Мой напарник — киборг

Он с легкостью уходит с линии удара и атакует справа.

– Что ты здесь делаешь? – она ставит блок и выкручивается.

Возмущенное шипение наверняка слышно в первых рядах, но ей все равно.

– Обратите внимание на этот апперкот, –       Кевин разворачивается группе. – Он направлен чуть выше места расположения регулятора насоса и может обеспечить кратковременный сбой в работе системы, – он показывает нужную точку на себе и шепотом добавляет: – Недавно я уловил некоторые симптомы аддикции[2]…

– Нет у меня никакой аддикции! – рычит Сэм и ударяет ребром ладони по шее.

Кибер перехватывает ее запястье и заводит руку за спину – практически безболезненно, но дергаться дальше нет смысла, иначе потянет мышцу.

– Я говорил о себе, но судя по изменившемуся размеру зрачков, ты тоже в стрессе.

Он ослабляет захват, и Саманта бьет его локтем по корпусу:

– Проверь оптику. Вывод ошибочный.

Освободившись, она впечатывает кулак в его грудь.

– Как раз позавчера был на диагностике, – «кей‑ви» с подножки опрокидывает ее на маты. – Все системы в норме.

Сэм не сдается и тянет его за собой. Группируется, делает кувырок и наваливается сверху.

– Точно? Скорость реакции заметно снизилась.

Кевин перекатывается на бок и подминает ее под себя:

– Могу разок поддаться, если согласишься со мной выпить.

– И без поддавков справлюсь, – пыхтит Саманта, силясь его оттолкнуть.

– Сегодня в восемь. Бар «Сэмс», на углу Пятой и Саммерс, – он делает знак, что спарринг закончен и снова обращается к группе: – Подытожим. Если вам все‑таки придется стрелять, то вот основные точки.

Пока Кевин перечисляет, Саманта поднимается на трибуну. Щеки по‑прежнему горят, но уже не от стыда. Она чувствует прилив энергии и еле сдерживает улыбку.

– Если он трахается так же, как дерется, я ее понимаю, – восторженно шепчет Карла кому‑то из подруг.

Вот же недалекая сучка. Неужели в ее голове нет мыслей, помимо секса?

В бар Саманта намеренно опаздывает почти на час. «Кей‑ви» терпеливо дожидается у стойки с бокалом синтетического коктейля. Вместо нелепой футболки торс обтягивает стильная рубашка. Две верхние пуговицы расстегнуты – так и хочется прикоснуться к шее.

Карла и несколько девчонок с курса приткнулись за столиком у окна и недвусмысленно поглядывают в его сторону.

– Ты взломал сайт ФБР и записался в инструкторы? – привычно язвит Сэм.

– Вакансия была в открытом доступе.

Кевин подзывает бармена, и тот ставит перед ней шот с текилой. Придвигает ломтик апельсина и посыпает корицей. Саманта улыбается – «кей‑ви» не забыл, как ей нравится.

– И раз уж я был неподалеку…

– В каких‑то жалких сорока часах езды, – она залпом выпивает шот.

– Вообще‑то в двух – Джоунс привлек меня к расследованию в Балтиморе как консультанта. Я рекомендовал включить тебя в рабочую группу, и он обещал, что подумает.

Саманта мысленно чертыхается, стараясь не выдать досады. Кевин уже работает с ФБР, а она просиживает штаны на лекциях.

– Завидуешь? – поддразнивает он.

– Нет! Я просто… – «скучаю» – Саманта не скажет этого вслух. – …пытаюсь понять, как жить дальше. А ты меня сбиваешь. Я хочу выстроить… хоть какую‑то систему…

– Может, обойдемся без алгоритмов? – с улыбкой предлагает Кевин.

Карла с подругами продолжают с интересом наблюдать за происходящим у стойки.

– Господи, ну за что мне все это? – с театральным вздохом Саманта притягивает его к себе за шею и целует.

Пусть смотрят, если им больше нечем заняться. И знают, что он занят.

[1] В ФБР учат вести огонь на поражение только в крайних случаях – если агент действует в порядке необходимой самообороны, защищая себя или других, и полагает, что существует серьезная угроза здоровью или жизни.

[2] Аддикция (англ. addiction – зависимость, пагубная привычка, привыкание), в широком смысле – ощущаемая человеком навязчивая потребность в определенной деятельности.

Вне алгоритмов — часть первая

– Доун Мейсон и Тим Робертс, – оповещает система распознавания отпечатков, и Саманта выскакивает в коридор – Кевин все еще возится с духовым шкафом, поэтому гостей встречает она.

– Откройся!

Дверь медленно отъезжает в сторону.

– Когда ты уже перезапишешь нас под одной фамилией? – с порога занудствует Доун, но, заметив наряд Саманты, вытаращивает глаза. – Ты надела платье?

От удивления у нее не сразу закрывается рот.

– Молчи, – вздыхает Сэм, одергивая сбившуюся складку. – Ты не представляешь, на что еще мы спорили. Этот гребаный чехол был меньшим из зол.

Лучше платье, чем идиотская затея «кей‑ви» завести кота. Кто станет кормить несчастное животное, когда они оба будут на задании?

– Нет уж, рассказывай подробности, – Доун заставляет ее покрутиться в разные стороны, чтобы рассмотреть переливающийся шелк. – Поверить не могу, что Кевин тебя уболтал.

– Это что, Пикассо? – Тим замирает у картины возле входа.

– Наверное, – пожимает плечами Саманта.

Она до сих пор не разбирается в живописи и совершенно этого не стыдится. Да и кому может быть интересна какая‑то мазня?

– Нам подарили копию, – Кевин выносит из кухни блюдо с горячими закусками.