Мир против нас

Я резво вскочила на ноги, едва не упав, так как в глазах тут же стремительно потемнело, а голову сковало тесным обручем жуткой боли. Меня чем-то отравили. Вот почему мне так трудно балансировать на едва проглядывающейся грани между смутным сном и ненормальной реальностью. И все же я должна взять себя в руки, отбросить наступающий дурман и попытаться выяснить, что происходит на самом деле.

Ничего хорошего.

«Это наше общее возвращение»…

Нет!

Я оттолкнулась ладонями от каменной стены, где стояла, дожидаясь, пока перед глазами вновь появится более-менее связная картинка, а не пугающая чернота, и осторожно покосилась вокруг. Стойкое ощущение дежавю. Вне всяких сомнений, это то самое место, хотя и претерпевшее незначительные изменения с того времени, как меня вытащили отсюда.

Нижняя губа предательски дрогнула, когда до меня в полной мере дошел весь ужас моего нынешнего положения. Нерешительно обхватив пальцами холодную решетку, отделяющую мой маленький угол от лестницы, ведущей к спасительному люку, я вжалась в нее лицом, изо всех сил пытаясь рассмотреть каждый сантиметр проклятого мешка, но бесполезно – ничего, представляющего интерес для узницы, он попросту не мог оставить.

Конечно.

Камера. Дошел ли прогресс до мозга этого ненормального? Быть может, он сейчас в полной мере наслаждается паническим выражением в моем взгляде, с максимальными удобствами устроившись где-то перед экраном? Эта мысль отбила желание разразиться слезами, в бессилии дергать ладонями неподдающиеся прутья, громко и истерично проклинать судьбу, вздумавшую вторично сыграть со мной жестокую шутку. Вместо этого я села прямо на пол, привалившись спиной к решетке, опустила голову и попыталась призвать себя к спокойствию, прогнать ненужную сейчас панику.

Я знаю этого психа, он не сможет ничего со мной сделать, следовательно, бояться нечего… Конечно, если не лезть на рожон и не пытаться вывести его из себя, что, в общем-то, довольно плевое дело.

Но я все же за решеткой, значит, он не спешит мне довериться. Он приглядывается ко мне, проверяет на прочность, пытается нащупать второе дно в моем предполагаемом поведении после долгих лет, в течении которых я считала его мертвым. Станет испытывать мою верность. Определенно, станет. Только бы успеть прийти в себя раньше, чем он появится в каменном мешке, сбросить дурман, чтобы не запороть чего ненароком…

Я должна выбраться отсюда. Любой ценой покинуть проклятое место. Однажды у меня уже получилось…

Память вновь швырнула меня на несколько лет назад, в те слившиеся в бесконечную череду дни, которые я провела на дне холодного мешка в полном одиночестве, и паника вновь перекрыла мое горло. Я подумала о Глебе и том, что он сейчас делает, о чем рассуждает, как определяет для себя мое внезапное исчезновение. Он знает о той истории, о существовании каменного мешка; быть может, знает также о местонахождении проклятого логова смерти? Между лопаток тотчас пробежал легкий холодок, едва я представила, как Хаос влетает на заброшенную территорию и попадает в одну из многочисленных ловушек чертового братца.

Наверное, будет лучше, если Глеб не сможет меня отыскать. Лучше для него, безопаснее…

А я, если выберусь, то сделаю это только своими силами, без чьей-либо помощи. В конце концов, кто, кроме меня, может похвастать столь близким знакомством со спятившим Альбертом?

Его имя. Даже мысленно, но я произношу его впервые за несколько лет.

Странный тихоня с буйными, совершенно чокнутыми тараканами внутри черепной коробки. Слезы бессилия подступили к воспаленным глазам, и я упрямо прикусила губу, понимая, что стоит лишь начать… допустить пару слезинок… И все – истерика с последующим желанием пожалеть себя и свою гребаную нелепую участь не заставит ждать.

Я слишком часто, слишком много себя жалела, пока другие терпели страдания и умирали прямо у меня на глазах.

Скрип.

Мое тело напряглось, лишь каким-то непомерным усилием воли я осталась в том же положении – спиной к лестнице и отодвигающемуся люку. Стало до ужаса страшно. Я не готова его увидеть. Перед глазами словно наяву разворачивались картинки, в которых он тянет ко мне свои обезображенные клешни сквозь решетку, благо я максимально облегчила ему задачу, устроившись так близко. Подавив глубокий вдох, закрыла глаза.

– Эй…

Не хочу. Нет, только не сейчас, пусть он исчезнет хотя бы на пару минут.

Шаги приблизились; я спиной ощущала его присутствие.

Он в нерешительности остановился перед узницей, будто ошарашенный моей реакцией на вынужденное заточение. А чего он вообще ожидал? Слез? Радостных возгласов по поводу его нетриумфального возвращения?