Миры

Она долго выбирала фрукты и специи. Длинные ряды с лавками казались бесконечными. Продавцы нахваливали товар и зазывали покупателей. Босоногие мальчишки носились с поручениями, порой расталкивая прохожих. Здесь было многолюдно и душно, но это не мешало погрузиться в свои мысли.

Женщина всё же решила взять немного сочного винограда, когда кто-то схватил её за руку.

–Надеюсь, ты не собираешься это стащить, мышка?

Чьи-то пальцы впились в её запястье. Кровь отлила от её лица, а виноград упал вниз.

Эндра очень надеялась, что ей послышалось, и просто какой-то хам стоит рядом. Она медленно обернулась и поняла, что не ошиблась. Напротив неё был мужчина немного старше её. Высокий, темноволосый, всё такой же красивый… Он разглядывал её и нагло улыбался. Его голос был грубоватым и сильным, с ноткой грусти и какой-то задумчивости.

Эндра осторожно высвободила руку, сделала пару шагов назад и машинально поправила волосы, падающие на плечи.

–Не думала, что встречу тебя здесь, Харлон, – прошептала она. – Ты кажешься таким нереальным. Словно мне лишь приснилось наше знакомство.

Её смущал этот пристальный взгляд и самодовольная улыбка, привлекательная фигура и некая сила в его осанке.

–Ты похорошела, моя девочка, – сказал он.

Эндра и правда стала красивее за последнее время. Её волосы стали длиннее, а контуры тела более женственными. Но не это было главным. Она словно обрела часть себя, научилась ценить жизнь, чуть больше доверять людям и это светилось в её глазах.

–А ты не изменился, – она холодно улыбнулась.

–Я слышал, что ты мертва.

–Люди любят болтать, – Эндра опасалась, что её голос дрогнет или глаза скажут больше, чем надо. Он не должен почувствовать в ней слабость. Только не он. – Ты разбил мне сердце, когда ушёл, – она укоризненно взглянула на него из-под своих тёмных ресниц и улыбнулась. – А впрочем, это уже не важно.

Харлон коснулся её щеки, провёл рукой по лицу, тихо назвал по имени. Этот жест был на удивление естественным и чувственным, мурашки пробежали по её коже. Эндре хотелось приблизиться к нему, но она лишь опустила глаза, чтобы не выдать то волнение, что охватило её. В этом человеке всегда было нечто притягательное для неё, чарующее, ненормальное и страшное.

–Не стоит, – сказала она. – Лучше не трогай меня.

–Мышка, почему ты сердишься?

–Не называй меня так, Харлон!

Она вспыхнула. Он отлично знал, как вывести её из равновесия.

–А раньше тебе нравилось. Я же помню, как ты смотрела на меня, моя девочка, – он лукаво улыбнулся. – И сейчас в твоём взгляде есть что-то такое… Я же вижу, что ты хочешь страсти, как кошка, но умело скрываешь это. Ты украдкой поправляешь волосы, платье, кусаешь губу… Как давно ты не была в объятиях мужчины?

–Хватит! – она отстранилась. Его слова и взгляд обжигали и пьянили одновременно.

–Здесь неподалёку есть таверна «Белая мышь» – как раз подойдёт. Забавно, не правда ли, мышка?

–Ничего смешного, – она начала злиться.

–Ты придёшь туда завтра в это же время.

Его голос был повелительным, но всё же с ноткой тепла.

–Почему я должна приходить? – Эндре снова хотелось его убить. Совсем как раньше. – Ты мне никто, и я занята.

–Я знаю, ты придёшь, – её старый друг лукаво улыбнулся. – Хочу увидеться с тобой, но в более уютной обстановке. Оденься поэлегантнее… И не забудь заплатить за виноград. Безумно рад был повидаться.

Он подмигнул и ушёл. Эндра взяла гроздь винограда и сжала так, что сок потёк по пальцам. Этот человек не изменился. Но как будто стал ещё выше и привлекательнее.

Продавец с непониманием уставился на неё. Она кинула на прилавок монету, вздохнула и погрузилась в себя.

Это было давно, словно в прошлой жизни. Когда-то этот человек значил слишком много в её странной жизни.

Всё было настолько личным, что Эндра боялась за свои мысли. Будто они могли быть услышаны, будто они кричали на всю улицу. Женщина купила немного еды и побрела по шумным улицам города, не замечая ничего вокруг, люди безмолвно расступались перед ней и даже лошади и повозки отклонялись, чтобы не сбить её. Она брела вперёд, не чувствуя ног, ей не хватало воздуха, чтобы дышать. Она погружалась в воспоминания и теряла остатки себя настоящей. Даже воздух и запахи стали совсем как тогда, когда ей было восемнадцать…

Мир был немного другим. Она совсем потерялась, возненавидела жизнь и только в банде чувствовала себя на месте. Люди вокруг были неприятны, опасны и часто нарушали закон – почему-то ей это нравилось. Опасности кружили голову. Ей хотелось стать сильной, независимой, своей. Хотелось денег и власти. Хотелось заглушить ту боль, что была внутри… Но многое предстояло узнать.

Харлон пользовался авторитетом. Главарь доверял ему во всём, особенно в вопросах обучения новичков. Он дал приказ парню поучить девочку приёмам, это могло пригодиться. И тогда началось обучение.

Харлон не был мягким и терпеливым. Тогда она познакомилась с болью. И физически, и морально.