Миры

–Спасибо, – девушка смущённо опустила глаза, её щечки порозовели. – Мне приятно, что ты так считаешь… Предстоит суровый отбор. Ведь мест не так уж много, а девушек, мечтающих надеть традиционное белое платье – всегда сотни. Возможно, меня не возьмут… Но давай не будем об этом. Я всё решила. Не беспокойся обо мне.

Последние фразы она говорила мягко и вежливо, но тоном дала понять, что не собирается больше это ни с кем обсуждать.

У Олега пересохло в горле. Их свидание скоро закончилось, и он вернулся к себе. Парню долго не удавалось отвлечься, а ночью он ворочался и не мог уснуть. Ожидание чего-то страшного, ощущение опасности вдруг стали захлёстывать его, мешая дышать. Как легко и просто было слушать истории о жрицах богини Сулиндии, когда они казались странными мифическими существами. И как странно было понимать, что человек, который действительно нравится тебе – внезапно ускользает, теряется и, может быть, идёт на верную смерть…

Катя сидела, обложив себя книгами в общем зале и пыталась понять, возможно ли это – вернуться домой или нет… В книгах были намеки и неясные знаки, и всё это было лишь кусочками мозаики. Но она знала, что они с братом соберут её. Обязательно соберут. Она сделает всё возможное. «А что я буду делать потом? Чем займусь, когда я вернусь?» – вдруг подумала Катя и поняла, что у неё нет ответа на этот вопрос. Но ей не хотелось думать об этом. Она боялась, что опустит руки.

Сегодня ей было тяжело читать, она не могла сконцентрироваться и злилась на себя, мысли путались. Хотелось гулять и поболтать с кем-то, а ещё лучше выспаться. Но она упрямо перебирала эти толстые старые томики в надежде найти хоть что-то полезное.

Её размышления прервали голоса за дверью. Эндра ворвалась в комнату и взмахнула руками в жесте полного отчаяния.

–Нет! Не могу поверить в это! – воскликнула она. – В голове не укладывается!

За ней появился Фейн. Он сел и устало вздохнул.

–Эндра. О чём мы договаривались?

Катя была заинтригована происходящим, она хоть и не любила ссор, но всё же старалась их не пропускать и усаживалась в первых рядах. Женщина уставилась куда-то в пустоту и вымолвила обречённо:

–Хорошо, я сделаю всё, что хочет этот самодовольный тип.

Фейн закатил глаза к небу.

–Да, этот самодовольный тип, то есть я, хочет, чтобы ты держала своё слово! И выполняла то, что я скажу. Как и все в этом отряде.

Похоже, он уже начал выходить из себя. Катю разбирало любопытство. Она не могла усидеть на месте и не выдержала.

–Что случилось?

–Это ужасно! – протянула Эндра. – Лучше бы он меня убил ещё тогда. Хорошо, что моя покойная матушка не дожила до этого!

Это уже напоминало комедию, Эндра вздохнула и отвернулась, а Катя обратилась в слух.

–Я расскажу, – ответил Фейн. – Нужно, чтобы мои люди поработали во дворце, послушали сплетни, может, разведали полезной информации. А где это сделать лучше, чем на банкете? Даже пытки не развяжут язык так, как это сделает вино. Несколько наших переоденутся официантами.

–Вот! – Эндра снова закатила глаза. Катя не смогла сдержать улыбки. Впервые было похоже, что эта женщина побаивается какого-то задания, если не считать возвращения в родной город.

–А что здесь такого? – спросила Катя. Девочка пару раз подрабатывала официанткой, но оба раза не продержалась и недели. В первый раз её уволили за нерасторопность, а во второй раз она ушла сама. – Что плохого в такой работе?

–А что хорошего? Мне не нравится идея приносить напитки каким-то пьяным господам и смеяться их шуткам.

–Да, тебе не помешает поучиться хорошим манерам, – вспылил Фейн и добавил более холодно. – Можно подумать твоя прежняя работа была лучше.

–Не напоминай мне о моём прошлом! – вдруг закричала Эндра, вскакивая с места. В её глазах вспыхнула злость.

–Почему нет? – спросил Фейн жёстко, потом устало вздохнул и отмахнулся. – Ладно. Не хочешь – не надо. Сами справимся.

–Нет, – вдруг фыркнула она. – Я туда пойду.

–Да не стоит.

–Нет, я пойду туда. Я всё решила!

–О, Боги, – вздохнул Фейн, – как странно работать с женщинами.

В дверях появился Олег и присоединился к обсуждению.

–Это ещё что! А каково мне приходится с сестрой!

Катя наградила его презрительным взглядом, но всё же указала ему на стопку книг и торжественно произнесла:

–Я кое-что раскопала. Олег, ты должен почитать.

Парень подошёл к столу и взял ту книгу, что лежала выше всех, в ней красовалась яркая закладка. Он открыл книгу и застыл. Остальные тоже замерли, наблюдая за ним. Через пару минут Олег оторвал взгляд от чтения и задумчиво сказал.

–Надо создать портал.

–А что, если что-то пойдёт не так? Мы можем… погибнуть, – запнувшись, сказала Катя, у неё пересохло в горле и в животе всё сжалось от страха. Эта мысль уже приходила в голову ко всем здесь, но никто не озвучивал её.

Голос Эндры стал жётсче:

–Если есть хоть малейший шанс – я не позволю! Вы уверены, что это вам вообще надо? Я не хочу, чтобы вы рисковали жизнью.

–Но ты же рискуешь, – заметил Олег.

–Это другое, – ответила женщина мрачно. – Моя жизнь мало что стоит.

–Не говори так! – воскликнула девочка.