Могила Таме-Тунга

У всех, кто находился поблизости, замерло дыхание. Надсмотрщик обнаружил в корзине неочищенные зерна кофе. Если сейчас он начнет проверять все корзины, половина сортировщиков окажется за воротами. Это станет известно полковнику, и тот заставит проверить все мешки. Достанется упаковщикам. У старика-негра от страха дергалось лицо, глаза буквально вылезли из орбит.

В этот момент к надсмотрщику подошел русский. Он наклонился и что-то сказал вполголоса. Надсмотрщик странно усмехнулся, молча кивнул головой. Сергей поспешно собрал рассыпанные зерна и поставил корзину на место. Молос, наблюдавший эту сцену, недоумевал: почему надсмотрщик не поднял шума? Что сказал ему Саор?

Остаток дня прошел спокойно. Вечером Молос присел на койку Сергея и спросил, чем он утихомирил надсмотрщика.

- Я сказал ему, что не стоит поднимать шума из-за горсти неочищенных зерен. Вот и все, - ответил Сергей, давая понять, что продолжать разговор он не намерен.

Молос чувствовал, что Сергей чего-то не договаривает. Вряд ли надсмотрщик послушается рабочего. Ему тоже может влететь, если узнает управляющий. И все это из-за проклятого кофе!

- Скажи, Саор, у вас в России коммунисты тоже пьют кофе? - неожиданно спросил Молос.

- Конечно, пьют, - улыбнулся Сергей. - А почему бы не пить?

- Будь оно проклято! Я решил больше никогда не брать кофе в рот.

- От этого хуже будет только тебе.

Молос потрогал серьгу, задумчиво почесал за ухом.

- Если все люди нашей страны сговорились бы в один день не пить больше кофе, то наш хозяин разорился бы и прикрыл свою плантацию.

- А мы остались без работы, - в тон бразильцу договорил Сергей.

- Это, конечно, скверно. Но послушай, какая у нас получается карусель. Бразильцы выращивают кофе, наш хозяин отправляет его американской компании. Гринго везут кофе в свою страну, а потом продают нам же, только в десять раз дороже.

- Мне думается, лучше, если бы бразильцы сами покупали у себя свое кофе.

- В том-то и дело, что бразильцы не имеют своего кофе. Все урожаи в стране скупают гринго, устанавливая цены, какие им вздумается. В Сан-Пауло есть кофейная фабрика сеньора Карвера, она простаивает из-за отсутствия сырья, а наш хозяин не имеет права продавать кофе Карверу, так как оно закуплено на корню компанией Самюэля Макенди. В прошлом году этот Сэм, чтобы не сбить цены на кофе, утопил в море урожай с десятка, если не больше, таких плантаций, как наша.

- Да, невеселая картина, - задумчиво протянул Сергей.

- Это еще не все, Саор. Я тут прочел у парня газету "Класс оперрарий". Там написано, что за последние десять лет выброшено на дно океана и сгорело в топках пароходов восемьдесят миллионов мешков первосортного бразильского кофе! Представляешь, сколько работы было матросам и кочегарам? А у себя в Штатах гринго уничтожают картошку, мясо, хлеб, чтобы не уронить цен, тогда как мы голодаем.

- Плохо, Мол, очень плохо!

- Это так плохо, Саор, что я решил, не стоит больше выращивать проклятое кофе. Я объявляю ему войну! Если все порядочные люди хотя бы два-три года не будут пить кофе, то все компании вылетят в трубу. На месте кофейных деревьев они вынуждены будут сажать пшеницу и бобы, разведут скот. Подумай только, Саор. Мы покупаем пшеницу у гринго, когда можем снимать урожаи ее по три раза в год!

- Э, да ты, Мол, я вижу, не только футболист и сортировщик кофе, но и великий реформатор, - улыбнулся Сергей.

- Не смейся, злодей! Отныне всякий, кто пьет кофе, мой личный враг.

- Тогда у тебя окажется слишком много врагов. Нет, Мол, дело не только в кофе. Дело обстоит куда сложнее, нежели тебе кажется. Однако хватит! Давай спать, завтра поговорим...

Утром следующего дня Молоса вызвал к себе сеньор Гарсия Кольеш. Разговор происходил без свидетелей. Несколько дней после этой встречи Молос ходил задумчивым, с Сергеем не заговаривал и вечером сразу после ужина заваливался спать. Но вот как-то вечером Молос все же подошел к койке Сергея. Лицо его было серьезным, сосредоточенным. Он оглянулся вокруг, не подслушивает ли их кто, и сказал шепотом:

- Знаешь, Саор, зачем меня вызывал сеньор Кольеш?

- Небось, полковник хочет создать собственную футбольную команду?

- Это правильно, но была и другая причина - ты. Полковник рассказал мне твою историю и поручил уговорить подписать какую-то бумагу.

- И ты надеешься, что тебе это удастся, Мол? Уж не для того ли и набиваешься мне в друзья? - горько усмехнулся Сергей.

- Я никогда никому в друзья не набиваюсь, - серьезно ответил Молос. - И не смей так думать обо мне, Саор. Несколько дней я обманывал Кольеша, уверял его, что ты вот-вот подпишешь бумагу, но сегодня хозяин получил откуда-то письмо. Посмотрел бы ты, как он был зол! Они замышляют что-то недоброе против тебя.

- Кто "они"?