Мир снов

— А зачем? — принцесса задрала голову к потолку. Мне показалось, что на ее глазах блеснули слезы. — Они все равно всегда любили сына, а меня — нет. Я была как бельмо на глазу. Только и слышно: Айна, сними это ужасное платье — надень черное! Айна, ну в кого ты такая уродилась? Айна, ты похожа на крестьянку, а не на принцессу! Айна, сиди в своей комнате и лучше не высовывайся!.. — девушка мучительно скривилась. — Понимаешь теперь? Мне вообще не место здесь. Кстати! — тут ее лицо немного оживилось. — Вампир Салмод хоть чем-то помог тебе? Однажды я с трудом уговорила родителей сохранить ему жизнь, и он был у меня в долгу, и…

— Он помог, — вяло пробормотала я, уставившись на свои руки. — Точнее, пытался помочь, но это только все запутало.

— В смысле?

Мне пришлось проглотить ком в горле, прежде чем продолжить.

— Зеркало. Он дал мне зеркало для связи с родными. Но…

Глотая подступившие к горлу слезы, я рассказала Айне о том, что увидела в глади магического артефакта — в первый день и во второй. Сумеречная принцесса молча дослушала мой рассказ, после чего решительно приказала:

— Дай мне это зеркало.

 — Зачем? — удивилась я. — Ты хочешь с кем-то поговорить?

— Дай зеркало, говорю!

— Оно под кроватью.

Айна немедленно нырнула туда, некоторое время шарила по полу руками и ругалась — и точно, как конюх, а не принцесса — и, наконец, вылезла на свет довольная, сжимая в руке знакомый мне артефакт.

— Это?

— Да.

— Салмод — идиот, — мрачно буркнула принцесса, протирая зеркало подолом платья. — Дал самую дешевую и бесполезную штуку. Видишь, никому здесь нельзя верить!.. Решил откупиться от меня такой ерундой…

— Да в чем дело-то? — не вытерпела я. — Оно неисправно?

— На нем нет никакой магической защиты! — принцесса возмущенно ткнула в центр артефакта тоненьким пальчиком. — Даже начинающий маг-недоучка сможет исказить его волны до неузнаваемости. Смотри!

Айна сжала пальцами раму зеркала и произнесла:

— Леди Илона!

В следующую секунда я с изумлением увидела в зеркале саму себя. Но не сидящую на кровати с прижатым к груди черным платьем (я так и не застегнула его), а обнимающую Амора и страстно целующую его в шею! Принц зарылся пальцами в мои волосы и торжествующе улыбался. От его довольного лица меня замутило.

— Убери это! — не выдержав, я ударила ладонью по руке Айны, и зеркало уже в который раз полетело на пол. Изображение в нем померкло.

— Так что же, значит, я зря подозревала Арсена в измене? — я запустила пальцы в волосы, окончательно растрепав прическу. Какой же я была дурехой! — И с Самантой я вообще не разговаривала?..

 — Думаю, что в первый «сеанс связи» все было нормально, — возразила Айна. — Проблемы явно начались со второго. Кто-нибудь видел у тебя это зеркало?

— Ах, да. Как раз перед моей второй попыткой связаться с Самантой я была на балу, и там Лими отобрала у меня артефакт, — вспомнила я. — Она еще подумала, что он используется «для создания идеального образа» и разозлилась.

— Ну вот. Она могла проболтаться о зеркале Амору, а он уже сложил два и два… и «подправил» изображение. — Айна поморщилась. — Прости, Илона, я правда не знала, что так получится. Хотела помочь, а в итоге сама все запутала.

Помедлив, я опустила руку на плечо принцессы.

— Не стоит извиняться… виновата не ты, а твой брат. И как я могла подумать, что он может быть милым и добрым! Что между нами может вспыхнуть любовь!

— Ничего удивительного, — хмыкнула Айна. — Амор владеет очень сильной магией обольщения. Ему даже никакие приворотные зелья не нужны.

— Бежать, нам нужно отсюда бежать! — сделала вывод я. — Но как? Если уж ты, принцесса, живущая в замке с детства — до сих пор не придумала, как это сделать… To что могу предложить я?

— На самом деле, способ выбраться отсюда есть, — негромко отозвалась Айна, покусывая губу. — Но он очень непрост. Я бы даже сказала, рискован.

— Что за способ? — уточнила я, чувствуя, как сильно колотится сердце. После известия о том, что Арсен до сих пор ждет меня (надеюсь, что так) надежда вновь воскресла во мне, расправила крылья.

— Через портал мира снов, что находится в подвале, — ответила Айна.

— Подожди, где? В подвале я видела только прекрасный подземный сад, и не видела никакого портала, — нахмурилась я.

— Какой еще сад? — теперь удивилась принцесса. — Видимо, это очередная иллюзия, созданная Амором. Никакой красоты там нет, только темницы для пленников и вход в заброшенный портал.

Я застонала. Есть ли хоть что-то настоящее, неподдельное в этом королевстве?

— Ладно, давай подробнее. Что это за портал и как им пользоваться? И в чем подвох?..