Миры

Эндра сказала себе, что не появится в таверне «Белая мышь», что надо учиться на ошибках и пусть всё останется в прошлом… Но что-то тянуло её в это место, не давало покоя, заставляло придти. Незаданные вопросы, невысказанные обиды… «Я просто поговорю с ним, – решила она. – Только и всего. Пусть не думает, что я испугалась его». Она решилась на встречу, хотя дрожали руки совсем как тогда, а в животе страх сжимался огромным холодным комком.

Отступать было некуда. Она приняла этот вызов, вздёрнула подбородок и решительно вошла.

Здесь было сумрачно, горело совсем немного светильников. Этот полумрак создавал ощущение напряжённости. Пахло дешёвой выпивкой, на стенах висели отвратительные картины с изображением белых мышей. Звучала заунывная мелодия пьяного скрипача, прерываемая смехом официанток и голосами посетителей. Публика была соответствующая, но Харлону, как и ей раньше, нравилось собрание пьяниц и преступников вокруг. Это позволяло почувствовать себя особенным на их фоне.

Эндра легко нашла его в зале и пару минут просто наблюдала за ним. Говорила себе, что ещё не поздно уйти.

К нему подплыли две барышни в ярких юбках. Даже в полутьме было заметно, как много краски на их лицах и как глубоки вырезы на платьях. Становилось понятно, чем занимаются эти дамы, чтобы заработать себе на хлеб. Мужчина охотно с ними болтал, а они звонко смеялись его шуткам и явно кокетничали, хлопая густо накрашенными ресницами.

Эндра подсела к нему и вежливо улыбнулась. Девушки окинули её презрительным взглядом, чмокнули его в щёчку и побрели куда-то дальше искать новых друзей. Он всегда был популярен у женщин.

–Я знал, что ты придёшь, – он был всё также самоуверен. Эндра вздохнула.

–Надеюсь, меня не примут за их коллегу?

–С каких пор тебя волнует, что подумают люди, детка? В отличие от многих я вижу в этих девушках не только тело. Я защитил одну из них от агрессивного типа, и они просто весьма благодарны.

–Надеюсь, охранять их – не твоя работа? – она посмотрела ему в глаза, он усмехнулся.

–Нет, не ревнуй.

–Так чем ты сейчас занимаешься? – она старалась говорить безразлично, но жгучее любопытство промелькнуло в глазах.

–Тебе сказать правду? Или что-то приятное?

Эндра пристально посмотрела на него.

–Не ври мне. Я пойму, если ты обманываешь.

–Брось, Мышка, – он очень обаятельно улыбнулся. – Ты всегда верила мне, и провести тебя – не составит мне труда. Но не буду обманывать тебя сейчас. Я занимаюсь краденым золотом и это отличное дело, очень доходное в этом городе.

–Ты не изменился, – она холодно улыбнулась и заказала себе хорошего вина.

–Не морщь носик, моя девочка, – мужчина коснулся её щеки на пару мгновений. – Я – не первое звено в цепочке. Золото попадает ко мне через третьи руки – к тому моменту на нём почти не остаётся крови. И потом, многие охотно продают своё золото за бесценок, когда не хотят афишировать своё имя…

Его голос очаровывал, но уже не так, как раньше.

Они говорили почти час, вспоминали прошлое, чему-то смеялись, иногда грустили, вспоминая старых друзей. Потом она рассказывала о своей жизни, о долгом путешествии, об опасностях и о людях, что окружали её. Возможно, бокал вина развязал ей язык, а может, его глаза немного кружили голову. Харлон задавал какие-то вопросы, а она отвечала, стараясь не выдать тайн.

–Что они сделали с тобой, детка? – вдруг резко сказал он. – Когда я уходил – ты была дикой кошечкой, безжалостной, сильной, самоуверенной. Похоже, они решили сломать тебя, подчинить себе, но сделали это постепенно.

–Не суди по себе, – холодно ответила Эндра. – Это ты пытался воздействовать на меня грубой силой. Почему ты оставил меня там, среди воров и убийц?! Почему ты не сказал мне, что есть другая жизнь, что есть другие возможности?! Ты показал мне мир, полный грязи, а я верила тебе!

Ей надоела маска безразличия. Хотелось швырнуть в него что-то. Будто и не было этих лет. Харлон сверлил её взглядом, его пальцы сжались в кулаки и, казалось, в нём проснулось презрение.

–Я хотел, чтобы ты была сильной и свободной. А сейчас ты изменилась не в лучшую сторону, мышка. Тебя окружают заурядные людишки, и ты уделяешь им слишком много внимания. Оглянись! Они ведь простые смертные, ничего особенного. Мы с тобой всегда были другими. Нас всегда привлекала власть, мы были сильными и опасными, мы можем многое, мы способны дойти до конца… Да, ты поиграла в хорошего человека. Было забавно. И хватит. Тебе не надоела эта роль? Ты способна на большее. Я уже вижу блеск в твоих глазах…

Эндра не отвечала. Ей очень хотелось ударить его, но в чём-то он был прав. Она теряла себя и уже не знала, куда идёт. Ей стало трудно дышать.

–А впрочем, хватит об этом, – его тон смягчился. Мужчина коснулся её волос и прошептал. – Я говорил, что ты стала ещё красивее?

–Кажется, да.

Она ответила глухо, все звуки вокруг будто смолкли, краски померкли. Харлон провел рукой по её волосам и прошептал:

–Мне пора, но скоро я снова увижу тебя.

Мужчина поцеловал её в лоб и ушёл.

Эндра вздохнула. Его слова не выходили у неё из головы.