Мой янтарный берег (СИ)

- Это было не так-то легко, – возразил Славка. – Охотник мог взять Ожерелье только в том случае, если Хранитель – будем называть этого Рыбака Хранителем – сам, по своему согласию, его отдаст. Чтобы этого не случилось, Птица заколдовала Рыбака так, чтобы он ни за что не соглашался отдавать. И это колдовство передалось детям Рыбака, внукам…

- …и так далее, – подхватила Света.

- Да. Правда, через много-много лет, когда люди стали меньше верить в сказки, колдовство немного выветрилось. Иногда Хранители даже не знали, что они Хранители. Например, если предыдущий Хранитель вдруг умирал или, к примеру, у него не оставалось детей. Тогда Ожерелью приходилось звать нового Хранителя из совершенно посторонних людей и передавать ему воспоминания. Ладно, я немного отвлекся. Короче, Птица заколдовала Рыбака, а еще рассказала ему, как узнать Охотника, если тот в чем-нибудь или ком-нибудь спрячется.

- И как? – затаила дыхание Света.

Славка выдержал паузу для пущего эффекта.

- Когда Охотник украл Ожерелье, на него обиделась не только Птица, но и весь янтарь. Вообще весь. Он стал обжигать Охотника, а если янтаря было много, он мог даже сжечь Охотнику оболочку. В смысле, тот предмет, в котором сидел Охотник. А когда янтаря было мало, рядом с Охотником он становился мутный и некрасивый. Вот так.

- Оооо, – протянула явно впечатленная Света.

- Долго-долго пытался Охотник раздобыть Ожерелье. Это было трудно, ведь он больше не мог его украсть, а заколдованные Хранители не соглашались его отдать. К тому же Охотник появлялся лишь летом и то не каждым. Уж не знаю, почему. Может, потому что он умер именно летом? А еще взять Ожерелье Охотник мог только тогда, когда вселялся в человека, что происходило очень и очень редко. Чтобы стать человеком, Охотнику приходилось много раз умирать – сгорать в янтаре. Поэтому он все время крутился перед глазами Хранителей в виде всяких вещей, чтобы они его сжигали. Но когда он все-таки делался человеком, то шел к дому, где лежало Ожерелье, находил Хранителя, втирался в доверие… Пробовал, во всяком случае. И его больше нельзя было сжечь так легко.

- Его вообще нельзя было убить, да? – прошептала Света. – Он был бессмертный?

- Как Кощей, – заверил Славка. – Хотя не совсем. Сам Охотник был практически бессмертный, да. А вот человек, которым он становился, мог умереть, как и обычные люди. Другое дело, что он быстренько бы перепрыгнул в другого человека – вот и все. Но Птица рассказала Хранителю, как убить Охотника-человека так, чтобы ему снова пришлось долго летать без оболочки. И Хранители его убивали.

- Иголкой из яйца?

- Ну нет, – прыснул Славка. – Смерть Кощея была в игле, это верно. А смерть Охотника оставалась в янтаре. Правда, когда Охотник сидел в человеке, его пришлось бы закопать в янтарь по макушку и оставить на денек. Очень неудобно. Птица подсказала способ побыстрее. Охотника можно было сильно ударить. Связать. Вырезать глаза и сердце и в раны положить янтарь. Тогда он перестал бы шевелиться и рассыпался мелкой синей пылью.

Девчонка сморщила нос:

- Фуууу…

Олег долго, прерывисто вздохнул.

- Действительно фу, – согласился Славка. – Но Хранители так делали. И Охотнику приходилось исчезать и долго набираться сил для очередной попытки. А годы шли, и однажды Птице настало время вернуться за Ожерельем.

- Бедный Охотник, – задумчиво сказала Света. – Он так много умирал. Ему, наверное, было больно.

- Каждый раз, – проговорил Славка.

- А сам он никого не убивал, правда?

- Специально нет. Только один раз, когда он вселился в старый резиновый мяч и лежал на лестнице, об него споткнулась одна старая женщина. Споткнулась, упала и умерла.

Олег, поправляющий ветки в костре, дернулся и выпалил что-то неразборчивое.

- Дядя Олег, ты чего? – удивилась Света.

- Искра в лицо прилетела, – сдавленно выговорил тот.

- Играть с огнем нельзя, – девчонка погрозила ему пальцем. – Я вот никогда не играю со спичками. И всегда смотрю под ноги, когда иду по ступенькам. Дядя Славик, но Охотник же не нарочно это сделал?

- Не нарочно, – кивнул Славка. – Вот только он так устал ждать и умирать, что дал страшную клятву. Когда Птица будет совсем близко, он убьет последнего Хранителя. Даже если тот отдаст Ожерелье.

- Как джинн в сказке, – заволновалась Света. – Я знаю. Он сначала обещал, что подарит богатства тому, кто его выпустит, а потом, что убьет…

- Примерно.

- Мне жалко бедного Охотника, – решила Света, подумав. – Но он все равно глупый.

Славка воззрился на нее.

- Это еще почему?

- А мальчишки все такие. Им бы бегать и драться. Вот если бы я была Охотником, я бы вообще не согласилась красть Ожерелье.

- И Король бы тебя прикончил, – хмыкнул Славка.

- Но он ведь и так убил Охотника, – резонно возразила девчонка. – Какая разница?

Она еще немного подумала.

- Нет, не хочу умирать. Я бы попросила у Птицы по-хорошему.

- А если бы она не отдала?

Света взяла палочку и потыкала ей в песок.

- А вот я бы тихонько приплыла обратно домой, забрала бы жену и ребенка и уплыла с ними в другое место, хорошее, где нет жадного Короля.