Мир снов

Несмотря на то, что мой родной городок был совсем небольшим, — наш Центральный городской парк был просто огромным. Понадобилось бы добрых пол-дня, чтобы обойти все его дорожки. Но на счастье, Анька помнила путь, и вскоре мы уже стояли перед высокой кованой оградой.

Да, это было оно — место из моего сна. Я узнавала на этой ограде каждый завиток; ручка у калитки была точь-в-точь той же формы; и дорожка за ней выглядела как та, что вела ко дворцу.

— Так и есть, все совпадает до мелочей. — Я прошлась вдоль ограды, касаясь ее ладонями. — Хотя я уверена, что раньше никогда не бывала в этой части парка.

Анька сосредоточенно нахмурилась и закусила губу, тыкая пальцем в экран телефона.

— Интернет мне сообщает, что за этой оградой — здание бывшего краеведческого музея. Сейчас оно на реставрации и закрыто для посетителей. — Аня подняла взгляд. — Что еще мы можем узнать?

Я поразмыслила.

— Ключ. Я помню, как в своем сне выкинула ключ от калитки вон туда. — Я кивнула на буйную поросль, за которой явно никто не следил и не ухаживал.

— И что? — подняла брови Аня. — Думаешь, он может быть еще там? Ну, то есть — здесь?

 — Можем лишь проверить, — отозвалась я.

— С ума можно сойти с тобой, Инна, — простонала Анька, когда мы с головой залезли в самые заросли, шаря руками по земле. — Разве найдешь тут маленький ключик! Если он и есть…

— Он не такой уж маленький. Длинный такой, на старинный манер, — пробормотала я, и тут мои пальцы что-то нащупали. — Есть, Анька! Я нашла его!

— Ты серьезно, что ли? — голова подруги вынырнула из зарослей. — Ну-ка, покажи.

Мы вместе рассматривали старинный ключ с крупными завитушками. Я чувствовала одновременно радость и ликование (вот, во-от доказательство, что я не сошла с ума) и тревогу: раз я не сошла с ума, то что происходит? И почему это происходит со мной? Как это повлияет на мою дальнейшую жизнь? Что мне теперь делать? И как ко всему этому относиться?..

Практичная Анька тут же предложила:

— Давай попробуем применить его. Откроем калитку.

Я вставила ключик в старинный висячий замок и провернула. Замок открылся, слегка щелкнув.

— Получилось! — потрясенно выдохнула Анька. — Идем дальше, или?..

— Эй, что вы здесь делаете? — раздался позади нас строгий женский голос. Я машинально выдернула ключ из замка, сунула руку в карман, и лишь затем повернулась.

На дорожке парка стояла высокая женщина с седыми волосами и глядела на нас с Анькой, сердито поджав губы.

— Ничего, мы просто гуляем, — подруга подхватила меня под локоть и потянула в сторону.

— Как вы открыли замок? — продолжала строгая женщина.

— Это не мы, он уже был открыт, — не моргнув глазом, соврала Анька и прибавила шагу, увлекая меня за собой.

Седовласая дама проводила нас недовольным взглядом.

Вечером мама «прозрачно намекнула» мне, что пора бы заняться уборкой квартиры. Засовывая швабру под свою кровать, я услышала странный звук — как будто по полу катаются какие-то вещи — и легла на живот, чтобы посмотреть.

Луч фонарика выхватил из темноты целую кучу каких-то мелочей, и я выгребла их из- под кровати. Тут был и ключик от шкатулки, и заколка-бабочка, и складное зеркальце, и блеск для губ, и еще кое-какие побрякушки. Артем! Наверняка это он в мое отсутствие «похозяйничал» в комнате и закинул все это под кровать. Вот маленький…

Я тихо выругалась, отодвинула в сторону ключ и заколку. Сфотографировала их на телефон, а затем отправила в сообщении Аньке.

Ответ пришел тут же:

«Нашла пропажу, значит? Ладно, могла бы и не посылать мне свои «доказательства». Я и так тебе верю. Вместе мы непременно узнаем, что за странные сны тебя преследуют».

Я улыбнулась. Поддержка подруги грела душу; но я не считала, что эти сны «преследуют» меня или хоть как-то доставляют неудобство. Наоборот, — они мне нравились; казались необыкновенными, волшебными и гораздо более интересными, чем моя настоящая жизнь.

Единственное, на что я надеялась — на то, что для Илоны все закончится хорошо, и мне не придется больше просыпаться в глубокой печали.

Глава 16

Илона

(Страна Элария)

Ночью меня разбудил какой-то шум. В коридоре кто-то громко топал, слышались низкие мужские голоса, потом послышалось хлопанье дверей; кто-то вскрикнул… я села на постели, прислушиваясь. Что происходит?

В следующую секунду дверь в мои покои распахнулась, и в комнату ввалился высокий и широкоплечий мужчина. В слабом свете свечи я разглядела: это не стражник. Вместо формы он был одет в черный костюм, как какой-нибудь наемный убийца. Я в испуге прижала одеяло к груди, словно оно могло меня спасти.

— Ты! — рявкнул мужчина, заметив меня, и махнул рукой. — Быстро! Следуй за мной.

— Куда? — прошептала я хрипло, вытаращив глаза от испуга. Может, я умерла и за мной явился черт из ада? Нет, у черта, как минимум, были бы хвост и рога. И копыта…

— Без вопросов! — грозно рыкнул мужик. Я не осмелилась еще что-либо возражать, выползла из постели, накинула на плечи легкую кружевную шаль; сунула ноги в старенькие туфли, даже не взглянув в сторону неудобных бальных.