Мистер Данбартоншир

Через полчаса великий и ужасный мистер Данбартоншир прервал свои размышления и удивленно воззрился на раскаленный поднос. Не менее раскаленная ученица с тихо скрываемым бешенством пыталась справиться с проклятым заклинанием, но не продвинулась ни на йоту. Сообразив, что затянувшийся урок может легко закончиться полноценным пожаром в избе, колдун решительно объявил конец рабочему дню.

— Ладно, это мы с тобой чуть-чуть поторопились, моя хорошая. Огонь и демонические плетения изучают на пятом году магического штудирования, а ты уже к ним примеряешься.

— Основы я уже выучила! — сердито возразила Саша, быстро накрывая на стол. — И со льдом уже работаю, и с отражениями!.. Только вот огонь пока не поддается...

— Ты с ним воюй поменьше, — усмехнулся колдун, накладывая себе полную миску вареной рассыпчатой картошки и щедро засыпая ее сверху свежей зеленью. — С огнем надо по-доброму, по-домашнему. Он ведь у тебя все время под руками, и в печке, и в старых фонарях на улице.

— Разберусь, — категорично завершила обсуждение своих успехов девушка и уселась напротив ужинать.

* * *

Убрав со стола, Саша выложила на стол клубок шерстяных ниток и начатый толстый свитер. Зашелестев привычно спицами, бывшая беспризорница все же отметила общую задумчивость учителя и не на шутку забеспокоилась. Обычно столь долгие думы выливались у старика в очередной героический подвиг, по обыкновению бесполезно-беспощадный, а по результату кому-то вновь придется выхаживать старика и бороться с его тоскливой ипохондрией и занудным цитированием Гамлета.

— Дедушка, что-нибудь стряслось?

— Нет, моя хорошая. Я просто задумался... О словах... О словах, и о том, какую силу они имеют.

— Ты про какие слова? — заинтересовалась Саша. — Про те, что оберст никак выучить не может?

— Ну, чему ты там его учишь втихаря, это ваши личные проблемы. Скоро он у меня забудет все вычитанное в библиотеке и начнет общаться как заправский сапожник... Нет, я про другое... Вот, смотри, я даже выписал...

Мистер Данбартоншир оживился и достал из кармана драный клок бумаги, на котором размашистые каракули боролись за жизненное пространство.

— Гордость... О как! Представляешь? Если сильно-сильно гордиться собой, то все твои соседи будут завидовать тебе черной завистью. Твоим успехам, твоей зарплате и твоему счастью...

— Это кто тебе такое рассказал? — поразилась Саша.

— Митрофаныч. Это его жене бумажку дали, сказали — выучить и потом на правлении выступить. Чтобы и сама знала, и другим растолковала.

— И как, получилось? — прыснула ученица, вспомнив старенькую жену Митрофаныча.

— Ну, как смогла, так и растолковала. Ты послушай, какими хитрым и заумными словами они там пытаются все в мире перепутать... Во!

Колдун разобрался, наконец, с личной писаниной, важно выпятил грудь и стал декламировать. Периодически его голос давал пафосного «петуха», и тогда потомок шотландских чернокнижников напоминал старое приведение на броневике, которое изредка заезжало погостить в полнолуние.

— До-ве-рие... Так, если тебе люди доверяют, ты легко сможешь им рассказать про счастливую жизнь и облапошить себе во благо... А для этого надо быть авторитетным... Ага, я даже в словаре нашел, кто такой «авторитет», «терка», «стрелка», и как это к Митрофанычу и прочим применить можно... Главное, уважать старших, учиться у отсидевших, и не забывать складывать все деньги в «общак»... Про последнее я до конца не понял, там что-то слишком уж закручено...

Перевернув бумажку, старик продолжил с нарастающим воодушевлением:

— А еще надо развиваться, расти над собой, выращивать свое собственное «Я». Тогда люди тебя будут ценить как лучшего друга, и спрашивать по каждому поводу и без повода. А если кто не будет спрашивать, то ты его финансы к ногтю и пенсии никому не видать!.. О как...

Нахмурившись, мистер Данбартоншир еще раз посмотрел на каракули, даже перевернул их вверх ногами и внимательно прочел еще раз написанное.

— «И пенсию...», надо же... Хорошо, что я на самообеспечении... Так, ладно... Остальное уже по памяти, тут у меня бумага закончилась...

Подняв глаза к потолку, докладчик скороговоркой закончил:

— А чтобы в навозе не закопаться, мы должны срочно стать нанотехнологичной и разносторонней группой людей, что надежно и уверенно следуют за Мессией к древним вечным ценностям. Типа, без Мессии и сорока лет по пескам — никуда!.. И еще: всем вместе делать зарядку и обливаться водой из проруби, чтобы сохранить остатки здорового духа, ради природы и общества. А кто на гармошке в гармонию играть не будет, тому не только премии, но и зарплаты не видать, как своих ушей!

Открыв рот, Саша смотрела на гордо надувшегося старика. Попытавшись собрать воедино спрессованную в тугой клубок ахинею, девушка настороженно спросила:

— Дед, а ты точно ничего не перепутал? Может, это вы с Митрофанычем его жену слушали после браги?