Мир снов

Но незваные гости и не думали уходить. Несмотря на наши вопли, незапертая дверь отворилась и в комнату заглянула еще одна служанка. При виде моей помощницы она презрительно скривилась и ледяным тоном приказала:

— Сама пошла вон. Быстро, а то не поздоровится.

Лемма сразу как-то стушевалась, и понуро опустив голову, отправилась на выход. Вторая девушка, убедившись, что служанка ушла, быстро повернулась ко мне.

— Леди Илона? — она смотрела на меня так настороженно и подозрительно, словно я могла оказаться оборотнем.

— Да, — сердито буркнула я, сдерживая раздражение. Принесла же кого-то нелегкая! Так не вовремя!

— С вами желает говорить Сумеречная принцесса.

Час от часу не легче! Я испуганно поджала ноги, словно принцесса могла оказаться кусачей собакой, — и вжалась в подушки. Служанка уже испарилась, а спустя несколько секунд в комнату прокралась — по другому не скажешь — симпатичная черноволосая девушка в длинном алом платье. Я безумно удивилась, и причин тому было несколько.

Во-первых, принцессы гордо шагают, придерживая юбки, а не просачиваются в двери, как шпионки, тут же захлапывая их за собой и тревожно озираясь;

Во-вторых, я давно (с тех пор, как прибыла в этот замок, если быть точной) не видела никого в одежде ярких тонов, и алое платье принцессы почти резало глаз;

И в-третьих, я ожидала увидеть невероятную красотку с ледяным презрительным взором — вторую Лиминату, — но девушка передо мной казалась… обычной. Нет, она была очень хорошенькой и обаятельной, но совсем не такой, как я воображала. У нее оказалось очень живое, подвижное лицо с большими глазами, которые буквально излучали свет и дружеское тепло.

— Привет, — широко улыбнулась моя гостья, убедившись, что кроме меня в комнате никого нет. — Рада познакомиться с тобой, Илона. Меня зовут Айна, я — Сумеречная принцесса, как ты поняла. И это я два дня назад прислала тебе записку.

— Зачем? — само собой вырвалось у меня. Вообще-то, вопросов на языке вертелось много, но почему-то именно этот сейчас волновал меня больше всего.

 — Ну, как зачем? — Айна непринужденно улыбнулась и плюхнулась рядом со мной на кровать. Было в этом жесте что-то привычное, словно мы каждый день садились вот так вот, рядышком… посплетничать. — Я помочь хотела.

— Зачем тебе мне помогать?

— Надеюсь, что ты поможешь мне в ответ.

Вот оно: я так и знала! Здесь никто не делает ничего бескорыстно!

Я насупилась.

— И что же я должна для тебя сделать?

— Если у тебя получится убежать, возьми меня с собой.

Удивление в моей душе нарастало. Эти слова я ожидала услышать от Айны меньше всего.

— Зачем тебе убегать? — глупо хлопая глазами, уточнила я. Принцесса смешно наморщила нос.

— Мне здесь не нравится. Я не похожу по характеру на остальных обитателей замка… да и всех жителей королевства в целом. Я с детства мечтала увидеть зеленые сады Эларии и жить там. Ну так как?

— Почему ты просто не уйдешь? — упрямо гнула я свою линию. — Ты же принцесса, и можешь делать, что вздумается.

— Тебя вообще называют будущей правительницей, — парировала Айна. — Скажи, ты можешь просто так взять и уйти? Тебя отпустят?

— Нет.

— Вот и меня — нет. И вообще, меня должны выдать замуж за принца соседнего королевства — ты о нем, наверное, и не слышала…

— Отчего же. Королевство Черных Гор?

— Ага. Знаешь, какой этот принц противный! Мы несколько раз виделись на балах, и каждый раз он смотрит на меня с такой мерзкой сальной улыбочкой… — Айну передернуло. — Я хочу сбежать отсюда. На самом деле, даже все равно — куда. Лишь бы не видеть ни этого мрачного замка, ни «милого» братца…

Слово «милого» она произнесла так язвительно, что стало ясно: отношения между ними весьма напряженные.

— Как раз перед тем, как ты сюда явилась, я и пыталась удрать. Но ты мои планы нарушила, — решила признаться я.

— А-а, — пренебрежительно махнула рукой принцесса. — Ты про это. Если хочешь знать, за дверью замка уже поджидали бы тебя Амор и его стражники. Они знали, что ты попытаешься улизнуть, и знали, как. Это, кстати, был бы прекрасный повод запереть тебя в особо охраняемых комнатах и вообще никуда больше не выпускать… до свадьбы.

Я в ужасе вытаращилась на свою собеседницу.

— Так это Лимината специально подстроила? Чтобы мне еще больше насолить, да?

Айна пожала плечами.

— Не знаю, если честно. Возможно, и так — от нее другого ждать и не приходится.

Я молча кивнула, соглашаясь. Глупо было довериться Лими.

— А может, это слуги все растрепали Амору. Они до жути его боятся и против не пойдут, ни за что. Здесь хозяин положения — только Сумеречный принц, и никто другой. Куда уж там Лиминате с ее глупыми интригами!

— Подожди, — недоуменно нахмурилась я. — А как же король и королева? Почему вся власть сосредоточена в руках принца?

— А, ты же не знаешь, — усмехнулась Айна. — Наши родители заперты в темнице по приказу Амора. Он устроил во дворце переворот пару недель назад.

— Они в темнице?.. — каждая новость ошеломляла меня все больше. — Ты не пыталась им помочь?