Мой чужой дом

Сон… Разве это не восхитительно? В тепле гостиной, под действием вина напряженные мышцы спины расслабляются, накатывает усталость. Какое искушение закрыть глаза, прямо здесь…

Чтобы случайно не уснуть, я несколько раз быстро моргаю. Не помешало бы открыть окно. Эркер занавешен римскими шторами. Под подоконником, на полочке, в восхитительных керамических горшочках стоят кактусы, а среди них фотография в рамке: две женщины под цветущим деревом на ковре из лепестков. Та, что младше, похожая на Мейв, одной рукой обнимает другую женщину – видимо, мать. На заднем фоне светлое величественное здание с большими колоннами. Спустя миг до меня доходит: это же Кардиффский университет, корпус Бьют! Когда-то я гуляла там по утрам, в весеннем парке… Неожиданно, словно удар под дых, в мои мысли врывается Люк Линден, меня бросает в жар. На глаза наворачиваются жгучие слезы.

Мейв пристально на меня смотрит.

– Корпус Бьют, – говорю я, кивая на фото. – Вы хорошо знаете Кардифф?

– Я там жила.

– Правда? А где?

– На окраине города, рядом с доками.

– Вы, кажется, работали в университетской библиотеке? – уточняет Лора.

– Да, не очень долго, пока не родила Фиби.

Возможно, мы даже пересекались, когда я там училась… Интересно, дошли ли до Мейв слухи обо мне? Они тогда, как пожар, разнеслись по всему университету.

– Кстати, раз уж заговорили о фото, – оживляется Ана, подаваясь вперед. – Ни у кого нет в друзьях в «Фейсбуке» моего бывшего мужа? Не видели его снимки из Гоа?

– Я так понимаю, он поехал с ней? – выразительно произносит последнее слово Мейв.

– Именно. По-моему, их срастили хирургическим путем, и они теперь физически не могут оторваться друг от друга, иначе организм перестанет функционировать. Всю жизнь он возмущался публичными выражениями чувств – и вдруг вывешивает фото с собственными обжимашками! Слава богу, хоть детей у нас нет. Такое позорище!

– Пит? Поверить не могу! – восклицает Фиона.

Ана достает мобильник.

– Но предупреждаю – тебе потом вино в горло не полезет.

– Плохо же ты меня знаешь!

Отыскав красочно расписанный снимок, Ана поднимает телефон.

– Смотрите, на нем бусы! Господи боже! Человеку сорок два года…

Она разворачивает экран к себе и продолжает прокручивать ленту. Спустя несколько секунд ее лоб пересекает морщина, а взгляд переключается на меня.

– Как странно…

– Что странного?

– Лента новостей показывает, что у тебя сейчас эфир в «Фейсбуке».

– Наверное, старая информация, – беспечно отвечаю я.

Ана уверенно мотает головой.

– Нет. Показывает, что эфир начался сегодня вечером, в пять минут девятого. Получается… Пятнадцать минут назад?

– Может быть, вы случайно вышли в Сеть? Нажали кнопку в кармане? – предполагает Лора. – Ой, тогда мы, наверное, все в прямом эфире!

– Да нет же! Я как раз смотрю эфир, – говорит Ана серьезным голосом – и в гостиной воцаряется тишина. – Эфир из твоего дома, Эль. Из кабинета.

Глава 28 Эль

Сердце колотится, от шеи к лицу поднимается жар.

Я смотрю в телефон Аны, пытаясь переварить увиденное.

Кабинет озарен настольной лампой, луч света направлен на дальнюю стену. Комната в том же виде, в каком я ее оставила. Стул пуст. Ноутбук на столе открыт, на корешке книги лежит карандаш.

Женщина рядом что-то у меня спрашивает, но слова уплывают в сторону. Мир замедляет свой бег и, наконец, останавливается. Все мое внимание – на прямоугольном экране.

Статичная картинка прямого эфира скорее напоминает фотоснимок. Я присматриваюсь к дубовому сундуку в углу кабинета. С ним что-то не то. Деревянная крышка открыта, распахнута, точно кричащий рот.

Сундук был закрыт – я сто лет туда не заглядывала.

Или заглядывала?

Я сглатываю в горле комок, провожу языком по небу и щекам, пытаясь смочить пересохшую полость.

На экране уже десятки комментариев.

Здрасьте! Ау-у! Есть кто живой?

Мы вас не видим! Наверное, технические неполадки!

Чудесная комнатка! А где ты сама?

Эй, все в порядке?

Случайный эфир? Лол! И я бы так сумел.

В голове бродит вино. Мысли разбегаются в стороны. Я прижимаю ладонь к губам, даже не замечая, что у меня выдергивают из рук телефон.

Почему открыт сундук?

Фиона изучает экран мобильника.

– Может, ты случайно включила прямой эфир перед уходом?

Я отрицательно мотаю головой.

– Нет, точно нет.

Я стараюсь говорить спокойно, не выказывая паники, но женщины начинают переглядываться.

– Ты выключала компьютер? – продолжает расспрашивать сестра.

– Оставила в режиме ожидания.

– Возможно, какой-то глюк, – раздается голос Мейв с другого конца комнаты. – Самозагрузка. И ноутбук автоматически вышел в Сеть, в прямой эфир.

Хотелось бы в это верить, но я никогда о подобном не слышала. Компьютеры сами собой не просыпаются и не запускают прямые эфиры.

– А ты можешь зайти на страницу через телефон и отключить эфир? – спрашивает Ана.