Мой любимый зверь!

Вздрогнув, я обернулась – к уже одетому, улыбающемуся Райо. Углубившись в инфосеть, пропустила момент, когда он проснулся, выбрался из капсулы и даже надел выданную нам всем одинаковую одежду, похожую на строгую военную форму.

– Жду, – кивнула я, отвечая ему такой же счастливой улыбкой.

– Это хорошо, – тихо сказал он, поднимая меня со стула и притягивая к себе.

Мы, будто в первый раз, кончиками пальцев касались лиц друг друга, наслаждаясь близостью. Я так радовалась, что он наконец пришел в себя и уверенно стоит на своих ногах, что забыла обо всем на свете. Пока меня совесть не кольнула:

– Ой, ты же голодный! Нас с Ровеной покормили прямо здесь, а тебе мы ничего не оставили…

– Ничего, я позже поем, главное, ты у меня в порядке! Ты точно не голодная?

– Нет, – я мотнула головой. – Всего было много и очень вкусно!

От «гляделок» нас оторвал даро Варташ. Райо обменялся с ним несколькими фразами на клеранском. Меня, как и Ровену, тоже раздражает, что мое незнание чужого языка игнорируют, но я намерена срочно изменить ситуацию – выучить клеранский в совершенстве. Или я не умница-отличница Эрика Пташко?! Или уже шир Алесио? Ладно, потом все выяснится. Я вернула кибер доктору, поблагодарив от души, и мы с Райо отправились следом за провожатым в свою каюту.

Корабль действительно оказался большим. Клеранские инженеры-кораблестроители, по-видимому, рассчитывали на крупных соплеменников, потому что коридоры, отсеки и лифты были просторнее, чем те, которые я видела на стажировках или пока летела на Дагаву для участия в операции «Розовый слоник». И верно, экипаж не подкачал с размерами и глотки у них луженые.

Боже, как же приятно ощущать свою ладошку в широкой сильной ладони Райо. Уже кажется, что так было всегда. Пока шли, он не отпускал мою руку, держался абсолютно спокойно и уверенно, коротко приветствуя встречавшихся мужчин. Я видела и потом спиной чувствовала, как нас провожают восторженными взглядами. Причем не меня, хотя женщин, кроме нас с Ровеной, за несколько часов здесь не видела, – а его, Зверя, сумевшего пройти полную трансформацию и сохранить рассудок.

После разговора о шрамировании для красоты, я весь путь до каюты специально обращала внимание на эти «украшения» на лицах мужчин. Они были не у всех поголовно, у многих вполне натуральные и, похоже, заслуженные в боях отметины – зажившие и едва заметные ниточки на смуглой коже. Но пару раз встретились красивые, на земной вкус, мужчины – высокие, стройные, прямо хоть сейчас на обложку женских журналов, со слишком аккуратными, наверняка искусственно сделанными шрамами. Не знала бы про особенности красоты клеранцев, пожалела бы бедолаг, получивших боевые раны, которые не поддаются медицинскому лазеру.

Мы остановились у дверей нашей каюты, провожатый вежливо откланялся и удалился. А я, отмахнувшись от коварной мысли: «Что же дальше будет, когда мы останемся наедине?» – с улыбкой посмотрела на любимого и, проходя в каюту, спросила:

– Когда мы встретились на «Вселенной радости», я ни на одном из вас не заметила каких-то особых отметин или шрамов. Вы настолько уверены в своей мужской силе и неотразимости? Или политическим деятелям украшаться не положено?

Дверь за спиной Райо плавно, с едва слышным щелчком закрылась, он замер напротив меня, нависая, но не подавляя внушительными габаритами. Скорее, будоража мою женскую суть, заставляя ее проснуться и предвкушать. Мой любимый, желанный Зверь с первого момента нашей встречи, нет, с первого взгляда желтых, то ледяных, то пылающих, как сейчас, глаз, завладел мной. Черная строгая форма подчеркивает ширину плеч, мощь крупного, подтянутого мужчины, загар – и яркие глаза, сияющие для меня. Под взглядом любимого я плавилась как воск, теряла волю, разум, горела от любви и желания.

Райо вглядывался в мое лицо – вряд ли для него были секретом мои мысли, страхи, желания, – мягко, ласково погладил меня по щеке, блеснул белоснежными клыками в доброй усмешке. И сказал:

– Я рад, что ты ошиблась. Даже не представляешь, насколько мне приятно.

– Ошиблась?.. – удивилась я. – В чем?

– Только на мне не было шрамов. У Матео есть два, на нижней челюсти и спине. Нофаль попал в аварию лет десять назад, у него на бедрах и руках белые рубцы. Фальк – военный, у них без боевых отметин никак, лазер сгладил кожу, но светлые росчерки остались. Ты все это не заметила, значит, внимательно разглядывала исключительно меня. Как твоему дашу мне это греет сердце.

– Ты самый красивый! – выпалила я. Поднялась на цыпочки, прижалась горящей щекой к груди Райо, а потом, заглянув ему в глаза, погладила рубцы на его лице. – Несмотря на шрамы.

– Хочешь, я уберу их? – слегка нахмурившись, предложил Райо, обнимая меня.

Пожав плечами, я напомнила:

– Мне неважно. Я люблю тебя любым, есть они или нет. Главное – твое здоровье и благополучие.

Райо расслабился, обнял меня еще крепче и с улыбкой признался: