Мой любимый зверь!

Несведущий обыватель решит, что можно жить и в таких условиях. Но, увы, мало кто знает, что новая драунская суша – огромный выжженный остров. Саванна с низкими кривыми деревцами, пересеченная горами. Климат: ветра, жара и частые засухи. Катастрофа погубила практически всю наземную флору и фауну, остались лишь некоторые виды птиц, множество насекомых, рептилии и… кролики, их завезли специально ради мяса. Но мяса всем не хватает; поговаривали, что на Драуне бывали случаи каннибализма. Асоциальные личности не обладают рассудительностью и милосердием, поэтому смертность там высока как нигде. Это подтверждают статистические данные с научной станции в драунском океане.

Специалисты ведут учет ДНК заключенных, которые обязаны максимально расширять базу за счет новых поселенцев, а не только старожилов. За содействие правительство Земной Федерации ежемесячно направляет на Драун не только новых смертников, но и припасы: еду, строительные и хозяйственные материалы. По минимуму, но даже это – огромное подспорье для выживания. Если нет новых биоматериалов, количество припасов уменьшают, чем существенно подрывают жизнеспособность заключенных.

Когда нам рассказывали про Драун на занятии, один из курсантов ляпнул, что легко бы доплыл до станции в океане, захватил ее и улетел любыми путями из этого филиала ада. Тогда преподаватель хмыкнул и показал на экране несколько водных обитателей, от вида которых многие содрогнулись. Да, радиация и изменения постигли не только сушу, но и океан. Пляжный отдых на Драуне невозможен в принципе. Зайдешь по колено в воду, чуть зазеваешься – лишишься не только ног. Сожрут за секунду. Ни один плот не выдержит нападения зубастых тварей, живущих в суперокеане. А рыбалка возможна исключительно прибрежная, много рыбы таким способом не наловишь.

Поэтому заключенные жизненно заинтересованы в сдаче биоматериала и его разнообразии, чтобы, не дай Провидение, правительство не лишило их скудного пайка. Иначе – голод, повсеместный каннибализм и смерть. Чем не способ зачистки Драуна перед дальнейшей колонизацией от неугодных разумных? Больше иллюзий насчет гуманизма и справедливости я не питаю. И вот в тот ад, представляющийся таковым даже по учебнику, нас отправят. Одно порадовало: снова увижу Райо, хотя бы один разочек. С этими мыслями я и уснула.

Утром, если не ошиблась по времени – коммуникатора меня лишили сразу, – нас забрала служба сопровождения из службы исполнения наказаний. Как опасных преступниц заковали в магнитные оковы по рукам и ногам и увезли с Фортана.

Часть 3. Испытание

Металлический блеск, безжалостно-яркий искусственный свет, режущий слух топот сотен пар ног в грубых ботинках, команды конвоиров и противная слабость с тошнотой не давали сосредоточиться, собраться и нормально ощущать себя в пространстве. Если «нормально» вообще применимо в подобной ситуации.

С Фортана нас привезли прямо на транспортник службы исполнения наказания, направлявшийся на Драун с самыми отпетыми злодеями на борту. Подруга по несчастью просветила, что их собирают по всем тюрьмам и два раза в год этапируют к месту отбывания наказания, ну или к новому месту жительства, на одну из самых удаленных планет в составе Земной Федерации. Везут не менее двухсот зэков – экономят на затратах. В то, что нам с напарницей и клеранцами «повезло» попасть на этот транспортник сразу после суда, я не поверила. Никакого совпадения – АБНЗ постаралось, рассчитало, устроило, чтобы клеранцев однозначно отправили именно на Драун – планету, откуда спастись просто нереально, а выжить крайне сложно.

На большом транспортном судне вертухаи, как злобно процедила сквозь зубы Ровена, развели нас по капсулам и погрузили в короткий анабиоз. Я их понимаю: этапировать двести заключенных, способных убить любого не только за свободу, а из «любви к искусству», – весьма хлопотное дело. Риск слишком велик, поэтому «пассажиров» сразу вырубают до самого прибытия на место.

Два часа назад нас с Ровеной разбудили, позволили принять ионный душ и выдали специальную одежду – робу, а то бы мы в гражданке слишком выделялись из общей массы. Затем был легкий перекус чем-то неопределенного вкуса и цвета. Мозги в результате немного прояснились, но все равно из-за тошноты и слабости – последствий анабиоза, я лишь вяло наблюдала и старательно переставляла ноги, чтобы не рухнуть под ноги соседям по скрепке, вряд ли чувствовавшим себя лучше меня.

Что такое скрепка, я узнала минут пятнадцать назад, когда нас привели в просторное помещение, где вертухаи располагали заключенных одного за другим на расстоянии метра друг от друга. Магнитные оковы намертво прикипали к общей металлической штанге. В такой вот тесной компании оказалось десять прикованных соседей, причем не только землян. Но клеранцев, как обещал Гонг, мы здесь не увидели.