно пора. Но… не надо для этого придумывать какие-то… оправдания.

Тут уже я поморщилась — разговор на удивление напоминал тот, что произошел между мной и Макмилланом вчера.

— Он скорее придумает оправдание, как ему НЕ жениться, — сурово произнес отец, бросая на сына взгляд исподлобья. Агнес шикнула.

— Не начинай, Герман. Мальчик еще молод, я уже молчу про эту человеческую девочку…

— Серьезно? Давай вспомним, во сколько лет тебя выдали за меня? Тебе ведь еще и пятидесяти не было! А Тони? Ты родила своего первого сына в пятьдесят пять, Агнес! Пятьдесят пять! У тебя даже подбрюшный пух к тому времени не сошел…

Мать резко повернулась к нему, сощурив глаза.

— А меня никто не спрашивал, когда бы я хотела выйти замуж! И хочу ли я выходить за тебя вообще!

Отец сделал то же самое, что и она, да еще и в стол тут же отросшими когтями вонзился. Оба уставились друг на друга с таким видом, будто готовы были вцепиться друг другу в волосы.

— Ах вот, значит, как? Что ж… начнем с того, что и меня никто не спрашивал! Но я женился, а не увиливал от ответственности, как какой-нибудь жалкий лис!

— Хватит! — Тони хлопнула по столу, заставляя всех замолчать. — Мы не для того собрались, чтобы выслушивать тут вашу ругань! Я уверен в том, что пропажа Адель связана напрямую с тем, что происходит между мной и Стейси, и чем скорее я смогу убедить вас, что это НЕ сказки, тем скорее мы сможем вернуться к поискам.

Оглядел всех тяжелым взглядом, остановился на мне.

— Стейси… Можно я что-нибудь продемонстрирую? Что-нибудь совсем… невинное?